Kuifje is een karakter met een blijvende aantrekkingskracht. Maar de jongensverslaggever heeft donkere wortels.
gerelateerde inhoud
- Cartoons van deze Afro-Amerikaanse kunstenaar hielpen de Tweede Wereldoorlog te winnen
"Mensen lezen al heel lang Kuifje en kennen deze iconische afbeeldingen, " vertelde stripboekenexpert Eric Leroy tegen Radio France International toen een originele tekening uit een stripverhaal van Kuifje uit 1937 op een veiling meer dan $ 80.000 haalde. Originele tekeningen van Kuifje zijn soms voor miljoenen verkocht op een veiling, schrijft RFI, deels vanwege de kenmerkende stijl van cartoonist Hergé. Maar de rechtse geschiedenis van de strip is grotendeels vergeten.
Georges Prosper Remi, maker van Kuifje, werd op deze dag in 1907 in België geboren. In zijn late jaren twintig, al een gerenommeerde cartoonist in zijn geboorteland die publiceerde onder de naam Hergé, begon hij Kuifje te produceren voor het kindergedeelte van Le Vingtième Siècle, een diep conservatieve, pro-autoritaire katholieke krant, schrijft biograaf Pierre Assouline.
Zoals uit deze band kan worden geraden, was Hergé conservatief, schrijft columnist Jeet Heer voor The Globe and Mail, maar na verloop van tijd werden zijn neigingen dramatischer. "Politiek gezien was Hergé een allegaartje", schrijft Heer:
Als intelligent conservatief verzette hij zich in de jaren dertig lovenswaardig tegen de opkomende vloed van tirannie en nam hij een opmerkelijke houding aan tegen het Japanse imperialisme in Azië en het nazi-expansie in Europa. Maar nadat Duitsland België had veroverd, sloot Hergé een compromis door zijn strips te publiceren in een door kranten geleide krant. De stank van die deal met de duivel ... heeft nooit de reputatie van Hergé opgeheven.
Die krant was Le Soir, een Franstalige publicatie die bleef publiceren onder nazi-bezetting, terwijl vele anderen dat niet deden. In die periode, schrijft Bruce Handy voor The New York Times, begon Hergé aan een nieuw Kuifje-verhaal getiteld 'The Shooting Star'. In dit verhaal schrijft hij: 'Kuifje staat tegenover Blumenstein, een hebzuchtige joodse jager- Amerikaanse financier. In latere jaren haalde een verontschuldigende maar verdedigende Hergé - hij zou Blumenstein's neus afzwakken in de naoorlogse edities en zijn naam veranderen in Bohlwinkel - de beschuldigingen van antisemitisme af, 'schrijft hij. De excuses van de cartoonist omvatten onder meer: "Dat was toen de stijl", schrijft Handy.
Maar hoewel Hergé slechts enkele verhalen publiceerde die expliciet anti-joodse boodschappen bevatten, was het grotere probleem in de ogen van velen dat hij überhaupt publiceerde. Veel kranten sloten zich tijdens de oorlog in plaats van samen te werken met nazi-propagandisten.
Veel andere Belgische illustratoren en journalisten werkten niet samen met de nazi's, volgens stripverhaal historicus Charles Dierik, die in 1999 met de BBC sprak. "Dit is zeer beschamend voor hem omdat hij in zijn verhalen racistische karikaturen, antisemitische karikaturen, die echt helemaal niet nodig waren in het verhaal, alleen om zijn meesters te behagen, 'zei Dierik.
Hergé's samenspanning met de nazi's heeft zijn carrière na de oorlog geen kwaad gedaan, schrijft Handy. Kuifje is nog steeds enorm populair. Hij bleef Kuifje schrijven tot 1976 en produceerde in totaal 23 boeken en een onafgemaakte vierentwintigste. Hoewel Hergé veel van de vroege verhalen herzien naarmate de tijd veranderde, bleef de herinnering eraan.
