Bjarke Ingels maakt het onmogelijke beton

De architect van de toekomst komt te laat - niet slechts een paar minuten sorry om u achter op schema te houden, maar zo catastrofaal, bent u echt nog steeds hier? laat dat wanneer Bjarke Ingels eindelijk opduikt, het met een rasperig pleidooi voor sympathie is: "Ik kocht een woonboot en duurde drie dagen voordat ik naar een hotel verhuisde", zegt hij. “Mijn stem is hees van de kou en vochtig. Alle systemen falen. Het is als een oud huis met de extra complicatie van drijven op ijswater. Ik heb een nieuwe waardering voor vaste grond. ”Voor een designster die veel van zijn tijd besteedt aan het uitzoeken hoe andere mensen zullen leven,
hij lijkt een beetje schaapachtig over zijn romantische terugkeer naar zijn geboortestad Kopenhagen. (Hoewel hij veel van zijn tijd doorbrengt in vliegtuigen, landt hij meestal in Denemarken en in zijn huis in Brooklyn.)

Gerelateerde lezingen

GROOT, HEET TOT KOUD: An Odyssey of Architectural Adaptation

Kopen

Groot - Bjarke Ingels Group

Kopen

Ingels, de belangrijkste visionair van BIG (Bjarke Ingels Group), heeft een creatieve obsessie met de tijd. Hij loopt, denkt en praat met een snelheid die hem in zijn langzame beroep zowel beroemd als gefrustreerd heeft gemaakt. Op 42-jarige leeftijd is hij niet langer de Superboy van de architectuur - hij werd in 2009 voor het eerst bekend met een manifest in de vorm van een stripboek genaamd Yes Is More - maar zijn ontwerpen hebben een soort manische kracht: een woontoren in New York een zwarte-
diamanten skihelling; een bergachtige energiecentrale in Kopenhagen waar je eigenlijk naar beneden kunt skiën; 'pods' en 'portals' voorgesteld voor Elon Musk's Hyperloop, een quasi-supersonisch transitosysteem in de Emiraten. Zijn gebouwen wervelen, stappen en draaien, en je krijgt het gevoel dat hij idealiter zou willen dat ze zweven.

Het ontwerp van zijn kantoor in Kopenhagen ontmoedigt stilte. Architecten en andere werknemers werken zo over een fabrieksvloer dat ze allemaal hun 10.000 stappen per dag moeten zetten om elkaar gewoon te vinden om te chatten. De receptie, een groen geverfde I-balk die aan het plafond hangt, zwaait wanneer u erop leunt, waardoor aanmelden een enigszins duizelingwekkende ervaring wordt. Een grote stalen haak hangt aan een portaal alsof hij wacht om de luie te pakken.

Toch weet Ingels dat een haastige architect is als een vogel die binnenshuis gevangen zit. Onder de projecten op zijn overvolle docket is een masterplan om het Smithsonian Institution in Washington, DC, een agglomeratie van musea en onderzoeksorganisaties te reviseren die zich 170 jaar heeft verzameld en de volgende fase met de nodige beraadslaging nadert. Een jarenlang ontwerpproces en overleg met enkele tientallen Smithsoniaanse functionarissen en curatoren leverde een ontwerpplan op dat vervolgens werd verspreid onder een breed assortiment van federale agentschappen, commissies en natuurbeschermingsgroepen. Deze 'stakeholders' stuurden honderden onderling tegenstrijdige zorgen en aanbevelingen terug. Nu bladert het bedrijf nauwgezet door dat commentaar.

"Architectuur en stedenbouw bestrijken tientallen jaren, terwijl de politieke omgeving om de vier jaar verandert", zegt Ingels tijdens een (snelle) ochtendkoffie. “We hebben een tijdlijn tot 2034. Ik was nog geen 40 toen we de competitie wonnen. Nu zie ik mijn 60e verjaardag op die tijdlijn. "

De rusteloosheid van Ingels heeft mogelijk te maken met het feit dat hij de architectuur relatief laat ontdekte en al vroeg succes had. Zijn kinderlijke passie, afgezien van een vroege liefdesaffaire met Legos, was niet bouwen maar tekenen, vooral stripboeken. Op 10-jarige leeftijd trok hij de schans van een James Bond-schurk, compleet met een verborgen onderzeese haven in de kelder, maar dat was zo dichtbij dat hij interesse kreeg in architectuur tot twee jaar in zijn studies aan de Koninklijke Deense Academie voor Schone Kunsten . Hij ging naar de Barcelona School of Architecture en ontstond in 1998 nadat hij zijn eerste professionele competitie al had gewonnen.

Futuristische technofantasieën uit Ian Fleming rammelen nog steeds in het brein van Ingels en komen in een gesprek tevoorschijn. Sommige van de ideeën die hij in vergaderingen drijft, kunnen zijn voortgekomen uit het doodle-pad van een kind. Dus het lijkt op de een of andere manier perfect dat hij zijn vriendin, de Spaanse architect Ruth Otero, ontmoette bij Burning Man, het off-the-grid bacchanaal in de woestijn van Nevada dat een bedevaartsoord is geworden voor de inwoners van Silicon Valley. Net als sommige van de sterren van de technische wereld runt Ingels zijn bedrijf als een verlengstuk van zichzelf: de receptie van zijn kantoor in New York - de eens kleine Deense studio is gegroeid tot 480 werknemers verspreid over Kopenhagen, New York en Londen - heeft een
Bjarke- Ingels actiefiguur die zich voordeed op de vensterbank. In de architectuurwereld, waar bij elk project honderden meestal anonieme medewerkers zijn betrokken, maakt Ingels talent voor zelfpromotie hem tot een figuur van enige fascinatie.

En toch heeft hij, ondanks het hardnekkige streven naar beroemdheid, vermeden een architecturale handtekening te ontwikkelen. Zelfs de toevallige waarnemer kan de stapels gekreukte weefsels van Frank Gehry of de aerodynamische stoten van Zaha Hadid herkennen, maar Ingels geeft elk nieuw project een kans om zijn eigen stijl te genereren. Hij is een van 's werelds' Baby Rems 'bij uitstek: groot-denkende architecten die formatieve stints deden in Rem Koolhaas' Office voor Metropolitan Architecture, in Rotterdam. De oude baas van Ingels heeft hem een ​​volkomen nieuw soort architect genoemd, 'volledig afgestemd op de denkers van Silicon Valley, die de wereld willen verbeteren zonder de existentiële handwring die volgens vorige generaties cruciaal was om utopische geloofwaardigheid te verdienen. . ”De typisch orakulaire Koolhaas leek te betekenen dat Ingels probleemoplossing tot een filosofie heeft verheven, en inderdaad lijkt Ingels te gedijen tijdens het worstelen met regulatoire arcana. Daarom dragen geen twee van zijn gebouwen dezelfde esthetische stempel: Ingels gelooft in stijlloosheid, net als zijn mentor.

Ingels voorgestelde herontwerp van het 19e-eeuwse kasteelcomplex van het Smithsonian Institute trok veel lof. (Ana Nance)

In plaats daarvan richt hij zich op de overtuiging dat schoonheid en pragmatisme hun krachten kunnen bundelen om elkaars deugden te verkopen. Het glooiende New Yorkse appartementengebouw, bekend als VIA 57 West, stijgt van de kustlijn van de Hudson River naar een puntige piek, en de naar het westen gerichte muur buigt in een hyperbolische paraboloïde - een Pringle-achtig duikend oppervlak - dat het een monument zichtbaar heeft gemaakt naar vliegtuigen die naar LaGuardia Airport gaan. Maar vanuit het perspectief van de ontwikkelaar is de echte pracht van het ontwerp dat het het aantal huurbare appartementen maximaliseert binnen de bijzonder restrictieve bestemmingsregels die worden opgelegd door de smalle, onhandige locatie van het gebouw.

Wanneer Ingels over zijn projecten spreekt, heeft hij de neiging om schijnbaar paradoxale uitspraken te doen, zoals 'praktische poëzie' en de meer cryptische 'hedonistische duurzaamheid', het principe dat de energiecentrale van Kopenhagen verandert in een skipiste en de anti-waterkeringen van New York in een kustlijn park. (De bouw zal binnenkort beginnen op de "Dryline", die Lower Manhattan zal beschermen met een systeem van aangelegde bermen, voorgevormde parken en barrières die naar beneden kunnen vallen als garagedeuren aan de onderkant van FDR Drive.) De architectuurwereld kan iedereen wantrouwen die net zo goed een spel praat als Ingels, maar inmiddels kan hij wijzen op de staande voorbeelden uit zijn verleden in plaats van op een toekomst met een wilde blik.

**********

Om een ​​idee te krijgen hoe Ingels modewoorden vertaalt in beton en staal, ging ik op bezoek bij verschillende van de Deense projecten van zijn bedrijf. Mijn eerste stop is Billund, het slaperige bedrijfsstadje in Jutland, dat Lego wishful "the Capital of Children" heeft genoemd. Daar, BIG's Lego House, een fusie van bedrijfsmuseum, overdekt plein en gemeenschapscentrum, rijst op nabij het hoofdkantoor van Lego in het centrum van de stad, de in elkaar grijpende stapel witte blokken waardoor het eruit ziet als een gemuteerd, beklimbaar speelgoed. Buiten lossen twee hoektorens op in een cascade van kleinere bakstenen, zoals een muur die is doorbroken en getransformeerd in beklimbare bleachers. Wanneer Lego House in september wordt geopend, zullen bezoekers een tour door verschillende kleurgecodeerde 'ervaringszones' maken, waar ze zeedieren van plastic baksteen kunnen assembleren en vervolgens hun digitale alter ego's kunnen scannen en lanceren in een virtueel aquarium. Minder hands-on museumbezoekers kunnen gapen aan uitgestrekte, fantastische jungles en steden gemaakt door amateur Lego virtuozen over de hele wereld en herbouwd hier bij het moederschip.

VIA 57 West is bedekt met duizenden individueel gevormde stalen panelen (Ana Nance) VIA 57 West vormt een rondspringende gevel (Ana Nance)

BIG heeft Lego in het bloed. In de studio in Kopenhagen rijst een reeks miniatuur plastic bergen bewoond door kleine plastic mensen op als een kunstmatige versie van de korf op de fabrieksvloer. Het is een tastbare demonstratie van de Ingels-aanpak: zo bouw je Utopia, één bezaaid steen tegelijk. "Kinderen een doos Lego geven is een daad van empowerment", zegt Ingels. “Het biedt hen de middelen om hun eigen wereld te creëren en deze vervolgens te spelen door te spelen. Dat is geen slecht eerste principe. '

Als kind, zei Ingels, leerde hij de schijnbare starheid van het Lego-systeem te ondermijnen. “Ik was geobsedeerd door stukken met geheime functionaliteit, zoals de scharnierende stukken die een glad gebied hebben zonder de noppen bovenaan, waardoor je een pocketdeur kon maken. Ik heb dingen gemaakt die op één ding leken en als een ander handelden. 'Evenzo, zegt hij, zijn de' meesterbouwers 'van Lego - zoals degenen die hun onnavolgbare werken hier in Billund hebben herbouwd - als' hackers '. doel en gebruik ze voor iets anders. 'Ingels leent mijn schrift en schetst een Romeinse boog die is opgebouwd uit dunne Lego-stukken met twee noppen die op de diagonaal zijn gestapeld om een ​​doorlopende curve te vormen.

Lego vertegenwoordigt een oeruitdrukking van het credo van Ingels: Maximaliseer creativiteit met beperkte middelen. Terwijl een aantal gevierde architecten het vak bevorderen door middel van luxe gevels en opwaartse vormen, gelooft Ingels in zoveel mogelijk durf te persen uit conventionele constructie en in massa geproduceerde materialen. "Tenzij je onbeperkte middelen hebt, zul je architectuur samenstellen uit elementen die al bestaan", zegt hij. De uitdaging ligt in het uitzoeken hoe beperkingen in een vorm van vrijheid kunnen worden omgezet.

Bij het Smithsonian zijn de verplichte stukken van het project in de National Mall te groot en passen ze niet netjes in elkaar. De iconische thuisbasis van het instituut is het kasteel, gebouwd in 1855 en nu dringend toe aan seismische versterking. Achterin slingeren twee grotendeels ondergrondse musea, het African Art Museum en de Sackler Gallery, onder de Enid A. Haupt Garden, die alleen boven de grond prikken in de vorm van een paar statige entreehallen. Twee andere instellingen, de neoklassieke Freer Gallery en het fantasierijke Victoriaanse Arts and Industries Building, flankeren het complex, dat is omzoomd door opritten en laadkades, waardoor de wandeling van de ene naar de andere een hindernisbaan wordt. BIG stelde voor de tuin op te graven om een ​​aardbevingsbestendig pad onder het kasteel te laten glijden, de toegangspaviljoens en de koperen koepel van de tijdelijke tentoonstellingsruimte genaamd het Ripley Center te slopen, de ongelijksoortige operatievoorzieningen te consolideren, en zonlicht en wat moderne glamour te brengen naar de ondergrondse kamers. “De Sackler en Afrikaanse kunstmusea zijn kelderachtige, labyrintische ervaringen. Niemand weet dat ze er zijn en er is geen duidelijke uitnodiging om te gaan verkennen, 'zegt Ingels. "We willen ze overduidelijk plezierig maken."

Om dat doel te bereiken, produceerde BIG in november 2014 een schaalmodel en levendige weergaven van een renovatie van $ 2 miljard, waaruit blijkt dat de Enid Haupt-tuin is getransformeerd in een zacht gekanteld gazon dat boven gloeiende loopgraven uitsteekt. Het met gras begroeide vliegtuig hief in twee hoeken op om het dak van een hal te worden en bood een kiekeboe-onthulling van de bestaande musea. Ingels werd onmiddellijk bekritiseerd met bezwaren. Voormalig Smithsonian conservator James M. Goode betreurde in een Washington Post de vernietiging van de tuin en noemde de vervanging ervan 'een woestenij van dakramen die doen denken aan een regionaal winkelcentrum'. De architectuurcriticus Philip Kennicott van de Post was sceptischer dan tegen: “Het nieuwe plein is als een 21e-eeuws scherm dat aan een tuin wordt opgelegd; het zal altijd 'aan' moeten zijn, altijd iets spelen, altijd iets doen om ons te vermaken, 'waarschuwde hij.

Chastened, Ingels en de Instelling trekken zich terug van het overdonderende ontwerp en beweren dat het alleen ooit bedoeld was als een fictieve weergave van enkele technische basisoplossingen. "We overdreven het met visuele weergaven, " geeft Albert Horvath, de Smithsonian's onder secretaris voor financiën en administratie en CFO. De uitrol, zegt hij, bood slechts 'één uitdrukking van hoe dit eruit zou kunnen zien. Laten we nu eens worden over de doelstellingen. ”Dat is een vreemde volgorde om dingen te doen - eerst ontwerpen, doelen later specificeren - maar in elk geval zijn de architecten van BIG druk bezig hun grote idee niet te ontwerpen, sensationele visies om te zetten in een meer neutrale, brede -slagen plan. Opvallend is dat bij het volgende voorstel een vergrote en opnieuw beplante tuin wordt toegevoegd. "Op dit moment lijkt het alsof het recht in de bladen van het ontwerp door de commissie komt, maar de meeste projecten zijn zo", zegt Ingels op een gegeven moment.

Een aspect van het Smithsonian project dat vrijwel zeker zal doorstaan ​​is de ondergrondse architectuur, een subspecialiteit waarin Ingels uitblinkt. Burrowing is een manier voor ontwerpers om nieuwe ruimtes te creëren zonder een kwetsbaar oppervlak aan te tasten, maar ze hebben het zelden goed. Nieuwsgierigheid over hoe BIG deze uitdaging aangaat, brengt me naar het drie jaar oude Maritiem Museum in Helsingor, op de noordoostelijke punt van Denemarken, een wonder van radicaal behoud. Werknemers schepten de doorweekte aarde rond een niet meer gebruikt droogdok, waardoor de betonnen omhulling intact bleef. BIG plaatste de ondergrondse museumgalerijen rond die omtrek en doorkruiste de schipvormige holte met schuine hellingen die nooit de vloer raken. Van bovenaf, wat de enige manier is om de buitenkant van het complex te bekijken, zien de hellingen eruit als hechtingen die een industrieel litteken niet helemaal kunnen genezen.

In Kopenhagen (van bovenaf afgebeeld op het kantoor van BIG in New York) bedekte Ingels een groene elektriciteitscentrale met een kunstmatige skipiste van 1, 440 voet. (Ana Nance) Als kind gebruikte Ingels Legos om onverwachte vormen te vormen. (Bjarke Ingels) Later bouwde Ingels buiten Kopenhagen een ontwikkeling voor gemengd gebruik in een cijfer acht. (Iwan Baan)

Tientallen details versterken het contrast tussen oud en nieuw. Dikke glazen membranen scheiden gladde interieurs van het hardwandige betonnen droogdok. In het café verandert een massieve stalen reling van richting en laat een opzettelijke opening van twee centimeter op de hoek achter - een subliminale herinnering dat je het verleden met het heden kunt fuseren, maar de verbindingen zullen nooit waterdicht zijn. Het was dit project dat de Smithsonian officials ervan overtuigde om BIG de taak toe te vertrouwen een 19e-eeuws kasteel en een 20e-eeuws warren in de hedendaagse wereld te brengen. Ik kan zien waarom ze het Maritiem Museum zo overtuigend vonden: Naast het uithollen van een ruim instituut uit de aarde en het onder de grond brengen van daglicht, slaagt het er ook in om mogelijk mysterieuze geschiedenis levendig te laten lijken, zelfs voor kinderen.

De dag die ik bezoek valt tijdens de zesde week van het jaar, of week zes - "Week Sex" in de Deense schoolkalender - gewijd aan gezondheidseducatie en, voor veel studenten, een excursie naar de tentoonstelling "Sex & the Sea." Kinderen van elke leeftijd liggen uitgestrekt op de hellingen, elk een porie over een vermoedelijk voor de leeftijd geschikt project. In een klaslokaal werken teams van tieners samen aan verrassend expliciete tekeningen onder begeleiding van een slechts lichtelijk beschaamde leraar. Natuurlijk is het de Deense cultuur, niet de architectuur van BIG, die dit soort nonchalance creëert, die niet zou vliegen in een door de overheid gefinancierde faciliteit in Washington. Maar de scène suggereert dat Ingels een architectuur van de toekomst heeft ontwikkeld die nu zeer leefbaar is.

**********

Ik moet nog een stop maken tijdens mijn tour van ondergrondse architectuur, aan de westkust van Denemarken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeerde het Duitse leger, na zijn noordelijke buur te hebben bezet, de geallieerde invasie af te weren door de kust met bunkers te omringen. Buiten het dorp Blavand ligt een dergelijke betonnen monoliet half begraven
de duinen. Brokken van een immens Duits kanon liggen op de grond en roesten in de zilte lucht. Ik klauteer in de verlaten ruïne, afwisselend verbijsterd en depressief door de technische macht van oorlogsmachines die zoveel levens heeft vernietigd.

Op het eerste gezicht lijkt dit stuk zand en winderig gras een mijl terug van de zee op een schone lei, een lage horizon gekneusd door de silo van de Duitsers. Het is zelfs een delicaat ecosysteem. Toen de opdracht kwam om een ​​cultureel centrum met meerdere delen, waaronder een bunkermuseum, een ambermuseum, een lokaal historisch museum en een tijdelijke tentoonstellingsgalerij in de topografie te stoppen, besloten Ingels en zijn bedrijf het landschap niet te veranderen. Maar het Duitse leger in oorlogstijd had al een doorgang naar de bunker gereden, en Ingels hield dat bloot en liet de rest van zijn structuren onder de anders beschermde duinen vallen. Het resultaat is een pinwheel van staal en glas, begraven als een verlaten buitenaardse ruimte-
ambacht gloeien in het zand. Je kunt over het dak wandelen en niets kunstmatigs opmerken totdat je bij een coulee met glazen wanden komt, waar zonlicht schuin op een klein openluchtplein komt en de galerijen onder hun schuine plafonds vult. Het is een klein wonder dat het landschap eert en tegelijkertijd die glamour in de kelder van James Bondian oproept die de jeugd van Ingels bezette.

Op deze onstuimige middag loopt Ole Elkjaer Larsen, Ingels 'oude medewerker, met afgrijzen door een van de kamers, luisterend naar de pas geïnstalleerde houten straatstenen die onder zijn voeten barsten als dooiijs. Nu de zomerdeadline voor de voltooiing van het gebouw afneemt, voelt elke nieuwe kloof als een kleine ramp. Elkjaer Larsen heeft de aannemer opgespoord: hij zit op een strand in Thailand en probeert een overhaaste redo te organiseren. "Er is een reden waarom je die houten keien normaal gesproken niet zo groot maakt, " merkt Ingels later op. Daarom is innovatie in architectuur zo moeilijk. Zelfs minuscule variaties kunnen intercontinentale hoofdpijn veroorzaken.

Het is de taak van Elkjaer Larsen om dergelijke details te zweten, geen gemakkelijke taak wanneer u werkt voor een man die perfectionisme en flexibiliteit combineert. Een smalle trap kronkelt slinkend aan de lagere sporten, omdat zelfs een enkele vlucht afdalen een gevoel van avontuur moet hebben. En om de rauwe, industriële uitstraling van het Bunker Museum te behouden, heeft Ingels de zwarte verf van de stalen balken besteld. In zekere zin zijn deze accenten echter ondergeschikt aan een bredere visie. "Bjarke is heel duidelijk over het verhaal" dat een ontwerp omlijst, zegt Elkjaer Larsen. In het Bunker Museum gaat het om het gebruik van kristallijne scherven om het gewonde landschap meer dan 70 jaar na de oorlog te genezen. "Soms duurt het een tijdje om te begrijpen wat hij bedoelt, maar zodra je het begrijpt, leidt het je door alle momenten waarop je anders in de details verdwaalt."

Er wordt gewerkt aan twee torens die lijken te roteren, een ontwerp dat het uitzicht langs de Hudson-rivier maximaliseert. (Ana Nance)

Het is waar: Ingels is een verhalenverteller, een virtuoos Power-Point die van een publiek houdt en constant garens spint en metaforen weggooit. Hij gelooft in architectuur als een verhalende kunst, zo aangrijpend als tv of grafische romans. Ontwerpdiscussies zijn vlagen van verwijzingen naar popcultuur. Tijdens een ontwerpvergadering kropen een half dozijn architecten in een kleine vergaderruimte. Ingels riep Lady Gaga's recente Super Bowl-rusttijdshow op, die de popster begon door dramatisch van het dak van het stadion op het podium te springen (ze droeg een soort bungeekoordharnas). Het gebabbel kan op zijn kop lijken, maar het punt is serieus: een ontwerp ondersteunen met een conceptueel kader. Ingels is enorm trots op 8-House, een zelfstandig stadsdorp aan de rand van Kopenhagen, met winkels, appartementen en rijtjeshuizen geknoopt in een cijfer acht rond twee binnenplaatsen. De kracht van het plan, een samensmelting van dichtheid en het leven in een kleine stad, hielp het de economische catastrofe van 2008 te overleven, toen de bouw aan de gang was. "Het was zo ver dat we het moesten afmaken, maar zo goedkoop mogelijk", herinnert hij zich. “Alles wat niet de meest betaalbare optie was, werd meteen gedegradeerd: afwerkingen, schrijnwerk, landschapsarchitectuur. Zou het uiteindelijk beter zijn geweest? Zeker. Maar heb ik liever dat we het niet af hebben gemaakt? Je bent gek."

In het kantoor in Kopenhagen brengen verschillende teams van GROTE architecten de dag stand-by, wachtend op een paar momenten van creatief overleg, maar de baas moet zich haasten naar het Royal Opera House, een geweldig lichtgevend gadget aan de rand van de Binnenhaven van Kopenhagen, waar Ingels gepland is om een ​​lezing te geven op een duurzaamheidsconferentie. Na een snel interview op de camera, een doorloop en een rondje hello, vergezelt hij me voor een staande conversatie te midden van de laatste vlaag van opstelling en de aankomende drukte.

Architecten haasten zich constant door het heden om een ​​realiteit te creëren die nog niet bestaat, en nu Ingels eindelijk stil is, kan hij rustiger nadenken over de toekomst die hij hoopt te ontwerpen: wat hij voor ogen heeft is niet het radicale, grootse -schaal drama van uitvinding maar een moeizaam proces om het heden beetje bij beetje mee te duwen. De technologische revoluties die de afgelopen decennia hebben vormgegeven - internet, supercomputing, automatisering - zijn gericht op luchtige gegevens. Nu voorspelt hij het tastbare, bouwbare spul : wegen, gebouwen, energiecentrales, musea.

"Als je 50 of 60 jaar teruggaat, ging sciencefiction over fysieke verkenning", zegt hij. “Maar het fysieke rijk heeft eigenlijk niet veel innovatie gezien. De grote sprongen uit de jaren '60 - hij noemt de koepelvormige biosfeer en Habitat 67, het modulaire, prefab betonnen appartementencomplex van Moshe Safdie dat in 1967 op de Montreal Expo debuteerde - 'vertraagde in de laatste halve eeuw. Het vertrouwen dat architectuur de toekomst kon bouwen, verdween. Nu staat de fysieke wereld weer op de agenda. "Hij haalt redenen voor optimisme weg:" Driedimensionaal printen is een rijpende technologie. Je kunt dingen op moleculair niveau samenstellen. Denemarken lanceerde 's werelds meest efficiënte windmolen, die voldoende energie genereert in 24 uur om een ​​typisch Amerikaans huis gedurende 20 jaar van stroom te voorzien. De prijsprestaties van fotovoltaïsche cellen "- de technologie achter zonnepanelen -" verdubbelen om de twee jaar. Technologieën die vroeger luxueus waren, presteren beter dan oudere. ”De combinatie van Ingels 'motor-opwindende persoonlijkheid en lange kijk op vooruitgang maakt zijn architectuur tegelijk praktisch en gedurfd. "Utopia wordt stap voor stap bereikt", zegt hij.

Een paar weken later, terug in New York, haal ik Ingels weer in en hij nodigt me uit om deel te nemen aan een vroege ontwerpvergadering voor een resorthotel. Een medewerker legt nuchter de beperkingen en parameters op, maar binnen enkele minuten heeft Ingels de kleine groep in een schuim van dure fantasie geslagen: zwermen drones, watervallen, krullende structuren, roomservice door robot. Iemand heeft een vorm als een aardappelchip uit schuim gevormd, die Ingels in een denkbeeldige poel zet. "Ik hou van het idee van een weefselmonster, als een fragment van de toekomst dat ergens anders is binnengekomen, " gutst hij. Na een uur hiervan springt hij op om aan de volgende dringende vraag te voldoen en laat het personeel achter wat er net is gebeurd - hoe hij zijn rusteloze verbeelding kan coderen in een voorstel dat kan worden gekocht en gebouwd en op een dag met gratie zal verouderen.

Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12

Dit artikel is een selectie uit het juni-nummer van het Smithsonian magazine

Kopen