Vaak is het traditionele beeld van de pestkop op het schoolplein een onrustig kind dat naar anderen uithaalt omdat ze niet weten hoe ze anders met hun emoties moeten omgaan. Maar een controversieel nieuw onderzoek daagt het idee uit dat pesten gedrag is dat kan worden geleerd of afgeleerd: het kan zelfs wortels hebben in de genen van de pestkop.
gerelateerde inhoud
- Pesten loont voor Chimp Dads
Na onderzoek van een groep middelbare scholieren in Vancouver, Canada, ontdekten onderzoekers van de Simon Fraser University dat pestkoppen het minst waarschijnlijk depressief waren, een hoger zelfbeeld hadden en aan de top van de sociale voedselketen stonden.
"Mensen hebben de neiging om een rangordehiërarchie vast te stellen, " vertelde Jennifer Wong, de criminologieprofessor die de studie leidde, aan Tom Blackwell voor de National Post . “Als je op de middelbare school zit, is het een zeer beperkte arena waarin je je rang kunt bepalen, en het beklimmen van de sociale ladder om bovenaan te staan is een van de belangrijkste manieren ... Pesten is een hulpmiddel dat je kunt gebruiken om daar te komen. ”
Wong suggereert dat pestkoppen een genetische aanleg kunnen hebben voor zoiets als lastdiereninstincten, waarbij de sterkste en meest dominante individuen de meeste sociale macht in de groep hebben. Voor het onderzoek stelde Wong een groep van 138 middelbare scholieren een reeks vragen en verdeelde de resultaten in categorieën pestkop, omstander, slachtoffer en pestkop. Wong ontdekte dat pestkoppen ongeveer 11 procent van de groep vormden en het hoogst waren in zelfrespect en sociale status. De pestkoppen scoorden ook het laagst op depressie.
Maar de hypothese dat pesten uit de natuur komt en niet uit koestering, is verontrustend voor sommigen die bang zijn dat dit slecht gedrag kan verontschuldigen.
"Dit is een soort achteruitgang en dat is zorgwekkend, " vertelde Rob Frenette, mede-oprichter van de anti-pestgroep Bullying Canada, tegen Blackwell. "Ik wil niet dat ouders met een kind dat als pestkop wordt beschouwd, denken: 'Nou, het is iets waarmee ze worden geboren en er is niets dat we kunnen doen om hun gedrag aan te passen.' ”
Hoewel de resultaten niet definitief zijn, hoopt Wong het onderzoek met een veel grotere steekproefomvang te herhalen, schrijft Blackwell. In de tussentijd suggereert ze dat scholen en anti-pestprogramma's zich niet alleen richten op het straffen van pestkoppen, maar proberen hun energie en instincten te richten op constructieve, competitieve activiteiten.
