In de emotionele nasleep van het World Trade Center en de ramp met het Pentagon zochten we hier in het magazine naar de juiste redactionele reactie in een kwestie die wekenlang niet zou worden gelezen - de kwestie die je nu in handen hebt. Naarmate de dagen verstreken, namen we het advies van burgemeester Rudolph Giuliani, New York City, ter harte om "ons bedrijf voort te zetten en een normaal leven te leiden." Voor Smithsonian betekende dat doorgaan - in de woorden van secretaris Lawrence Small over een van de missies van de instelling zelf - "gezaghebbende ervaringen te bieden die het Amerikaanse volk verbinden met hun geschiedenis en met hun cultureel en wetenschappelijk erfgoed." Meer in het bijzonder betekende het doorgaan met geplande verhalen over het soort onderwerpen dat ons al lang heeft gedefinieerd: wetenschap en technologie (zie "In de diepte komen"), geschiedenis en populaire geschiedenis ("Roots of Rhythm"), dieren in het wild ("Risky Business" ") en de kunsten (" Magnifieke obsessie "en" Zeer Verdi ").
Eén verhaal gaf ons een pauze. Rudy Chelminski, een van de favoriete schrijvers van Smithsonian, had in augustus de tweelingtorens bezocht met Philippe Petit, de Franse high-wire artiest die in 1974 het World Trade Center bijna in zijn eentje transformeerde van architecturale travestie - het eerste oordeel van veel New Yorkers - voor urban icon. Rudy's portret van Petit, een kunstenaar van onbetwistbare authenticiteit, maakte boeiende lectuur. Maar zouden de wonden van september te ruw blijven voor een verhaal over een man die vrolijk, zelfs illegaal, op een draad danste die boven wat zo tragisch bekend staat als ground zero is gedanst? Uiteindelijk hebben we besloten dat het plaatsen van een van de meest opwindende momenten van het World Trade Center (zie "Keerpunt") er een passend eerbetoon aan bracht.
Twee artikelen waarover we geen enkele bedenkingen hadden, zijn de overwegingen van Geoffrey C. Ward over de Amerikaanse veerkracht ("Samuel G. Freedman's aangrijpende rapport uit New York City (" Aftershocks ")), dat het huiveringwekkende feit onderstreept dat de gevolgen voor ons kunnen zijn voor een heel lang inderdaad.
Dit jaar heeft Smithsonian net als in voorgaande jaren kinderboeken onderzocht. Dit jaar hopen we vurig dat tegen de tijd dat we ze onder kerstbomen leggen of ze voor Chanoeka geven, het verdriet dat ons nu wankelt, is verdwenen.
