"Dit is mijn kans", schrijft Richard Covington. "Ik zit aan een drumstel, klaar om live te spelen in de tentoonstelling 'On Stage' in het Experience Music Project in Seattle. Door golvende rook vegen de lichten het podium. Het gefilmde publiek brult voor me. Ik kijk naar links naar de gitarist, tot aan de zanger - we zijn aan de beurt. We zijn redelijk vreselijk, maar dankzij het computerprogramma dat automatisch de instrumenten en het stemnummer speelt, klinken we als rocksterren. "
"Ik wil mensen laten proeven hoe het is om op het podium te staan in een rockband", zegt veteraan-gitarist Paul G. Allen, frontman van de rockgroep The Grown Men in Seattle. "Het idee is dat je muziek een groter deel van je leven maakt als je je eigen muziek kunt maken."
Allen, beter bekend als de mede-oprichter van Microsoft en een van 's werelds rijkste mannen, en zijn zus Jody Allen Patton hebben deze multimediale repository van Amerikaanse popmuziek gemaakt die misschien wel de weg wijst naar nieuwe soorten musea in de 21e eeuw.
Ontworpen door Frank Gehry, opent het Experience Music Project op 23 juni op het terrein van Seattle Center, de locatie van de World's Fair in 1962. Het wild experimentele gebouw van Gehry, glinsterend in levendig goud, zilver, rood, paars en blauw - kleuren geïnspireerd op gitaarafwerkingen - domineert het landschap.
Eenmaal binnen kunnen bezoekers video's bekijken van Bo Diddley wedijveren met Little Richard voor de titel van peter van rock and roll; vergelijk het geluid van de witte Fender Stratocaster Jimi Hendrix gespeeld op het Woodstock festival in 1969 met Byrds 'gitarist Roger McGuinn's 12-snarige Rickenbacker; trace de stamboom van de rots van zijn blueswortels omhoog door hiphop en punk; en leren zichzelf een deuntje op toetsenborden, gitaren en elektronische drums terwijl basshakers letterlijk de grond onder hun voeten trillen. Er is een theater voor masterclasses en een nachtclub om lokale en tourende bands te presenteren. Er is zelfs een wilde rit genaamd Artist's Journey, waarbij het publiek midden in een gefilmd blokfeest met James Brown wordt gedropt.
Wat begon als een bescheiden galerij om hulde te brengen aan de inheemse zoon van Seattle, Jimi Hendrix, is uitgegroeid tot een 140.000 vierkante meter groot museum dat muzikale creativiteit viert en ontraadselt.
