Het centrum van onze Melkweg is de thuisbasis van een superzwaar zwart gat genaamd Boogschutter A * en we kijken al meer dan een jaar na of het monster op het punt stond een gaswolk op te slokken. Anticiperen op het evenement was niet helemaal voyeuristisch - astronomen wilden graag een zwart gat in actie zien. Maar de gaswolk is ontsnapt uit de zwaartekrachtkoppelingen en zijn lot.
gerelateerde inhoud
- Stephen Hawking denkt dat we een groot zwart gat-mysterie met haar kunnen oplossen
Het vermogen van het object om het zwarte gat van de Melkweg te ontwijken, heeft te maken met enkele onverwachte eigenschappen: de wolk, G2 genaamd, is helemaal geen wolk. Het pure feit van zijn ontsnapping betekent dat het een ster moet bevatten. Jenny Winder voor SEN.com schrijft:
Het object, bekend als G2, werd in 2011 ontdekt door een team van astronomen van het Max Planck Instituut voor buitenaardse fysica in Duitsland, geleid door Stefan Gillessen. Ze gebruikten de Very Large Telescope (VLT) van de European Southern Observatory in Chili om in het infrarood te observeren en zo door interveniërend stof te kijken. Gillessen gelooft dat het een dichte stroom waterstofgas is. Maar nu is een nieuwe studie van G2, geleid door Andreas Eckart van de Universiteit van Keulen in Duitsland, tot een andere conclusie gekomen - dat het een enkel object is met een dichte kern.
Eckart's team tuurde jarenlang naar het galactische centrum en de nabijgelegen G2, inclusief de tijd ervoor en erna wat volgens hen de meest nabije benadering - of peribothron - was van het zwarte gat in mei 2014. "De beelden van infraroodlicht afkomstig van gloeiende waterstof laten zien dat de wolk compact was, zowel voor als na zijn nadering, terwijl hij rond het zwarte gat zwaaide ", meldt een persbericht van de European Southern Observatory.
De astronomen publiceerden hun bevindingen in Astrophysical Journal Letters en brachten ook beelden van de nauwe ontmoeting uit. De afbeelding hierboven is een samengestelde afbeelding van G2 vanaf 2006 (in geel) en het meest recent in september 2014 (in blauw). Het rode kruis geeft de locatie van het zwarte gat aan. Voor Slate's Bad Astronomy blog legt Phil Plait uit dat de kleuren belangrijk zijn:
Het geeft aan hoe snel G2 van de aarde wegbewoog toen het het zwarte gat rondmaakte (de kleuren werden later toegevoegd om de rode en blauwe verschuiving weer te geven ). De snelheid in februari 2014 was bij ons weg met ongeveer 2700 km / sec, iets minder dan 1 procent de snelheid van het licht! In september was het rond het zwarte gat en kwam het op ons af met meer dan 3300 km / sec, een ongelooflijke snelheid. Ik zal opmerken dat het zo ver weg is dat het zelfs met die snelheid millennia zou duren om de aarde te bereiken, en in feite is het in een gesloten baan rond het zwarte gat, dus het gaat toch nergens heen.
Naast de gekleurde afbeeldingen bracht het team ook een video uit. "We hebben gekeken naar alle recente gegevens en met name naar de periode in 2014, toen de dichtstbijzijnde benadering van het zwarte gat plaatsvond", schrijft Eckart in de release. "We kunnen geen significante uitrekking van de bron bevestigen. Het gedraagt zich zeker niet als een coreless stofwolk. We denken dat het een stoffige jonge ster moet zijn. '
