Een Grammy-winnende artiest, Pérez wordt beïnvloed door mensen als Thelonious Monk en Dizzy Gillespie, maar hij brengt een wereldmuziekgeluid in zijn spel. En hij vergeet de mensen om hem heen niet.
"Danilo Pérez heeft alle eigenschappen van een performer, dirigent, impresario en leverancier van muzikale expressie die in deze onzekere tijden hard nodig zijn. Zijn poging om de wereld een baken van hoop en inspiratie te geven... Is een uitstekend voorbeeld van vertrouwen in een toekomst beladen met cornucopische geschenken voor de hele mensheid ", zegt frequente bandmaat jazz-saxofonist Wayne Shorter.
Een ster niet alleen op de toetsen, Pérez is toegewijd aan het helpen van anderen, als een voormalige culturele ambassadeur in zijn geboorteland Panama en een goodwill-ambassadeur bij UNICEF. Als oprichter van het Panama Jazz Festival en de Danilo Pérez Foundation blijft hij culturele en muzikale kennis verspreiden onder degenen die minder ongelukkig zijn dan hijzelf.
Ik heb Pérez ingehaald tijdens zijn Europese tournee met het Wayne Shorter Quartet en via e-mail hadden we deze uitwisseling.
Wat betekent het ontvangen van de Legacy Award van het Smithsonian Latino Center voor jou?
Het is een grote eer om de Legacy Award te ontvangen, ik was erg dankbaar om zulke vooraanstaande Panamanians te ontmoeten en heb veel van hen geleerd. Ik hoop dat ik nog een kans krijg om wat tijd met hen door te brengen.
Waarom is het in de huidige omgeving vooral belangrijk om kinderen kansen te bieden voor culturele en artistieke verrijking?
Omdat wanneer je voor culturele verrijking zorgt, en in het geval van muziek bijvoorbeeld, veel sociaal gedrag dat essentieel is voor de verbetering van de samenleving, regelmatig wordt beoefend. Deze omvatten tolerantie, teamwerk, acceptatie, actief en passief luisteren, naast vele anderen. Als we dit positieve gedrag niet oefenen, worden we gemakkelijk verdoofd door de wereld die ons omringt met materialistische gedachten.
Je hebt duidelijk met veel indrukwekkende muzikanten gespeeld tijdens je carrière; wat is je favoriete advies dat je is doorgegeven?
Die "muziek is slechts een druppel in de oceaan en dat je uiteindelijk speelt wie je bent." (van jazzsaxofonist Wayne Shorter)
Wat trok je voor het eerst naar jazz, en wat brengt je steeds terug?
Het ding dat me naar jazz trok, was improvisatie. Het is iets mystieks om ter plekke te componeren. Het is als het leven, vanuit één kleine cel kan iets nieuws worden gecreëerd. Wanneer dit gebeurt, worden de gedachten geopend en zien ze dingen die onzichtbaar zijn voor het oog, maar zichtbaar voor de ziel.
Staat u liever bekend om uw technische vaardigheden of uw improvisatie?
Ik zou liever herinnerd worden als een verteller met mijn instrument en iemand die het grootste deel van zijn leven filantropisch werk deed.
Wat is het enige dat je wilt dat een publiek wegneemt van een liveshow van jou?
Ik hoop dat ik Hope op een dag kan inspireren bij het publiek. Dit is iets heel moeilijk om te doen, maar ik geloof dat wanneer je in Hope woont, het uiteindelijk van je muziek naar je publiek gaat. Dit betekent dat het publiek zich fris, gelukkig en klaar voelt om een nieuwe dag te beginnen, zelfs als dat betekent dat je wat veranderingen in je leven moet aanbrengen.
Wat zijn enkele records die je nu aan het graven bent? En met welke artiesten zou je in de toekomst willen samenwerken?
Courage door Milton Nascimento
Strange Fruit van Billy Holiday
Fiddler on the Roof van Cannonball Adderley
De artiesten die ik ooit zou willen werken, zijn Milton Nascimento (singer / songwriter uit Brazilië), Sibongile Khumalo (zanger uit Zuid-Afrika) en Trilok Gurtu (percussionist uit India).
