Op de 'behoeftenhiërarchie' van Abraham Maslow die menselijke actie aanjaagt, zijn het meest fundamentele niveau de 'fysiologische behoeften' - dingen als honger, dorst, slaap. Het is dus geen verrassing dat wanneer de wereld op zijn kop wordt gezet en er op straat rellen uitbreken, een van de meest voorkomende onderliggende factoren de mondiale voedselprijs lijkt te zijn. Zoals Motherboard zegt, over een studie uit 2011: "Als er één factor is die op betrouwbare wijze sociale onrust veroorzaakt, wordt voedsel te schaars of te duur."
Volgens de Technology Review- rapporten, vergeleken de voedselprijsindex met de uitbraak van rellen in de afgelopen jaren, konden wetenschappers een sterk verband vinden tussen voedselprijzen en instabiliteit. De drempelwaarde voor deze gewogen maatstaf voor de groeivoet van voedselprijzen, zeggen ze, is 210. Moederbord:
ongeacht de voedselprijsindex van de VN, die de maandelijkse verandering in de prijs van een mandje met voedselproducten meet, stijgt boven 210, de omstandigheden rijpen voor sociale onrust over de hele wereld. CSI beweert niet dat elke inbreuk op 210 onmiddellijk tot rellen leidt; alleen dat de kans dat rellen uitbarsten veel groter wordt.
Op dit moment lag de voedselprijsindex het afgelopen jaar op of boven 210, behalve in mei en juni 2012, toen de index nog steeds boven de 200 lag. Een belangrijk aspect dat deze hoge voedselprijzen duwde, was de krachtige droogte die de Verenigde Staten greep. en bracht de gewasproductie op veel plaatsen de grond in.
Volgens oceanograaf Stefan Rahmstorf is het volgend jaar misschien nog warmer dan dit jaar. Een altijd aanwezige toename van de gemiddelde wereldtemperaturen zal leiden tot een toename van de kans op droogte, en met droogte komt een tekort aan gewasproductie. En daarmee komen stijgende voedselprijzen en mogelijk rellen.
Meer van Smithsonian.com:
Stocking-serie, deel 1: oorlogstijdrantsoenering en nylon rellen
Toen voedsel de geschiedenis veranderde: de Franse revolutie
