De massale schietpartij op een moskee vond dit weekend plaats in een stad van 500.000 inwoners die slechts twee moorden meldden in 2015 en dit was een enorme schok voor inwoners van Quebec City - en voor de hele natie Canada. Maar de rampage, waarbij zes doden en 19 gewonden vielen, doet denken aan een andere politiek gemotiveerde aanval die bijna 30 jaar geleden plaatsvond: de Montréal Massacre.
Op 6 december 1989, halverwege een druilerige middag, ging de 25-jarige Marc Lépine de campus École Polytechnique binnen met een spijkerbroek en verschillende plastic tassen met een Mini-14 geweer en een jachtmes van 6 inch lang. Lépine begaf zich naar een klaslokaal op de tweede verdieping, waar hij een studentenpresentatie onderbrak en de mannelijke en vrouwelijke studenten opdroeg aan weerszijden van de kamer te gaan staan. Toen de studenten niet voldeden en dachten dat het een grapje was, schoot hij twee keer in het plafond. Nadat de twee groepen waren gevormd, ontsloeg Lépine de mannen, die het grootste deel van de klas vormden. Hij schreeuwde vervolgens naar de negen overgebleven vrouwen: "Jullie zijn allemaal feministen!" Nathalie Provost, een van de jonge vrouwen in de rij, probeerde met hem te redeneren en zei dat het alleen studenten waren die hun leven probeerden te leiden en techniek studeerden. Maar de poging van Provost tot verzoening was zinloos: Lépine opende het vuur en schoot ongeveer 30 ronden op de vrouwen.
Van daaruit vervolgde Lépine nog eens 15 minuten door de universiteit, waarbij ze vrouwen en verschillende mannen in de cafetaria, de schoolgangen en een ander klaslokaal neerschoot, en een vrouw doodstak. Hij beëindigde zijn spree door zichzelf in het hoofd te schieten. Na amper 20 minuten waren 14 vrouwen gedood en waren er nog 14 gewond. De slachtoffers waren 12 ingenieursstudenten, een student verpleegkunde en een bediende op de financiële afdeling. Vier mannen raakten gewond in de rampage, geen enkele stierf. Bijna iedereen was jonger dan 25 jaar.
Naast de vitriol die Lépine tijdens zijn bloedbad uitspuwde, gaf zijn zelfmoordbriefje zijn haat voor feministen weer. "Als ik vandaag zelfmoord pleeg, is dat niet om economische redenen ... maar om politieke redenen, omdat ik heb besloten de feministen, die mijn leven altijd hebben verwoest, naar hun Maker te sturen." Alsof ik anticipeer op de reactie van de wereld bij de conclusie van zijn slachting, voegde Lépine ook toe: "Zelfs als het Mad Killer-epithet aan mij zal worden toegeschreven door de media, beschouw ik mezelf als een rationele erudiet die alleen de komst van Magere Hein heeft gedwongen extreme acties te ondernemen."
In de onmiddellijke nasleep berichtten lokale kranten anders over de rampage van Lépine. Sommigen verdiepten zich in zijn jeugd, zijn persoonlijkheid en de mensen met wie hij bevriend raakte, terwijl anderen zich uitsluitend op de slachtoffers en hun families concentreerden. Zijn zelfmoordbriefje zou nog geen jaar aan het publiek worden vrijgegeven, en pas toen werd duidelijk dat zijn woede tegen feministen dieper was geworteld.
Een decennium voor het bloedbad van Columbine, en de daaropvolgende schietpartijen op Virginia Tech, en andere schietpartijen op school door jonge mannen, Lépine's articulatie van wat hem motiveerde, en hoe hij verwachtte dat de media zouden reageren, was een voorzichtige gids voor hoe Canadezen de nasleep. Aan de ene kant waren degenen die hem bestempelden als mentaal onstabiel en bewijs gezocht van zijn waanzin terwijl hij zijn ideologische uitspraken negeerde. Aan de andere kant waren degenen die naar de maatschappelijke veranderingen in de buurt keken en probeerden te begrijpen of hij een vlampunt vertegenwoordigde in het lange continuüm van anti-vrouwengeweld in een tijd waarin vrouwen eindelijk toegang kregen tot meer macht in de wereld na jaren van onderwerping. Het was tenslotte een cruciaal moment in de rechten van Canadese vrouwen. Slechts zes maanden eerder, in het Canadese Hooggerechtshof, slaagde de 21-jarige Chantale Daigle van Quebec erin een bevel teniet te doen dat zou hebben voorkomen dat ze abortus had voor een zwangerschap die het gevolg was van een misbruikrelatie.
“Waarom begrijpen we pornografie, vrouwen die minder geld verdienen dan mannen, bierreclame en mannen die hun vrouwen slaan, maar niet [de moordenaar]? [Hij] maakt deel uit van een continuüm, niet verwijderd uit de samenleving, maar maakt deel uit van onze vrouwenhaat ", schreef Jennifer Scanlon, een wetenschapsstudente bij vrouwen, in 1994." Feministen werden ervan beschuldigd gebruik te maken van de situatie door te praten over vrouwenhaat. De moordenaar was gek, velen beweerden; zijn acties hadden niets met vrouwen te maken en alles met zijn psychose. "
Sociologen Peter Eglin en Stephen Hester waren het erover eens dat het afwijzen van het bloedbad toen de daad van een gek de aanval te simpel maakte. "Het gevaar van de krankzinnigheidstoewijzing voor de zogenaamde rationele acteur is dat het de instantie van de acteurshandelingen verwijdert, " schreven Eglin en Hester in een studie van 1999 over de aanval. "Lépine was misschien 'extreem', maar hij sneed zijn acties uit dezelfde materialen - van oppositionele, politieke categorieën - als zijn respondenten."
Zelfs decennia na het bloedbad zelf, blijft de controverse over hoe te begrijpen bestaan. In 2007 heeft een professor in de informatica aan de Universiteit van Toronto een herdenkingsevenement aan de kaak gesteld, met de woorden: 'Het is duidelijk dat het hier niet de bedoeling is om iemand te herinneren. Het gaat erom de dood van deze mensen te gebruiken als excuus om de feministische / extreem linkse agenda te promoten. ”De professor werd beschermd door het beleid van de universiteit op het gebied van vrijheid van meningsuiting en werd niet gestraft - hoewel andere bestuurders zijn opmerkingen bekritiseerden.
Ondanks de moeilijkheid om het bloedbad te begrijpen, zijn de overlevenden erin geslaagd een weg te banen voor zichzelf en hun identiteit als vrouwen. "De wonden aan je lichaam, zie je meteen, " zei Nathalie Provost, het slachtoffer dat probeerde te redeneren met Lépine en werd neergeschoten in het been, de voet en het voorhoofd, naar de Montreal Gazette . “Voor de wonden aan je ziel duurt het langer. Het kostte me jaren om te begrijpen wat ik had meegemaakt. 'En hoewel ze zich toen misschien niet als feministe had geïdentificeerd, doet Provost dat nu. Voor haar betekent dat label 'vechten voor een meer geciviliseerde wereld'.
Heidi Rathjen, die op de dag van de schietpartij aan het college zat en doodsbang zat in een van de klaslokalen die Lépine passeerde, organiseerde een petitie om de verkoop van militaire aanvalswapens te verbieden. (Lépine's Ruger Mini-14 semi-automatisch geweer werd legaal gekocht van een jachtwinkel.) Rathjen's petitie over wapenbeheersing leverde 560.000 handtekeningen op, het meeste van alle petities in de geschiedenis van het land op dat moment. Rathjen en de ouders van slachtoffers kwamen samen om te lobbyen voor de passage van Bill C-68, waarvoor screening van aanvragers van vuurwapens, training van wapenbezitters en een gecentraliseerde database vereist waren die alle vuurwapens met hun eigenaars verbond. Het wetsvoorstel werd in 1995 goedgekeurd.
Maar de successen die Rathjen zag met pistoolbesturing zijn de afgelopen jaren uit elkaar gevallen. In 2012 voerde minister van openbare veiligheid Vic Toews, een lid van de conservatieve regering van Stephen Harper, aan dat het lange wapenregister “hardwerkende en gezagsgetrouwe burgers strafbaar stelde” en “niets deed om een einde te maken aan wapenmisdaden. Hoewel de provincie Quebec een kort bevel won om hun register te behouden, werden ze gedwongen om de volledige inhoud in 2015 te verwijderen (maanden later stelde de regionale regering van Quebec haar eigen register voor de provincie voor).
Wat de herinnering aan de slachtoffers van Lépine betreft, ze worden jaarlijks herdacht op de nationale herdenkingsdag en actie tegen geweld tegen vrouwen. Maar zijn naam is verre van volledig verachtelijk; in bepaalde 'mannenrechten'-kringen wordt Lépine eigenlijk opgehouden als een held die vocht tegen het kwaad van het feminisme.
“Soms voel ik me verdrietig. Soms voel ik me angstig. Het is niet altijd hetzelfde, 'zei Provost tegen Yahoo News over haar emoties wanneer het jubileum van de opnames elk jaar nadert. Maar ondanks alles zei Provost dat ze trots is op haar werk als advocaat van een wapenbeheersing en een feministe. "Hoe meer we kunnen samenleven, gelijk zijn, kansen geven aan kinderen, in hen geloven - ik denk dat we feministen moeten zijn om een betere wereld te bouwen."
