Eind 2011 haalden de Occupy Wall Street-demonstranten hun tenten neer en verspreidden zich. Maar een andere groep van 60.000 bezetters blijft achter. De meeste van deze indringers zijn het afgelopen decennium stilletjes in Lower Manhattan binnengeslopen en hebben het ene kantoorgebouw na het andere overgenomen. En ze zijn niet van plan hun bezetting te beëindigen. Dit is hun thuis.
gerelateerde inhoud
- Woede en anarchie op Wall Street
De transformatie van het ooit verlaten financiële district tot een chique residentiële enclave zou de meest vooruitstrevende stedenbouwkundigen van de 20e eeuw hebben verbaasd. Maar de demografische verschuiving van de buitenwijken naar de binnensteden zal de komende decennia bepalen, zegt journalist Alan Ehrenhalt in zijn nieuwe boek, The Great Inversion and the Future of the American City . De centrale gebieden van veel steden "die slechts tien jaar geleden ongewenst waren, zijn wenselijk geworden", zegt Ehrenhalt. Momenteel wonen er ongeveer 29.000 mensen in het Chicago Loop-gebied, een toename van 79 procent sinds 2000. De bevolking van de binnenstad van Philadelphia is sinds de jaren negentig met bijna 27 procent toegenomen.
De instroom in Wall Street werd gedeeltelijk gestimuleerd door belastingvoordelen voor de stad, wat leidde tot lagere huren, en ook, enigszins pervers, door de terroristische aanslagen van het World Trade Center, die veel bedrijven uit de zuidkant van het eiland dreef. Potentiële bewoners hebben de lege kantoorruimte opgepakt zodra deze achteraf in woningen werd ingebouwd.
Elders wordt de migratie gevoed door stijgende reistijden, dalende straatcriminaliteit en vooral een verandering in culturele waarden.
"Zoveel van [jongeren] communicatie is virtueel, " zegt Ehrenhalt. “Ze willen fysiek contact. We zijn ons verlangen naar fysieke socialiteit niet kwijtgeraakt ', wat moeilijk te vinden is achter een wit hek.
Omdat het welgestelde nest in de binnensteden verandert, verandert ook de voorstad. Ehrenhalt zegt dat buitenwijken nu de provincie van immigranten worden. Hoewel het vroeger generaties van immigrantenfamilies nodig had om stedelijke centra te verlaten, worden velen nu geprijsd voordat ze aankomen: vandaag in de regio Atlanta woont slechts 4 procent van de nieuwe immigranten in de stad.
Misschien illustreert niets de migratie van "handelsplaatsen" beter dan de te grote symbolen van suburbia voor succes, de McMansions. Ehrenhalt verwacht dat, terwijl rijke mensen de binnensteden bezetten, veel van deze steeds vrijere structuren zullen worden verdeeld in condos - handige starterswoningen voor ambitieuze immigranten aan de andere kant van de Amerikaanse droom.
