Kinderen en hobbyisten verheugen zich - vandaag is Lego's 80ste verjaardag. Zoals LEGO.com uitlegt, heeft Ole Kirk Kristiansen, een meester-timmerman in Denemarken, op deze dag in 1932 een bedrijf opgericht met trappen, strijkplanken, krukken en - dit is het belangrijkste - houten speelgoed. Zijn zoon, Godfred, wordt waarschijnlijk de eerste Lego-in beslag genomen jongere die op 12-jarige leeftijd in het familiebedrijf komt.
De winkel heette LEg GOdt, of "speel goed" in het Deens. Later zou aan het licht komen dat de uitdrukking in het Latijn ook "ik samenstellen" betekent.
Het bedrijf begon met de productie van klein houten speelgoed. Wereldoorlog II hield Godfred thuis in de winkel in plaats van naar Duitsland te reizen voor school zoals hij oorspronkelijk had gepland. In 1949 hadden de Kristiansens 50 mensen aangenomen en de eerste LEGO voorloper uitgebracht, de "Automatic Binding Bricks", exclusief verkocht in Denemarken met vier of acht noppen, in vier verschillende kleuren.
De originele Lego-crew (LEGO Group) In 1954 registreerde de familie het woord "LEGO" en de eerste export van het speelgoed begon het volgende jaar. Het LEGO-rijk breidde zich uit, eerst in Europa, daarna naar de VS, Azië, Australië, het Midden-Oosten en Zuid-Amerika. Legos bleek een genot voor kinderen overal, ongeacht hun achtergrond.
In 1979 wordt Godfred benoemd tot Ridder in de Orde van Dannebrog voor de familiecreatie. In 1995, na het klimmen van kinderarbeider naar mondiale opzichter van het speelgoedimperium, stierf Godfred.
Het bedrijf probeert zich te houden aan de oorspronkelijke vonk die de Kristiansens ertoe bracht hun houten eenden en bouwstenen te maken:
Nieuwsgierigheid vraagt: "Waarom?" En stelt verklaringen of mogelijkheden voor (als ... dan). Speelsheid vraagt wat als? en stelt zich voor hoe het gewone buitengewoon, fantasie of fictie wordt. Dromen is een eerste stap om het te doen.
Temidden van de ipads, videogames en elektronisch speelgoed van vandaag, houdt de eenvoudige Lego stand.
Meer van Smithsonian.com:
De beste structuren ter wereld gebouwd met Legos
Lego Meth Lab maakt het bijna OK
