Het eerste wat ik deed toen ik vanochtend op kantoor kwam, was een Google-zoekopdracht voor DIY Sno-Balls omdat ik wakker werd met het geluid van NPR dat mijn ergste angsten bevestigde: Hostess, de bakkerij die verantwoordelijk is voor Twinkies, verklaart faillissement en liquideert haar activa in het licht van een arbeidsstaking die op 9 november begon. Ik zal de discussie over hoe de bakkerij zijn werknemers teisterde overlaten aan andere informatiepunten en zich in plaats daarvan concentreren op de werkelijke gebakken producten. In het pantheon van nieuwe voedingsmiddelen was gastvrouw de prima binnenlandse diva-bar geen. Niet alleen waren haar waren leuk om naar te kijken - een ruige heuvel van Sno-Ball van met chocolade gevulde chocoladetaart gevuld met kokosnoot, de curlicues van ijs bovenop hun merk CupCakes - maar ook leuk om te zeggen. Oh, dat er een soort diagnostiek was om het volume van tittering te meten dat Ding Dongs en Ho-Hos in de afgelopen decennia bij schoolkinderen hadden uitgelokt. En hoewel ik vroeger grapte dat Twinkies een nucleaire holocaust konden overleven vanwege de conserveermiddelen, lijken zij en hun broeders nu op de kritisch bedreigde lijst van snacktaartjes in de supermarkt. (Er is de mogelijkheid dat de nostalgische factor van Hostess de aandacht trekt van een ander bedrijf dat bepaalde productlijnen zal kopen en voortzetten, maar vanaf dit moment is dat nog te bezien.) Dus wat moet men doen als deze cakes uitsterven?
De met room gevulde biscuitdeeg debuteerde in 1930 met bananensmaak met roomvulling - veranderde later in vanille toen de Tweede Wereldoorlog het betrekken van bananen een zware taak maakte - werd een culturele toetssteen in de jaren 50 nadat hij sponsor werd voor Howdy Doody, de razend populaire televisieprogramma voor kinderen. Sindsdien zijn Twinkies de eclair van iedereen, en van alle Hostess-cakes zijn ze misschien wel de meest veelzijdige. Een nietje op staatsbeurzen, je ziet ze vaak gehavend en gebakken. In 2006 werd een volledig kookboek bedacht dat fans uitnodigde om de horizon van de bescheiden Twinkie te verruimen - soms in vreemde richtingen, zoals het recept voor Twinkie-sushi. De cakes hebben zelfs geïnspireerde mixologen. Michael J. Neff, mede-eigenaar van Ward III-bar in New York, gaf toe dat hij experimenteerde met verwarde Twinkies in zijn cocktails - hoewel hij de combinatie van cake en drank volkomen onverteerbaar vond. De meeste mensen benaderen de smaak echter door een paar keuzevloeistoffen te combineren. Dus aan de ene kant is er een hele kooksubcultuur die zou sterven als deze producten niet langer beschikbaar zouden zijn om liefhebbers van afvalvoedsel in stand te houden en te inspireren. Aan de andere kant kan deze situatie een overwinning zijn voor onze nationale strijd tegen obesitas en diabetes.
Tijdens een lunchreis naar de dichtstbijzijnde CVS had ik een George Bailey-moment en zag ik een visioen van hoe de wereld eruit zou zien als Twinkies ophield te bestaan. Het voorverpakte cakesrek werd tot op de draad gestript, met als enige hostess-producten een paar pakjes Zingers en een gezonde voorraad fruitcake. Als er een run op Twinkies is, zoals ik denk dat er vanmorgen nieuws wordt gegeven, wat moet iemand dan doen? Het is niet onmogelijk om deze snacks thuis te repliceren. Twinkie-pannen zijn al eeuwen beschikbaar voor thuiskoks en America's Test Kitchen kwam zelfs uit met hun herhaling van Hostess CupCakes. Voor mij is de moeilijkere traktatie om thuis te maken de Sno-Ball, want in dit geval heb je het bestanddeel van marshmallow frosting dat plakkerig genoeg moet zijn om de gekleurde kokosnootvlokken te laten plakken, maar niet zo plakkerig dat je kunt eet het niet uit je hand zonder een epische puinhoop te maken. Het is een delicate lijn om te betreden en ik sta versteld van de chemie en de onuitspreekbare ingrediënten die samenkomen om dit wetenschappelijke wonder van modern bakken te produceren. Ik heb een recept gevonden om mee te werken, dus we zullen zien hoe dit gaat. Het is dus mogelijk om min of meer uw oplossing te krijgen. Maar wat je opgeeft, is het gemak van cakes die oneindig vers en verpakt blijven, zodat je er maar één of twee tegelijk kunt hebben. Als u batches maakt, moet u uw voorraad binnen enkele dagen liquideren. En dat is veel suiker - en vet - om in korte tijd te moeten consumeren. Tijdens de opleving kun je thuis misschien een product van hogere kwaliteit produceren omdat je controle hebt over de ingrediënten. En om eerlijk te zijn, is een deel van de ondergang van Hostess een culturele verschuiving geweest van de bewerkte voedingsmiddelen die brood en boter van het bedrijf zijn. (Nou, Wonder Bread was het brood van het bedrijf en een ander culinair icoon dat misschien in het stof bijt.)
Geconfronteerd met het vooruitzicht van cowboymascotte Twinkie the Kid die de zonsondergang tegemoet rijdt, is het de elleboogvet waard om thuis je eigen nieuwigheidstaarten te produceren? En is de media zoemen over het verlies van de hostess-dessertproducten gewoon een geval van overdreven nostalgie of verliezen we iets meer dan een reeks junkfood? Praat met ons in de opmerkingensecties hieronder.
