In 2017 begonnen Braziliaanse ambtenaren aan een lange reis door de diepten van het Amazonewoud om de geïsoleerde gebieden van de inheemse stammen van het land te bewaken. Nu onthult het team details over de expeditie, inclusief de eerste beelden van een groep die geen bekend contact met de buitenwereld heeft gehad, meldt Richard Pérez-Peña van de New York Times.
De expeditie werd uitgevoerd door de Braziliaanse Indian Indian Foundation, of Funai, die werkt om de rechten van inheemse groepen te beschermen. Onder de beelden die de organisatie heeft vrijgegeven, zijn drone-opnamen van een open plek in de Javari-vallei, een groot inheems reservaat. In de clip lopen mensen door de open plek, waaronder een persoon die dat lijkt te doen door een paal of een speer te dragen. Ze lijken de drone niet hoog boven de bomen op te merken.
Funai bracht ook foto's uit van objecten die in het gebied werden gevonden: een bijl gemaakt van een stenen mes, een rieten hut, kano's gemaakt van de uitgeholde stammen van palmbomen.
Afbeeldingen als deze kunnen onderzoekers helpen de ongecontacteerde volkeren van Brazilië te bestuderen. "Hoe meer we weten over de manier van leven van geïsoleerde gemeenschappen, hoe meer we uitgerust zijn om ze te beschermen, " vertelt Bruno Pereira, een functionaris van Funai, aan de Associated Press.
Maar de organisatie probeert niet in contact te komen met afgelegen Amazone-stammen - in feite kan dit gevaarlijk zijn. Volgens Survival International leven er ongeveer 100 groepen in de regenwouden van Brazilië die ervoor kiezen om geïsoleerd te blijven van elkaar en van buitenstaanders, "vrijwel zeker [als een gevolg van eerdere rampzalige ontmoetingen en de voortdurende invasie en vernietiging van hun boshuis." Een grote zorg is ziekte; ongecontacteerde volkeren zijn zeer kwetsbaar voor infecties overgedragen door buitenstaanders, en "het is niet ongebruikelijk" voor 50 procent van een stam om te worden gedood door buitenlandse ziekten binnen het eerste jaar van contact, volgens Survival.
Andere bedreigingen komen in de vorm van houthakkers, mijnwerkers en boeren die inheems grondgebied binnendringen. Sommige groepen zijn hun land ontvlucht vanwege lawaai en vervuiling, en er zijn ook directe aanvallen op inheemse volkeren geweest. Vorig jaar werden naar verluidt tien stamleden gedood door goudzoekers in de Javari-vallei.
In juli bracht Funai een korte videoclip uit van een man zonder contact die al meer dan twee decennia alleen woont in de oerwouden van de staat Rondônia. De andere leden van zijn stam werden waarschijnlijk gedood door veeboeren.
Funai's expeditie naar de Javari-vallei omvatte het reizen van meer dan 110 mijl in "boten, vrachtwagens, motorfietsen, " en vervolgens nog eens 75 mijl te voet, zei de groep in een verklaring. Ambtenaren werden vergezeld door de politie. Tijdens de trek kwamen ze twee groepen illegale jagers tegen, evenals land- en veehouders die inheems grondgebied binnendrongen.
Wallace Bastos, president van Funai, vertelt de AP dat hij hoopt dat de nieuw uitgebrachte beelden en afbeeldingen het bewustzijn over de ongecontacteerde volkeren van Brazilië zullen vergroten.
"Deze beelden hebben de macht om de samenleving en de overheid te laten nadenken over het belang van de bescherming van deze groepen", zegt hij.
