De grootste benige vis ter wereld is de oceaanzonnevis of de Mola-mola . Deze vreemd uitziende wezens zien er echt uit alsof iemand een vis aan het maken was en vergat het achterste uiteinde en de staart toe te voegen. Of zoals de achterkant van het dier was afgebeten door een haai. Deze vreemde zwemmers kunnen 10 voet lang worden en 5000 pond wegen. Iemand voorbij zien zeilen, groot en sereen, is ontzagwekkend genoeg in het aquarium. In de open oceaan lijken hun kalmte, buggy-ogen en open monden nog meer mal en zachtaardig.
Vroeger dachten onderzoekers dat de gigantische vis alleen maar luie zonaanbidders waren, schrijft Sarah Zielinski voor Science News, omdat ze alleen langs het oppervlak werden waargenomen. Maar nu beseffen ze dat een groot deel van de foto ontbrak. Na het bevestigen van versnellingsmeters op sommige zonnevis, hebben wetenschappers duiken tot meer dan 2600 voet geregistreerd. Om erachter te komen wat de vissen daar beneden deden, rustten onderzoekers onder leiding van Itsumi Nakamura van de Universiteit van Tokio zeven zonnevis uit met meer instrumenten, waaronder camera's met lichtbronnen, versnellingsmeters en thermometers. Ze publiceerden hun bevindingen in het Journal of Animal Ecology .
De vis reisde tientallen kilometers per dag. 'S Nachts hingen ze rond het oppervlak, maar overdag maakten ze frequente diepe excursies, voornamelijk tot ongeveer 320 tot 650 voet naar beneden.
Terwijl ze diep in de diepte zaten, jaagden ze. Zielinski rapporteert:
De camera's onthulden dat de vuist een verscheidenheid aan kwallen en kwallenachtige wezens achtervolgde, meestal sifonoforen. Maar de vis at niet noodzakelijk al deze wezens. Toen een zonnevis een kwal naderde, at hij alleen de geslachtsklieren en mondarmen; deze stukjes zijn voedzamer dan de bel.
Lichaamstemperatuurmetingen geven aan dat de vis naar het oppervlak kan terugkeren om op te warmen. Voor BBC Earth meldt Melissa Hogenboom dat de onderzoekers verrast waren hoe snel de vissen hun lichaamstemperatuur bij terugkeer konden verhogen. "Afgezien van onze veronderstelling, steeg hun lichaamstemperatuur snel tijdens het opwarmen van het oppervlak, wat suggereert dat ze een aantal fysiologische mechanismen hebben om de warmtewinst van het omringende water te verhogen, " schrijven de wetenschappers.
Dus de zonnevis zonnebaadt wel. Maar ze zijn niet zo lui als ze lijken.
