Helaas meldt de dierentuin dat zijn 44-jarige westelijke laaglandgorilla, de grijsharige Haloko, vandaag stierf na het lijden aan congestief hartfalen. Ze werd geëuthanaseerd toen Zoo-functionarissen vaststelden dat haar kwaliteit van leven achteruitging.
Haloko is sinds 1989 een vaste waarde in de faciliteit, na aankomst uit de Bronx Zoo. Ze was de enige wild geboren gorilla in de dierentuin, die in juli 1967 werd geboren. In 1992 baarde ze Baraka, maar liet een andere vrouw haar baby grootbrengen. Mandara - die keepers "Super Mom" noemen omdat ze zes babygorilla's heeft afgeleverd - nam de moederlijke verplichtingen slechts enkele uren na de geboorte over.
Vanwege haar leeftijd werd Haloko vaak langzamer waargenomen dan de andere gorilla's in de groep, terwijl ze rond de omtrek hing en de jongere gorilla's rustig zag spelen.
In december nadat het congestieve hartfalen was vastgesteld, begonnen dierenartsen die met cardiologen werken, een medicamenteuze therapie om het hart te helpen bloed efficiënter naar het lichaam te pompen. Maar haar activiteit nam af en de houders merkten op dat de borst, ledematen en buik van het dier zwollen. Twee dagen geleden verslechterde de toestand van Haloko en werd besloten haar te euthanasie. Haar verzorgers melden dat ze een 'zoete gorilla' was, die 'stil, beschouwend en weloverwogen in haar acties' was.
De ernstig bedreigde westelijke laaglandgorilla's zijn inheems in tropische bossen in West- en Centraal-Afrika, waar de soort wordt bedreigd door de fragmentatie en het verlies van hun habitat, evenals stroperij. De dierentuin heeft momenteel drie mannetjes, Baraka, Kwame en Kojo, en drie vrouwtjes, Mandara, Kigali en de twee jaar oude Kibibi.
