gerelateerde inhoud
- De verborgen onderbuik van West-Antarctica smelt
De oceaan stijgt, en in tegenstelling tot smog of watervervuiling of overvolle vuilnisbelten, is zeespiegelstijging een oneerlijke scheidsrechter van onverantwoordelijkheid in het milieu - de mensen die het probleem veroorzaken, hoeven niet noodzakelijk de gevolgen te voelen.
Toen de New York Times en Climate Central in een interactieve infographic keken en uitzetten welke landen naar verwachting het meest worden getroffen door zeespiegelstijging, ontdekten ze dat de veranderende kustgeografie het levensonderhoud van miljoenen mensen bedreigt. De analyse keek alleen naar grote landen, die met een bevolking van meer dan 1 miljoen mensen, maar hiervan, zegt de Times, bevinden 8 van de top 10 zich in Azië.
China wordt het zwaarst getroffen, gevolgd door Vietnam, Japan, India, Bangladesh, Indonesië, Thailand, Nederland, de Filippijnen en Myanmar. Naar verhouding zal Vietnam het grootste land zijn dat het meest wordt getroffen door de stijging van de zeespiegel. Als mensen blijven leven waar ze nu wonen, zal een volledig kwart van de Vietnamese bevolking onder water zijn ondergedompeld of tegen het einde van de eeuw worden blootgesteld aan chronische overstromingen.
Toch zijn de Verenigde Staten niet immuun voor de risico's, zegt Climate Central, en staan ze zelfs op de 11e plaats op de lijst van de meeste grote landen die risico lopen. Volgens de analyse zullen maar liefst 3 miljoen mensen in de VS worden getroffen - en zelfs dit kan een onderschatting zijn.
Afhankelijk van hoe snel mensen zich bewegen om klimaatverandering en de gevoeligheid van de zeespiegelstijging voor koolstofemissies tegen te gaan, verwachten onderzoekers met Climate Central dat tegen het jaar 2100 overal tussen de 147 en 650 miljoen mensen kunnen worden getroffen.
