In 2001, meldden Tom Griffith in het Rapid City Journal, archeologen in Deadwood, South Dakota, een cache van meer dan 200 munten ontdekt tijdens het uitgraven van een deel van de Chinatown van de oude West-stad. De munten werden gecatalogiseerd en in 2009 overgebracht naar een opslagfaciliteit in het stadhuis van Deadwood. Maar recent hebben muntexperts Margie en Kevin Akin de voorraad opnieuw bekeken. Hoewel ze ontdekten dat veel van de objecten koperen religieuze medailles of spelpenningen waren, viel één munt op: een racketeer-nikkel uit 1883.
Volgens een groot verhaal werd het racketeer-nikkel ontwikkeld nadat de Amerikaanse munt in 1883 het Liberty-nikkel had uitgegeven. Aan de ene kant had het het hoofd van Liberty. Op de keerzijde had het gewoon het Romeinse cijfer V en nergens spelde het zijn waarde als 5 cent. Het gebeurde namelijk dat het nikkel dicht bij het goudstuk van $ 5 lag, dat een soortgelijk ontwerp had. Dus, zoals het verhaal gaat, begon een man met de naam Josh Tatum de stuivers te vergulden en door te geven als $ 5 gouden munten, bijvoorbeeld door een sigaar van 5 cent te kopen, vervolgens de munt op het aanrecht te plaatsen en $ 4, 95 aan wisselgeld te krijgen. Toen hij eindelijk werd betrapt, werd hij vrijgesproken omdat hij niet kon spreken en dus de valuta nooit echt verkeerd vertegenwoordigde.
Hoewel dat verhaal apocrief is, zijn de stuivers dat niet. Het probleem is, merkt Sarah Laskow bij Atlas Obscura op, ze zijn gemakkelijk vervalst en verschijnen regelmatig op eBay. De Akins vertellen Griffith dat het Deadwood-nikkel slechts ongeveer 10 cent waard is vanwege zijn slechte staat, maar dat is niet het punt. Wat de Deadwood-munt bijzonder maakt, is dat het misschien de enige racketeer-nikkel is die daadwerkelijk in een archeologische opgraving verschijnt. Het feit dat het in situ in Deadwood werd gevonden, geeft het betekenis, zelfs als het niet waardevol is. "Het is vrij eenvoudig om een nikkel te plateren", zegt Kevin Akin. “Het maakt zo'n geweldig verhaal, maar ze zijn nep. Geen van hen heeft de herkomst van deze munt, het Deadwood Racketeer-nikkel. '
Griffith meldt dat krantenrekeningen uit Deadwood in de jaren 1880 zeggen dat mensen niet echt probeerden de nikkel te laten passeren aan de pokertafel (en het risico lopen beschoten te worden door de list). In plaats daarvan gebruikten jonge mannen de vergulde munten als manchetknopen die "voor de niet-ingewijden naar de hele wereld kijken als echte gouden stukken van vijf dollar."
Griffith meldt dat Amerikaanse staatsambtenaren publiekelijk spotten met het idee dat de munten ooit zouden kunnen worden gebruikt voor namaak, maar dat was waarschijnlijk slechts een rookgordijn. Coin Trackers meldt dat ze in de wolken waren en vanaf 1884 het woord "Cents" op de achterkant van de munten begonnen af te drukken. Het nikkel werd geproduceerd tot 1913 toen het werd vervangen door het buffelnikkel.
