Het is niet elke dag dat een stuk metaal de magnetosfeer van een planeet in snelt. Maar dat gebeurde gisteren toen Juno - het NASA-ruimteschip op een missie om meer te weten te komen over de oorsprong van het zonnestelsel - in een baan rond Jupiter kwam. En onder de onschatbare gegevens die het vaartuig al heeft teruggestraald is iets dat verder gaat dan afbeeldingen en metingen: geluid.
gerelateerde inhoud
- De grote rode plek van Jupiter is ook roodgloeiend
- Juno zal uiteindelijk in vlammen opgaan om het theoretische buitenaardse leven te beschermen
Zoals NASA op zijn blog rapporteert, registreerde het Waves-instrument op Juno wat er gebeurde toen het vaartuig in een baan rondzwaaide. In zijn uitgebreide beoordeling van de instrumentatie op het dek van het vaartuig legt Spaceflight 101 uit dat Waves een radio- en plasmasensorinstrument is dat spoelen en ontvangers gebruikt om onderzoekers te helpen begrijpen hoe Jupiter in wisselwerking staat met zijn atmosfeer en wat er gaande is in het magnetisch veld en de magnetosfeer van de planeet. .
Toen Juno door de ruimte reisde, werd het beïnvloed door het interplanetaire magnetische veld - een enorm, spiraalvormig veld dat de zonnewinden van de zon naar de planeten voeren. Maar toen het vaartuig vastliep in de baan van Jupiter, veranderde het ook van omgeving. Eerst ging het over in de 'boegschok', een gebied net buiten de magnetosfeer van de gasreus. Terwijl het dat deed, ervoer het een sonische boomachtige schok van turbulentie toen het de magnetosheath tegenkwam - het verste deel van het magnetische veld van Jupiter.
Ongeveer 26 seconden in de video hierboven, hoor je de schok die Juno ervoer toen hij op 24 juni overging van een ruimte vol zonnewinden naar Jupiters boogschok. passeerde de magnetopauze van Jupiter - de ware grens tussen het magnetische veld van de zon en die van Jupiter. Na ongeveer 55 seconden hoor je een bizar, scifi-achtig geluid dat het magnetische veld van de enorme planeet vertegenwoordigt. Het magnetische veld van Jupiter is tien keer sterker dan dat van de aarde en de magnetosfeer is gigantisch - een miljoen keer het volume van de aarde en zelfs breder dan die van de zon.
Wetenschappers weten al lang dat Jupiter luidruchtig is: de planeet veroorzaakt intense radiostormen die worden aangedreven door interacties tussen de planeet en haar manen, en niet te vergeten de wilde gassen die op de planeet zelf spelen. Maar ze wisten niet dat Juno's intrede in de baan van Jupiter zulke complexe gegevens zou opleveren.
"Hoewel deze overgang van de zonnewind naar de magnetosfeer op een bepaald moment zou plaatsvinden, " schrijft het bureau in de blogpost, "bleek de structuur van de grens tussen die twee regio's onverwacht complex te zijn, met verschillende instrumenten die rapporteerden ongebruikelijke handtekeningen zowel voor als na de nominale overtocht. ”Nu moeten onderzoekers proberen erachter te komen waarom de geluiden van Jupiter zo onverwacht zijn - en de rest van ons kan genieten van de vreemd sonore rit.
