Een veel gebruikt argument om arachnofobe individuen te kalmeren is dat spinnen vervelende insecten eten die eigenlijk meer hinderlijk zijn dan die veel gehate achtbenige wezens zelf. Spinnen zullen regelmatig andere ongewervelde dieren consumeren, waaronder mede-spinnen, muggen, kakkerlakken, vliegen, vlooien, kledingmotten, oorwormen en ander ongedierte, en bevorderen een ijle kameraadschap met mensen langs vijandige lijnen van de vijand.
gerelateerde inhoud
- Maak kennis met de prijswinnende spinnen van de jaarlijkse wedstrijd van de British Tarantula Society
- Sommige spinnen eten salades
Gewervelde dieren - de knuffelige wezens waar mensen meestal het beste bij zijn en het meest van houden - staan duidelijk niet op de menu's van spinnen.
Of zijn ze?
Volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in PLoS One, hebben tientallen spinnensoorten over de hele wereld een onverwacht verlangen naar vis. "Het idee van visvangende spinnen is nogal eigenaardig als we bedenken dat spinnen als geheel traditioneel worden gezien als het klassieke voorbeeld van een roofdier dat zich voedt met insecten, " schrijven de auteurs van het nieuwe artikel, "maar sommige spinnen zijn goed aangepast voor het leven in de buurt van of op het wateroppervlak. "
Eerder wisten onderzoekers van een dergelijk type visfestijn van spinnen, toepasselijk visspinnen genoemd. De twee auteurs van deze nieuwe studie vermoedden echter dat het verhaal meer bevatte dan dat beroemde voorbeeld. Semi-aquatische spinnen leven op alle continenten behalve Antarctica (hoewel 90 procent voorkomt in warmere klimaten). Deze spinnen hurken op de randen van beken, rivieren, meren, vijvers, bayous en moerassen, of hangen rond blootgestelde waterplanten. Sommige van deze spinachtigen zijn toch ook pescatarians?
Ze voerden een wereldwijd literatuuronderzoek uit naar alle records van spinnen die zich voeden met vis, waarbij ze zowel gepubliceerde als niet-gepubliceerde verslagen doorzoeken. Ze zochten fotografiearchieven en interviewden specialisten die mogelijk in hun studies het achtbenige fenomeen tegenkwamen, waaronder aquatische ecologen, ichthyologen en natuurfotografen.
Op basis van deze verslagen ontdekten de auteurs dat wanneer een nietsvermoedende guppy, minnow of mugvis voorbijzwemt, semi-aquatische spinachtigen erin duiken en het oprapen. Sommige spinnen spelen ook go-fish omhoog terwijl ze balanceren op het wateroppervlak. De prooi van de spinnen varieert van ongeveer een tot twee centimeter, en de vissen zijn bijna altijd ongeveer twee keer zo groot als de spin zelf.
De onderzoekers documenteren meer dan 80 gevallen van dit gebeuren - inclusief uit observaties in het veld en in laboratoriumtests - in spinsoorten die behoren tot acht verschillende taxonomische families. Het gedrag werd waargenomen in het wild op elk continent waar de spinnen leven.
Vissendinerfeest in de tropen: (met de klok mee vanaf de bovenkant) Een Ancylometes-spin die neervalt op een meerval in Ecuador; Een Ctenid-spin in Peru; nog twee Ancylometes-spinnen die genieten van de overvloed aan succesvolle visreizen in Ecuador. Foto: PLoS One De verrassende prevalentie van de praktijk doet de auteurs vermoeden dat vissen waarschijnlijk een rol speelt bij het overleven van sommige spinnensoorten, zelfs als vis meer een delicatesse is dan een dagelijkse snack. "Vis kan een incidentele prooi zijn die van wezenlijk belang is voor de voeding, " schrijven de auteurs.
De gewervelde picknick eindigt waarschijnlijk echter niet bij vissen, wijzen de auteurs. Arachnologen verzamelen steeds meer bewijs dat sommige grote spinnen niet aarzelen om botdragende prooien terug te grijpen, als ze de kans krijgen.
Bijvoorbeeld, de Goliath birdeater - in tegenstelling tot zijn naam - eet geen vogels, maar het is bekend dat het de sappen uit knaagdieren, kikkers, hagedissen en slangen opzuigt wanneer zijn favoriete dieet van kakkerlakken schaars is.
Andere spinnen houden echter van feestvieren op vogels en andere vliegende gewervelde dieren: met name orbwevers staan erom bekend soms kolibries in hun web te strikken (pdf) en dan snel aan de slag te gaan om die gevederde slachtoffers in staalachtige zijde te wikkelen (denk aan dwergen in het bos van Mirkwood). Vleermuisvangende spinnen (meestal ook vraatzuchtige bolwevers) vangen niet alleen die gevleugelde zoogdieren op, maar jagen er ook actief op.
Mensen zijn echter nog steeds een paar ordes van grootte te groot om een plaats in het spinnenmenu te vinden. Tenzij, dat wil zeggen, gigantische monster-spinachtigen verschijnen uit de schuilplaats om de wereld over te nemen.
