Sinds de beruchte meltdown 30 jaar geleden, is Tsjernobyl synoniem voor rampspoed. Na het catastrofale falen van de kerncentrale zijn de Oekraïense stad en een groot deel van haar omgeving min of meer aan hun lot overgelaten. Oekraïense functionarissen beginnen echter het idee te verkennen om de verlaten stad een tweede kans te geven op het genereren van energie - dit keer als een zonne-energiecentrale.
gerelateerde inhoud
- Het vreemde verhaal van de Westinghouse Atom Smasher
- Dertig jaar later wordt een gigantische boog ingesteld op Tsjernobyl
Hoewel de nucleaire uitsluitingszone rond Tsjernobyl nutteloos is voor landbouw of constructie, gezien de hoge niveaus van stralingsverontreiniging, zou het bouwen van een zonnepark helpen de stad terug te brengen. Carli Velocci schrijft immers voor Gizmodo dat een groot deel van de infrastructuur die werd verlaten toen de energiecentrale in volle gang was, nog steeds bestaat.
"De site van Tsjernobyl heeft echt een goed potentieel voor hernieuwbare energie, " vertelt de Oekraïense minister van Milieu Ostap Semerak aan Anna Hirtenstein voor Bloomberg . "We hebben al hoogspanningslijnen die eerder werden gebruikt voor de kerncentrales, het land is erg goedkoop en we hebben veel mensen opgeleid om te werken bij energiecentrales."
Naast het installeren van zonnepanelen die jaarlijks ongeveer 1.000 megawatt elektriciteit kunnen leveren, overweegt Semerak ook een deel van het land te gebruiken om gewassen te telen die kunnen worden omgezet in biobrandstoffen. Al met al zou het huidige voorstel ongeveer een kwart van de energie genereren die de kerncentrale van Tsjernobyl ooit produceerde, meldt John Vidal voor The Guardian .
Naast de milieuvoordelen van het gebruik van hernieuwbare hulpbronnen, heeft dit voorstel ook een politiek gewicht. Al tientallen jaren vertrouwt Oekraïne op aardgas dat uit Rusland wordt geïmporteerd om zijn energiecentrales te exploiteren. Sinds demonstranten zijn voormalige president (een nauwe bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin) in 2014 hebben afgezet, hebben internationale spanningen en gevechten langs de Russisch / Oekraïense grens ertoe geleid dat de nieuwe regering van Oekraïne manieren gaat zoeken om hun afhankelijkheid van Russische middelen te verminderen, meldt Velocci.
Het bouwen van nieuwe zonneparken zou niet alleen een heel eind zijn in de richting van het verminderen van de invloed van Rusland op de elektrische output van Oekraïne, maar zou het land ook dichter bij de inspanningen van de Europese Unie kunnen brengen om over te schakelen op hernieuwbare energie. Semerak gelooft dat dit ook een belangrijke slag zou zijn tegen pro-Russische rebellengroepen die nog steeds vechten in het oosten van Oekraïne.
"We hebben normale Europese prioriteiten, wat betekent dat we de beste normen voor het milieu en schone energie-ambities hebben", zegt Semerak tegen Hirtenstein. "We willen een succesvol Oekraïne zijn, om mensen in de conflictzone te laten zien dat het leven beter en comfortabeler is bij ons."
Helaas voor de vele wilde dieren die sinds de ramp in 1986 in de nucleaire uitsluitingszone hebben gedijen, is het mogelijk dat nieuwe industriële bouw en ontwikkeling hun vreedzame bestaan kunnen bedreigen. Als het potentieel van Tsjernobyl als een zonnecentrale wordt gerealiseerd, zou het een ander soort leven in de verlaten regio kunnen ademen.
