Naarmate mensen de planeet in een steeds sneller tempo blijven transformeren, is de noodzaak om informatie te informeren en aan te moedigen steeds urgenter geworden. De situatie wordt kritiek voor wilde soorten en voor het behoud van de menselijke beschaving. Het Smithsonian Institution erkent deze urgentie en heeft haar eerste officiële verklaring geformuleerd over de oorzaken en gevolgen van klimaatverandering.
gerelateerde inhoud
- Waarom engineering van vitaal belang zal zijn in een veranderend klimaat
Met speciale nadruk op de 160-jarige geschiedenis en traditie van Smithsonian van verzameling, onderzoek en wereldwijde monitoring, levert de verklaring een gedurfde beoordeling: "Wetenschappelijk bewijs heeft aangetoond dat het mondiale klimaat opwarmt als gevolg van toenemende niveaus van atmosferische broeikasgassen die worden gegenereerd door menselijke activiteiten."
"De 500 Smithsoniaanse wetenschappers die over de hele wereld werken, zien de impact van een opwarmende planeet elke dag in de loop van hun diverse studies", luidt de verklaring. "Een steekproef van onze onderzoeken omvat antropologen die leren van de Yupik-bevolking van Alaska, die opwarming als een bedreiging voor hun 4000 jaar oude cultuur zien; mariene biologen die de effecten van klimaatverandering op gevoelige koralen in tropische wateren volgen; en kustecologen onderzoeken de vele manieren waarop klimaatverandering de Chesapeake Bay beïnvloedt. "
"Wat we ons realiseerden bij het Smithsonian is dat veel mensen denken dat klimaatverandering slechts een milieukwestie is, " zegt John Kress, die onderminister van wetenschap is bij het Smithsonian. “Het is veel meer dan dat. Klimaatverandering zal alles beïnvloeden. ”
Veel wetenschappers, waaronder Smithsoniaanse onderzoekers, zijn van mening dat we een nieuw interval zijn ingegaan, het antropoceen. Bedacht in de jaren 1980 door Eugene F. Stoermer, een onderzoeker in diatomeeën, maar populair gemaakt door atmosferische chemicus en Nobelprijswinnaar Paul Crutzen in 2000, is de term afgeleid van de Griekse woorden antrop voor mens en cene voor huidig of nieuw. In tegenstelling tot het Holoceen, dat ongeveer 12.000 jaar geleden aan het einde van de laatste ijstijd begon, heeft het Antropoceen geen formele startdatum. Maar door de term aan te nemen, organiseerde het Smithsonian onlangs zijn initiatief 'Living in the Anthropocene' om 'klimaatverandering buiten alleen wetenschap uit te breiden en Smithsonian middelen te nemen om te kijken naar wat andere wetenschappers en professionals op verschillende gebieden doen met betrekking tot klimaatverandering, "Zegt Kress.
Als onderdeel van dit initiatief brengt het Smithsonian enkele van de belangrijkste kritische denkers van de natie samen om hun perspectieven te bieden tijdens een symposium op 9 oktober getiteld 'Leven in het Antropoceen: vooruitzichten voor klimaat, economie, gezondheid en veiligheid'. Rachel Kyte, vice-president van de groep en speciale gezant voor klimaatverandering bij de Wereldbank; James J. Hack, de directeur van het National Center for Computational Science van het Oak Ridge National Laboratory; George Luber, de associate director voor klimaatverandering in de afdeling Milieugevaren en gezondheidseffecten bij het National Center for Environmental Health, Centres for Disease Control and Prevention; Admiraal Thad Allen, de uitvoerend vice-president van Booz Allen Hamilton en voormalig commandant van de Amerikaanse kustwacht; en Thomas L. Friedman, een Pulitzer-winnende columnist voor de New York Times .
Om economieën te laten groeien en bloeien, vooral in onderontwikkelde landen, is de noodzaak om klimaatverandering aan te pakken van cruciaal belang. Vorig jaar veranderde de Wereldbank hun bedrijfsmodel en voegde een speciale gezant voor klimaatverandering toe om hun doel te bereiken om armoede tegen 2030 uit te roeien. “Klimaatverandering heeft al gevolgen voor onze doelen vanwege extreme weersomstandigheden. Als je een land bent dat kwetsbaar is voor weersgebeurtenissen, dan kunnen die evenementen tientallen jaren ontwikkeling in slechts enkele minuten of uren tenietdoen. We hebben gezien dat landen en regio's 2 tot 200 procent van hun bbp verliezen, ”zegt Kyte. "In bijna elk aspect van onze economie begint de klimaatverandering af te nemen, en dat betekent dat we ons klimaat moeten helpen aanpassen en een veerkrachtplan opstellen voor een steeds onzekere toekomst."
Admiraal Allen, die werd benoemd tot belangrijkste federale ambtenaar voor de reactie- en hersteloperaties van de Amerikaanse regering in de nasleep van orkaan Katrina en later diende als de nationale incidentcoördinator voor de federale reactie op de olieramp Deepwater Horizon in de Golf van Mexico, is het ermee eens dat moet veerkracht zijn, hoewel hij een bottom-up concept benadrukt. “Ik vertel mensen altijd dat de eerste responder bij een natuurramp jij en de tweede eerste responder je buurman bent. Hoe meer je veerkrachtig wordt, hoe minder eisen je stelt aan de diensten in de gemeenschap en hoe meer je elkaar kunt helpen om een veerkrachtige gemeenschap te creëren. ”
Het Smithsonian initiatief zal ook de gezondheidseffecten onderzoeken die voortkomen uit veranderende omgevingen en klimaat, waaronder sterfgevallen, ziekte en trauma. “We hebben de directe effecten van gebeurtenissen zoals orkanen, die zowel onmiddellijke als langdurige gevolgen voor de gezondheid hebben, maar dan hebben we ook gezondheidseffecten die gepaard gaan met veranderende ecologie. Er zijn ziekteverwekkers zoals de ziekte van Lyme of knokkelkoorts die gevoelig zijn voor het weer, en hun omgeving kan uitbreiden of verschuiven ”, zegt Luber, die ook epidemioloog is.
Het begrijpen van dergelijke complexe systemen vereist computermodellen, die voorspellingen kunnen doen en huidige activiteiten op zowel grote als kleine schaal kunnen onthullen. "Hoe beter de computationele basis en de faciliteiten om de wetenschappers te helpen, hoe meer we gaan vorderen naar een meer formele evaluatie van onzekerheden in het proces van het ontwikkelen van modellen, " zegt Hack. Zelfs kleine onzekerheden in de gegevens kunnen triljoenen dollars hebben en het vertrouwen in de modellengemeenschap ondermijnen, voegt hij eraan toe.
Terwijl de strijd om de wereldwijde verandering te begrijpen en het hoofd te bieden aanhoudt, is een "eenheid van inspanning" nodig op alle platforms om onze uitdagingen beter te begrijpen en oplossingen te bepalen. “Ik denk dat de uitdaging is om de complexiteit van de wereld waarin we leven en de interactie van technologie, mensen en de natuurlijke omgeving te begrijpen en nieuwe manieren te vinden om veerkracht in te bouwen, niet alleen in de menselijke kant van de planeet, maar ook de natuurlijke kant, 'zegt admiraal Allen.
James J. Hack, Rachel Kyte, George Luber, admiraal Thad Allen en Thomas L. Friedman zullen op 9 oktober 2014 spreken op het Smithsonian Institute op een eendaags symposium getiteld: 'Living in the Anthropocene: Prospects for Climate, Economics, Gezondheid en veiligheid ', van 09.15 tot 18.30 uur, met een receptie in het Baird Auditorium in het National Museum of Natural History. Het evenement is gratis en open voor het publiek, maar de ruimte is beperkt. Om je ticket te krijgen, moet je uiterlijk op 7 oktober reageren op .
