Coal Country keert terug naar zwart. De aandoening, bekend als zwarte long, is de vloek van oudere mijnwerkers. Stof van vuile mijnen komt in de longen van mijnwerkers, waardoor het delicate weefsel na verloop van tijd langzaam wordt afgebroken en dat leidt tot chronisch hoesten, kortademigheid en, in ernstige gevallen, zelfs de dood. Hoewel het Congres in 1969 beloofde dat mijnen hun daad zouden opruimen, lijkt de vloek van de mijnwerkers terug te keren naar de kolenmijnen van Appalachia.
gerelateerde inhoud
- Waarom zwarte longziekte dodelijker is dan ooit tevoren
iWatch News meldt het volledige onderzoeksverhaal:
Van 1968 tot 2007 veroorzaakte zwarte long ongeveer 75.000 doden in de Verenigde Staten, volgens gegevens van de overheid. In de decennia na de goedkeuring van de wet van 1969 daalden de tarieven van de ziekte aanzienlijk. Eind jaren negentig keerde deze trend om
Het systeem voor het bewaken van stofniveaus is op maat gemaakt om vals te spelen, en mijnbouwbedrijven zijn daar niet verlegen voor geweest. Ondertussen hebben regelgevers vaak verzuimd om zelfs deze poreuze regels af te dwingen. Telkens opnieuw zijn pogingen tot hervorming mislukt.
Bovendien lijkt de ernst van de ziekte toe te nemen. En jongere en jongere mijnwerkers vertonen symptomen.
Hoewel het ziektegehalte nog steeds lager is dan vóór 1970, zijn medische experts en voorstanders van mijnwerkers verontrust.
Mijnwerkers die symptomen van zwarte long vertonen op röntgenfoto's hebben het recht om over te stappen naar een veiligere baan die nog steeds hetzelfde tarief betaalt, maar slechts ongeveer 30 procent van de 3000 mijnwerkers die hiervoor in aanmerking komen, gebruikt het sinds 1980.
Onderzoekers onderzoeken de redenen voor de heropleving van zwarte long, waaronder waarom de oude methoden voor het reinigen van de lucht faalden, waarom de ziekte plotseling zoveel krachtiger lijkt en waarom sommige mijnwerkers misschien terughoudend zijn om getest te worden of op hun testresultaten te reageren.
Meer van Smithsonian.com:
Nieuwe richtlijnen voor kolenwinning op bergtoppen
Een korte reis naar Coal Country
