Een stuk Italiaans beeldhouwwerk dat in één uur 200 mijl kan afleggen, staat dit jaar centraal in Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum in New York City, waar Bob Greenberg, oprichter, voorzitter en CEO van het internationale reclamebedrijf R / GA, de curator was 16e tentoonstelling 'Selects' van het museum.
Dat slanke wezen is een Ducati-motorfiets, een 2017-model genaamd een Panigale 1299 Superleggera (leggera is Italiaans voor behendig of behendig, 1299 is de verplaatsing van de motor in kubieke centimeter, en Borgo Panigale is de naam van de buurt in Bologna waar Ducatis zijn geproduceerd). De machine is ingekapseld achter de muren van Lucite als een heilig object in een reliekschrijn, wat voor de cognoscenti van motorfietsen het zeker is.
Ik was persoonlijk geïnteresseerd in deze meest gerespecteerde kunstwerken, want ik heb in totaal zes Ducati's in mijn autorijden gehad, en elk was een kostbaar bezit dat ik nooit beu was om naar te kijken of te rijden. Italianen zijn meesters in design sinds Leonardo helikopters schetste tijdens de Renaissance, en mijn Ducatis, zoals die in de Cooper Hewitt-show, waren elk een sensuele combinatie van stijl en snelheid die me de dubbele sensatie gaf van het vliegen over kronkelende kustwegen in Californië en dan stoppen bij cafés voor de bewonderende ogen van mijn collega-motorrijders.
Net als de andere prestigieuze gastconservatoren van de vorige 15 Selects-tentoonstellingen, is Greenberg een toegewijde ontwerpkenner, en dus onder de getoonde objecten, het meest gekozen uit de permanente collectie van Cooper Hewitt, waren ook dingen die hij bezit en bewondert, zoals ontworpen producten door een van zijn helden, de beroemde Duitse industrieel ontwerper Dieter Rams. Een deel van de show, dat op 9 september binnenkort wordt afgesloten, is volledig gewijd aan de ontwerpen van Rams, elk geïnspireerd door zijn tien principes van goed ontwerp - wees innovatief, nuttig, esthetisch, begrijpelijk, onopvallend, eerlijk, duurzaam, grondig tot in de details, milieuvriendelijk en zo weinig mogelijk ontwerp. "Ik zou het verhaal dat ik wil vertellen niet kunnen vertellen zonder enkele dingen uit mijn eigen verzameling, " zei Greenberg in een recent telefonisch interview.
Edison Voicewriter Dictaphone ontworpen door Carl Otto, 1953 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Model 500 telefoon ontworpen door Henry Dreyfuss, 1953 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
SX-70 Camera ontworpen door Henry Dreyfuss, 1973 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Dynatac 8000X mobiele telefoon ontworpen door Martin Cooper, 1983 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Drie HLD 4 nr. 4416 haardrogers ontworpen door Dieter Rams, 1970 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Timor Perpetual Calendar ontworpen door Enzo Mari, 1967 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) 
Corrigeren van Selectric II, Model 895 typemachine en typelementen ontworpen door Eliot Noyes, 1973 (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) De motorfiets is de meest recente toevoeging aan zijn persoonlijke collectie. In feite kocht Greenberg pas onlangs de spectaculaire machine met beperkte productie, dus het was het nieuwste product dat te zien was. Hij bezit en rijdt verschillende andere Ducatis, waaronder een die ooit de Canadese Grand Prix-race won, maar hij moest nog een been over de Superleggera gooien toen hij besloot dat het in de tentoonstelling hoorde.
Een deel van het verhaal dat Greenberg wil vertellen met zijn selectie, zei hij, is de "impact van technologie op het productontwerp", en de Ducati is een glamoureus exemplaar, met 200 pk in een slank onder de 400 pond pakket van titanium, koolstofvezel en magnesium.
Maar het is de toevoeging van opmerkelijke technologie die ertoe leidde dat een motorfietsrecensent de fiets "een 200 mijl per uur supercomputer" noemde. Ducati noemt de systeemgebeurteniselektronica, en dat betekent dat sensoren de situatie van de fiets in realtime "lezen" - wat gebeurt er met remmen, de versnelling, de magere hoeken in bochten en andere statistieken. En wanneer het systeem vaststelt dat een fout van de rijder op het punt staat te gebeuren - als het achterwiel bijvoorbeeld begint te draaien en de fiets een hellingshoek heeft die een crash voorspelt - past de fiets zichzelf aan.
Veel van deze technologie is aangepast van de raceteams van Ducati en heeft als doel die renners te beschermen.
In zijn civiele (straat) versie helpt het om mensen in leven te houden die de prijs van geweldige motorfietsen kunnen betalen, zelfs nadat hun reflexen op een neerwaarts pad zijn. Ik heb dit geleerd uit mijn eigen ervaring op circuits op een leeftijd die ik liever niet specificeer. In een grappige kanttekening vertelde Greenberg me dat hij ooit was overgehaald omdat hij te langzaam aan een van zijn Ducatis ging, waardoor hij zeldzamer is dan Sasquatch. ("Ik was mijn spiegels aan het afstellen", legt hij uit.)
De Ducati weerspiegelt de gedenkwaardige ontwerpethiek van de overleden, minder bekende (althans in de VS) Massimo Tamburini - die de esthetiek van motorfietsen misschien beter begreep dan wie dan ook. Hoewel Tamburini Ducati na vele jaren verliet om een andere fiets te ontwerpen, de MV Agusta, de sexy looks die hij zijn Ducatis in de jaren 1990 en vroege 2000 gaf, leven voort in de nieuwe, meer technisch geavanceerde Superleggera getoond op de Cooper Hewitt. (In de populaire 1998 Guggenheim Museum show "The Art of the Motorcycle", Tamburini's ontwerpen - een Ducati 996 en een MV Agusta "gold-serie" - bezetten trots plaats aan het begin en het einde van de scores van klassieke motorfietsen.)
Bob Greenberg, oprichter, voorzitter en CEO van het internationale reclamebedrijf R / GA, cureerde de 16e tentoonstelling 'Selects' van het museum. (Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum) Hoewel misschien niet zo dramatisch als de nieuwste Ducati van Greenberg, illustreerden andere objecten in de Selects-show zijn idee van technisch geïnnoveerd ontwerp. Er waren bijvoorbeeld een Polaroid SX-70 instantcamera, de eerste mobiele telefoon van Dynatac en een eens innovatieve 51-jarige pinwheel-kalender. Greenberg vertelde me dat hij een deel van zijn eigen collectie aan de Cooper Hewitt heeft geschonken.
Het leven en werk van Greenberg worden geïnspireerd door zijn liefde voor design. Volgens zijn medewerkers van het R / GA-bureau zijn er motorfietsen te zien in de kantoren van Manhattan. En in samenwerking met de architect Toshiko Mori om zijn huis te bouwen in de staat New York (zij ontwierp ook de Cooper Hewitt-show), paste hij ideeën die zijn bedrijf heeft ontwikkeld om digitale websites te bouwen toe aan het plan voor de voornamelijk glasverbinding.
"Een website en een huis zijn echt hetzelfde", vertelde hij me. "De ene is virtuele ruimte en de andere is echte ruimte, maar dat is het enige verschil."
"Mijn idee voor de producten in de tentoonstelling, " zegt hij, "is om te laten zien wat er gebeurt als geweldig design wordt verstoord door technologie. En om te laten zien dat design en technologie gecombineerd de wereld hebben veranderd. ”
"Bob Greenberg Selects" is te zien in de Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, gelegen op 2 East 91st street op Fifth Avenue in New York City, tot en met 9 september 2018.
