In tegenstelling tot veel moderne politici, was hij universeel geliefd bij de stad die hij meer dan 18 jaar leidde. Zo rouwden de inwoners van Talkeetna, Alaska, bevolking 900, diep om de dood van de gemberharige kat die ze afgelopen weekend burgemeester noemden.
"Hij was een trooper tot de allerlaatste dag van zijn leven", schreef Stubbs menselijke familie dit weekend in een verklaring. "Bedankt, Stubbs, voor het komen in ons leven voor de afgelopen 31 maanden; je bent een opmerkelijke kat en we zullen je heel erg missen."
Volgens de legende kwam Stubbs aan de macht in een verkiezingsronde in 1998 nadat bewoners dat jaar ontevreden waren over de menselijke kandidaten voor burgemeester. In werkelijkheid heeft Talkeetna (een Smithsonian.com "Best Small Towns of 2017" -keuze) geen burgemeester omdat het een "historische wijk" is, geen echte stad. Stubbs was de kat van de familie die de prominente winkel van het gebied bezat.
Niettemin werd de kat omarmd door bewoners van het gebied als een toeristische attractie en een geliefde figuur van lokale trots. "We weten eigenlijk niet wat we zonder hem zouden doen", vertelde de lokale inwoner Leah Vanden Busch tegen Jim Carlton in een Wall Street Journal-profiel van 2013 van de burgemeester. Ook politiek was hij breed erkend. "Hij heeft nergens op gestemd waar ik niet op had gestemd, " vertelde resident Peg Vos aan Carlton.
Dat jaar leed Stubbs echter aan een brutale verplaatsing van een lokale hond die een operatie moest ondergaan. Al snel hervatte hij zijn burgemeestersplichten, die voornamelijk bestond uit ronddwalen door de stad, catnip-geregen water uit margarita-glazen drinken en natuurlijk veel slapen. Stubbs werd zelfs opgesteld voor een last-minute campagne als een inschrijfkandidaat in 2014 voor de Amerikaanse Senator-race in Alaska, hoewel hij niet slaagde in zijn bod.
In de laatste paar jaar, echter, meldt Charles Levin voor CNN, begon Stubbs steeds minder naar de winkel (zijn "burgemeesterskantoor") te komen, liever rond het huis van zijn eigenaars hangen.
"Stubbs deed een paar tv-shows en meer dan een handvol interviews, maar was niet dol op de camera en alle mensen; het was hem teveel geworden", zeiden zijn eigenaars in een verklaring.
Het einde kwam vorige week vreedzaam, meldt Chris Klint voor KTVA News, terwijl Stubbs in zijn slaap sterft.
De burgemeesterspost is voor het eerst sinds lange tijd vacant, maar dat zal waarschijnlijk niet lang duren, meldt Levin. De toepasselijk genaamde Denali, een van de andere kittens van Stubbs 'familie, kan binnenkort in het machtsvacuüm stappen.
