In een mijn van New Jersey met een lengte van 2.670 verticale voet - meer dan twee keer zo diep als het Empire State Building lang is - kunnen bezoekers een kleine gloed opmerken. Nou ja, veel gloed eigenlijk. Het Sterling Hill Mining Museum staat erom bekend 's werelds grootste openbaar getoonde collectie fluorescerende rotsen te hebben - die heldere neon kleuren uitstralen onder bepaalde soorten licht. Het museum is een oude zinkmijn - een van de oudste in het land, geopend in 1739 en in gebruik tot 1986, in die tijd was het een belangrijke site voor het weghalen van zink, evenals ijzer en mangaan. De verlaten mijn werd in 1989 gekocht en in 1990 omgebouwd tot een museum en verwelkomt nu ongeveer 40.000 mensen per jaar. Het museum zelf omvat zowel binnen- als buiten mijnbouwtentoonstellingen, rots- en fossiele ontdekkingscentra, een observatorium, een ondergrondse mijntour en het Thomas S. Warren Fluorescentie museum, gewijd aan de gloeiende mineralen.
Het fluorescentiemuseum bevindt zich in de oude molen van de mijn, een structuur uit 1916. Er is ongeveer 1800 vierkante meter aan ruimte, met meer dan twee dozijn exposities - waarvan je er enkele zelf kunt aanraken en ervaren. Zelfs de ingang is indrukwekkend; meer dan 100 enorme fluorescerende minerale exemplaren bedekken een hele muur die wordt verlicht door verschillende soorten ultraviolet licht en laten de gloeiende eigenschappen van elk mineraaltype zien. Voor kinderen is er een 'grot', compleet met een fluorescerende vulkaan, een kasteel en wat gloeiend wild. En er is een tentoonstelling die uitsluitend bestaat uit fluorescerende rotsen en mineralen uit Groenland. Alles bij elkaar zijn er meer dan 700 objecten te zien in het museum.
Een bericht gedeeld door Victoria (@victoriatretno) op 27 maart 2017 om 10:57 uur PDT
Ongeveer 15 procent van de mineralen fluoresceren onder blacklight en ze gloeien over het algemeen niet overdag. In wezen wordt ultraviolet licht dat op deze mineralen schijnt geabsorbeerd in de rots, waar het reageert met chemicaliën in het materiaal en de elektronen in het mineraal exciteert, waardoor die energie als een uiterlijke gloed wordt uitgezonden. Verschillende soorten ultraviolet licht - langegolf en kortegolf - kunnen verschillende kleuren produceren van dezelfde rots, en sommige rotsen die andere materialen bevatten (activatoren genoemd) kunnen meerdere kleuren gloeien.
"Een mineraal kan verschillende activators oppikken, afhankelijk van waar het wordt gevormd, dus een exemplaar uit Mexico kan een andere kleur fluoresceren dan een uit Arizona, hoewel het hetzelfde mineraal is, " Jill Pasteris, professor in de aard- en planeetwetenschappen aan de Washington University, vertelde de krant van het college. “Anderzijds zijn sommige mineralen gewoon goede fluorescerende stoffen. Calciet kan bijvoorbeeld in bijna alle fluorescerende kleuren gloeien. Maar vreemd genoeg kan het hebben van een teveel aan activator ook fluorescentie voorkomen. Dus een overdosis van een gegeneraliseerde activator zoals mangaan kan ervoor zorgen dat een goede fluorescer zoals calciet niet oplicht. ”
Een van de meest indrukwekkende delen van de mijntour in Sterling Hill is de wandeling door de Rainbow Tunnel, die eindigt in een hele fluorescerende kamer die de Rainbow Room wordt genoemd. Een groot deel van de route wordt verlicht door ultraviolet licht, wat een uitbarsting van gloeiend, neonrood en groen van het blootgestelde zinkerts in de muren veroorzaakt. De groene kleur betekent een ander type zinkerts, willemite genaamd. De kleur van het mineraal kan enorm variëren in het daglicht - alles van de typische brokken van roodbruin tot gekristalliseerd en edelsteenachtig blauw en groen - maar alle variaties fluoresceren helder neon groen. Toen de mijn actief was, bedekte het erts overal de muren, dus iedereen die ultraviolet licht schijnt, zou een soortgelijke ervaring hebben gehad als wat er tegenwoordig in de tunnel gebeurt.
Een bericht gedeeld door @noaamichael op 8 januari 2017 om 14.56 uur PST
