Iedereen is welkom bij het Smithsonian Institution, hoewel wij locals kunnen mopperen wanneer onze musea in het voorjaar toeristen beginnen te vullen. Maar ik weet niet zeker welke van deze ik vervelend zou vinden tijdens een reis door het National Museum of Natural History: 40 hyperactieve eerste klassers of de klasse Advanced Creation Studies van Liberty University, waarover de Washington Post gisteren in de krant schreef.
Ik weet dat er veel creationisten in dit land zijn. Maar creationisme is religie en de musea gaan over wetenschap. Veel creationisten lijken een beetje verbaasd wanneer het Smithsonian Institute (en dit tijdschrift - je zou de letters moeten zien die we krijgen!) 'Creation science' (of zijn broer, intelligent ontwerp) niet op dezelfde manier behandelt als evolutie. Smithsonian Institution-woordvoerder Randall Kremer:
"Evolutie is het verenigende principe voor alle biologie, verleden en heden, in onze zalen, " zei Kremer. "Dat is de basis van het onderzoek dat we in het museum uitvoeren."
De Liberty University-professor die in het Post- artikel wordt genoemd, brengt zijn studenten van de studies van de creatie elk jaar naar het museum om hen aan de andere kant (dwz evolutie) bloot te stellen en hun geloof in creationisme te versterken. Maar de studenten leken nog steeds enigszins verrast dat religie geen rol speelde in de vertoningen van het museum over hoe dieren ontstonden:
In de hal van zoogdieren, die in 2003 werd heropend na een renovatie van $ 23 miljoen, staat evolutie centraal en werden de Liberty-studenten iets ingetogener. Ze bewonderden openlijk de goed verlichte, zorgvuldig ontworpen diorama's. Maar ze betreurden dat de teksten en video's geen enkele erkenning schenken aan een hogere macht voor de wonderbaarlijke diersoort die wordt getoond.
Het bezoek veranderde niet van mening, volgens het artikel, dat ik een beetje triest vind. Evolutie is een ongelooflijk fascinerend wetenschapsgebied en het opent de deur naar alle biologie.
Het artikel herinnerde me aan een ander bezoek aan de 'andere kant', toen een seculiere groep van de Indiana University het Creation Museum bezocht. Maar lijken ze meer plezier te hebben dan de studenten in het Post- verhaal?
SAIU-reis naar het Creation Museum vanuit Secular Alliance on Vimeo.
