Ratten verdienen echt niet alle minachting en walging die ze krijgen - sommigen zijn zelfs getraind om tuberculose op te snuiven. Anderen helpen mensen bij het bestrijden van criminaliteit, meldt Ira Flatow in een segment geproduceerd door Christopher Intagliata voor Science Friday van NPR .
gerelateerde inhoud
- Bekijk deze gigantische ratten snuffelen uit landmijnen
Inspecteur Monique Hammerslag van de Nederlandse politie vertelt Science Friday dat ze ratten traint om onderscheid te maken tussen sigarettenmerken en vervalsingen - en dat ze al goed zijn in hun nieuwe baan. De ratten hoeven de sigaretten niet te roken, snuif alleen het verschil op. Hammerslag traint ze met stukjes sigaretten in reageerbuizen en de knaagdieren pikken de basis in tien tot 15 dagen, meldt Nicholas Tufnell voor Wired . Vervolgens is Hammerslag van plan het repertoire van de ratten te versterken, dat al het buskruit en andere substanties omvat.
Bij voldoende motivatie kunnen veel dieren worden getraind, maar ratten zijn vooral gemakkelijk te trainen omdat ze zo intelligent zijn. Ze leven in grote sociale groepen, wat hen een soort intelligentie geeft dat mensen waarderen - net als primaten of roedeljachthonden, zegt Aaron Blaisdell, een professor in vergelijkende psychologie aan de Universiteit van Californië, Los Angeles. Ze binden ook met mensen. "Ik denk aan hen als kleine, knuffelige, schattige poesjes of puppy's op die manier, " vertelde hij NPR . Ratten kunnen zelfs worden getraind om te reageren op een paar vocale commando's, zoals honden, maar ze zijn meer gemotiveerd door geur en visuele signalen.
Maak je geen zorgen, hoektanden. Van ratten is het onwaarschijnlijk dat ze honden als beste vriend van de mens zullen uitschakelen of K-9-eenheden zullen vervangen - niet alleen missen ze het jachtinstinct dat mensen vaak waarderen, maar sommige mensen kunnen er gewoon niet voorbij komen dat ze, nou ja, ratten zijn. Niettemin zouden ratten ooit ooit deel kunnen uitmaken van de politie wereldwijd.
