Je zou denken dat verkeerslichten ondoordringbare bakens van veiligheid zouden zijn. Aangezien auto's immers de gekozen transportmethode van Amerikanen zijn, kan ons vermogen om efficiënt te rijden - zelfs voor een korte tijd - een serieuze puinhoop vormen. Maar volgens computerwetenschappers van de Universiteit van Michigan zou het echt niet zo moeilijk zijn om de verkeerslichten van het land te saboteren.
Met toestemming van de autoriteiten heeft het team van Michigan een experiment uitgevoerd om te kijken of ze verkeerslichtsystemen rond Michigan konden hacken of niet. Ze slaagden er niet alleen in, schrijft MIT Technology News, maar ze meldden dat de taak uitzonderlijk eenvoudig was.
Volgens de onderzoekers waren er volgens MIT drie grote problemen met de verkeerslichten: ze werken via een draadloos netwerk dat niet-gecodeerd is; ze delen gemeenschappelijke gebruikersnamen en wachtwoorden; en hun debug-poorten zijn niet bijzonder uitdagend om een aanval op te zetten. De onderzoekers wijzen MIT erop dat dit "systemische gebrek aan veiligheidsbewustzijn" de gedeelde verkeerslichtsystemen in bijna alle Amerikaanse staten buitengewoon kwetsbaar maakt als iemand met een beetje computervriendelijk besluit ermee te rotzooien.
De onderzoekers stelden enkele eenvoudige oplossingen voor, maar omdat ze MIT erkenden, is het niet zeker dat er daadwerkelijk iets zal worden gedaan om het beveiligingsrisico te verbeteren. "Het is moeilijk om mensen om deze dingen te laten zorgen op dezelfde manier als het moeilijk is om mensen hun wachtwoorden te laten veranderen, " zeggen ze.
