Op 15 april 1912 behoorde Sinaï Kantor tot de meer dan 1500 mensen die hun leven verloren toen de Titanic in de Noord-Atlantische Oceaan dook. Herstelarbeiders trokken later zijn lichaam uit de oceaan en vonden een aantal items die op zijn persoon waren geweest toen hij stierf. Een van die items, een zakhorloge gemarkeerd met Hebreeuwse letters, onlangs verkocht op een veiling voor $ 57.500, meldt de Associated Press.
Het horloge, dat dagen ondergedompeld in zout water doorbracht, is niet in bijzonder goede staat. Het zilver dat ooit de behuizing had bedekt, is weggesleten om het messing eronder te onthullen, de handen zijn bijna verslechterd, de wijzerplaat is bevlekt en het mechanisme is verroest, volgens de in Texas gevestigde Heritage Auctions. Maar de uitgebreide decoratie van het horloge is nog steeds zichtbaar. Op de achterkant staat een reliëfontwerp waarin Mozes de tien geboden ontvangt. Op het eerste gezicht hebben Hebreeuwse letters de plaats van cijfers; Kantor en zijn vrouw Miriam, die ook op het schip was, waren joods.
John Miottel, eigenaar van het privé Miottel Museum in Californië, kocht het horloge op een veiling. Hij bezit al een aantal uurwerken die toebehoorden aan Titanic-slachtoffers, waaronder John Jacob Astor IV, de financier die het Waldorf-Astoria-hotel heeft helpen bouwen, en Oscar Woody, de US Postal Clerk van de Titanic.
Sinaï en Miriam waren Russische immigranten. Hij was 34 en zij was 24 toen ze aan boord van de Titanic gingen in Southampton, Engeland, met dromen over het opnieuw beginnen in New York. Ze betaalden £ 26 (ongeveer $ 3, 666 in de valuta van vandaag, volgens Heritage Auctions) voor hun tweederangskaartjes op het schip. Sinaï was een hoefsmid en bracht verschillende stammen bont mee die hij hoopte te verkopen om het onderwijs van het paar te financieren. Zowel Sinaï als Miriam waren afgestudeerd en volgens documenten van het Rode Kruis was Sinaï van plan medicijnen te studeren in New York. Miriam wilde tandarts worden.
De hoop van het paar om samen een nieuw leven in Amerika op te bouwen, zou nooit uitkomen. Terwijl de Titanic zonk en vrouwen en kinderen van het schip werden geëvacueerd, was Miriam in staat een reddingsboot te redden. Maar Sinaï stierf toen het schip uitviel.
De recente veiling van het horloge bevatte ook een aantal documenten waaruit bleek dat Miriam moeite had om de bezittingen terug te krijgen die uit het lichaam van haar man waren teruggevonden. Een brief van de rechtshulporganisatie, namens Miriam aan de provinciale secretaris van Halifax, Nova Scotia, beweert dat "toen ze haar man in de stoomboot achterliet, hij bepaalde artikelen droeg. Maar het lichaam had toen het aankwam alleen het ondergoed. '
Een ander document bevat de items die op Sinai's persoon zijn gevonden: "Pocket-telescoop, zilveren horloge, pocketbook met buitenlandse bankbiljetten, brievenbus, lege tas" en een tas met gouden en zilveren munten erin.
Volgens Heritage Auctions heeft Miriam uiteindelijk de bezittingen van haar man verkregen. Het horloge werd verkocht door een "directe afstammeling van Miriam en Sinaï Kantor", aldus het veilinghuis.
Miottel, de verzamelaar die het horloge kocht, zei dat het "een van de belangrijkste plekken zal innemen" in de collectie van zijn museum.
