Nieuws dat een persvertoning van The Avengers over twee uur moest worden uitgesteld omdat het digitale bestand per ongeluk werd verwijderd, verspreid over een aantal film- en technische sites: Slate, Tecca, Y! Tech, etc. Voor sommigen was het een verdere bevestiging van de waarschuwingen van Gendy Alimurung in een recent artikel van LAWeekly : " Filmstudio 's dwingen Hollywood om 35 mm te verlaten."
Niet iedereen is het daarmee eens. Leo Enticknap, een filmhistoricus bij het Institute of Communications Studies aan de Universiteit van Leeds, wees er bijvoorbeeld op een lijst van archivarissen op dat de vele keren dat filmvertoningen moesten worden uitgesteld vanwege afdrukken die niet op tijd aankwamen of onjuist werden samengevoegd, of van hun platen vallen, of een willekeurig aantal mechanische storingen met uitstekende apparatuur.
Toch lijken digitale mislukkingen, in tegenstelling tot analoge, meer publiciteit op te wekken, misschien vergelijkbaar met de gealarmeerde krantenverslagen van ongevallen met paardenloze koersen vóór de opkomst van auto's. Voor veel theaterbezitters is Film vs. Digital een punt van discussie geworden. Zoals het maart / april 2012 nummer van Screen Trade aangeeft: “Het tempo is snel en de druk wordt aangescherpt. Op een heel dichtbij punt, als je geen digitaal hebt, laat je geen films zien. "
Het onlangs gesloten 8e Orphan Film Symposium was niet alleen een kans om films van over de hele wereld te zien, maar ook een gelegenheid om historici en archivarissen in te halen om te praten over de staat van filmconservering. Zoals ik in een eerdere post al zei, blijft financiering de belangrijkste factor voor archivarissen. Wat me het meest verbaasde in de twee jaar sinds het vorige symposium was hoe snel digitale vertoningen hebben gedomineerd.
Dan Streible, directeur van het Orphan Film Project en de auteur van een binnenkort te verschijnen boek over het weesgenre, was het erover eens dat steeds meer presentatoren ervoor kozen om te kiezen voor een digitale overdracht met hoge definitie en zich zelfs niet druk maken over film. Streible was het erover eens dat digitale bestanden waren gemakkelijker en goedkoper te dupliceren. "Maar het is een allegaartje, " ging hij verder. “Het stuk dat we gaan bekijken werd gisteren niet getoond omdat er een bestand ontbrak. En zeker alle voorbeelden die ik hier heb gezien, hebben voor mij bevestigd dat filmafdrukken altijd superieur zijn aan de digitale overdrachten. "
Voor Dwight Swanson, een oprichter van het Center for Home Movies, wordt het maken van 16 mm-afdrukken, vaak een voorwaarde voor conserveringsbeurzen, onbetaalbaar. "We waren net bezig met een subsidievoorstel en het bleek dat we geen project konden doen vanwege de filmkosten, " zei hij. “We zouden een digitaal bestand kunnen maken, maar wat dan? Onze organisatie heeft geen IT-structuur. We zouden eindigen met een harde schijf op een plank. Wie weet hoe lang dat levensvatbaar zou zijn? "
Om een 16mm-film te vertonen, zou Swanson zeer waarschijnlijk een projector en iemand moeten leveren die wist hoe hij deze moest bedienen. "En wat heeft het voor zin om duizenden dollars uit te geven om een afdruk van 16 mm te krijgen die misschien eenmaal wordt geprojecteerd?" Vroeg hij. "Iedereen zal het op dvd bekijken."
"Onze ervaring was dat veel van de nieuwe 16 mm-afdrukken die we hadden gemaakt voor het 7e Orphan Symposium beschadigd raakten in hun eerste show, " onthulde Streible. "Was het die extra paar honderd dollar waard, of zou het beter zijn geweest voor een tien minuten durende film die er in het begin nooit goed uitzag om gewoon tevreden te zijn met digitaal?"
Eli Savada van de Motion Picture Information Service gelooft dat "Film nog een paar jaar kan worden gepresenteerd - het hangt ervan af hoeveel apparatuur in vorm kan worden gehouden." David Schwartz, hoofdconservator van het Museum of the Moving Image, vertelde de aanwezigen dat zijn personeel moest naar Uruguay sturen voor een vervangende lamp voor een Elmo 16 mm-projector.
From The Best-Fed Baby (1925) door The Children's Bureau (The Best-Fed Baby) Anka Mebold, een filmarchivaris en restaurator bij het Deutsches Filminstitut in Frankfurt, Duitsland, gelooft dat de film als conserveringsmedium zal blijven dienen. “Als archivarissen zijn we dubbel gebonden. Staat u toe dat film wordt geprojecteerd of op een plank bewaart? 'Vroeg ze. “Geperforeerd plastic met fotografische emulsie is waarschijnlijk de meest stabiele drager, dus ik denk dat film niet weg zal gaan. Het zal waarschijnlijk uit de tentoonstelling verdwijnen. Digitale projectie bedreigt mogelijk unieke filmelementen niet. ”
Maar zoals Walter Forsberg, een onderzoeker bij NYU Libraries, opmerkt: “Digitalisering is duurder dan film. De kosten op lange termijn om iemand te betalen om een digitale bewaarder te zijn, om de schijven uit te oefenen, om lopende beheerbestanden uit te voeren, om van formaat naar formaat voor onbepaalde tijd naar de toekomst te migreren, zijn veel duurder dan film, dan het bewaren van materialen op celluloid. ”
Skip Elsheimer, een media-archeoloog bij A / V Geeks, is van mening dat toegang tot materialen cruciaal is. "Toegang is de eerste stap op weg naar behoud", zei hij. “Wanneer films online zijn, kunnen mensen er toegang toe krijgen en gebieden voor onderzoek identificeren. Je kunt zeggen: 'Weet je wat? Die titel is belangrijk omdat het is gemaakt door een speciaal bedrijf, of het is de eerste keer dat een muzikant iets scoorde, of het is een vroege verschijning door een acteur. ''
Digitaal beantwoordt enkele van deze toegangsproblemen, maar roept ook andere vragen op. 'Videoband verdwijnt, ' merkte Elsheimer op. “De verpletterende klap waren de tsunami's in Japan vorig jaar die de tape-fabrieken van Sony troffen. Veel mensen zijn op dat moment overgeschakeld naar bestandsindelingen. ”
Maar welk formaat gebruik je? "Toen YouTube uitkwam, was dat een behoorlijk probleem, " zei Elsheimer. “We praten nog steeds met archieven die een YouTube-kanaal willen, dus dat is wat de bar is. En die balk is niet erg hoog. Maar veel mensen willen gewoon iets zien, zelfs als ze het in de slechtst mogelijke kwaliteit zien. ”
Elsheimer gelooft hoe we films kijken het leveringsformaat bepaalt. "Met High Definition is video groter geworden, maar mensen bekijken het kleiner - op iPhones en iPads, " zei hij. “Wat nu verandert, is de software voor het lezen van videobestanden. Final Cut was een tijdje belangrijk, maar we zijn aan het verschuiven naar een ander formaat. Gaan QuickTime-bestanden meer waardevol zijn? Waarschijnlijk niet."
Sommigen houden nog steeds vast aan film, grimmig, koppig, misschien uit een misplaatste nostalgie. Toch ontving Elena Rossi-Snook, de bewegende beeldarchivaris van de Reserve Film and Video Collection van de New York Public Library for the Performing Arts in Lincoln Center, een enthousiast applaus toen ze dit manifest afleverde:
We behouden de ervaring van het kijken naar analoge film die mechanisch wordt geprojecteerd, en dan behouden we ook de sociale en culturele rol van de filmcollectie van de openbare bibliotheek. Wat betekent dat ongeacht economie, leeftijd, politieke overtuiging, religie, ras - u in het donker toegang hebt tot de mechanische projectie van 16 mm-film op een wit scherm. Dat is uw recht als beschermheer van de bibliotheek.
Lees elke woensdag en vrijdag nieuwe berichten over Reel Culture. En je kunt me volgen op Twitter @Film_Legacy.
