In juli vloog Winterthur Museum-historicus Maggie Lidz van Delaware naar Londen. Ze was op een missie. Toen ze een onopvallende winkel betrad, bevond ze zich in een uitgestrekte, magazijnachtige, mega-opslagkast vol met kleding. Dit was Cosprop, een enorm historisch kostuumhuis, dat theater-, film- en televisieproducties verhuurt. Lidz had een lijst van 40 must-have kostuums opgesteld voor een tentoonstelling die ze aan het installeren was in Winterthur, en een daarvan bleek ongrijpbaar. Ze graaide door doos na kartonnen doos, kwam uiteindelijk naar boven en greep het item als een duiker met een parel. Haar prijs was een eenvoudig schort dat was gedragen door Daisy, de keukenmeid, in de immens populaire Britse televisieserie 'Downton Abbey'.
gerelateerde inhoud
- Waarom houden we zoveel van periode-drama's?
- Ben je klaar voor de ingang van Shirley MacLaine op Downton Abbey?
- Amy Henderson: "Downton Abbey" en de Dollar Princesses
Nu zijn de 40 items op die lijst - sommige eenvoudig zoals Daisy's jurk en schort, andere weelderig zoals de harembroek van Lady Sybil en de trouwjurk van Lady Edith - te zien in het Winterthur Museum in een tentoonstelling getiteld "Kostuums van Downton Abbey, " en ze zullen blijf daar tot 4 januari 2015.
Vier seizoenen volgde deze serie het lot van de inwoners van de fictieve "Downton Abbey" in Yorkshire, Engeland - de graaf en gravin van Grantham, samen met de formidabele moeder van de graaf, de graaf van de bruidsschat, en zijn dochters, Mary, Edith en Sybil; en de dienaren van het huishouden, onder toezicht van Carson, de fel loyale butler - in een fijn geweven wandtapijt van onderlinge relaties en intriges. Opening in 1912, met nieuws over het zinken van de Titanic, heeft de show kijkers getransporteerd door de tumultueuze jaren van de Eerste Wereldoorlog naar de vroege jaren van de Roaring Twenties.
Hoewel "Downton Abbey" fictie is - in de eerste plaats gaat het over de personages en hun verhalen - wordt de algehele achtergrond van de geschiedenis van dit tijdperk, inclusief de evolutie van mode en de sociale pikorde, afgebeeld met een hoge mate van nauwkeurigheid.
Jessica Brown Findley als Lady Sybil, Laura Carmichael als Lady Edith, Michelle Dockery als Lady Mary (Joss Barratt © Carnival Film & Television Limited) Het is een bonus dat deze tentoonstelling in Winterthur is, een vorstelijk voormalig landgoed met prachtige tuinen en bossen, net als Highclere Castle in Hampshire, Engeland, dat dient als de fictieve Downton Abbey zelf.
Winterthur, nu zes mijl ten noordwesten van Wilmington, was nu een belangrijk museum voor decoratieve kunst en was vroeger het huis van Henry Francis du Pont (1880-1969), en de organisatoren hebben in de tentoonstelling enkele persoonlijke items van de familie du Pont opgenomen uit dezelfde periode om het begrip van de manier van leven in die periode te verrijken.
"We wilden bezoekers een andere manier geven om Downton Abbey te ervaren, om de kostuums van dichtbij te zien, terwijl ze worden herinnerd aan de context waarin ze werden gedragen", zegt Amy Delaney, een assistent-curator bij Winterthur. Met donkere muren en strategisch geplaatste spots trekt de tentoonstelling onmiddellijk de bezoeker aan. Met behulp van ingetogen diorama-formaten hebben de curatoren mannequins geplaatst in de keuken, of in het veld schieten, of in een formele kamer met een schoorsteenmantel of kroonluchter, en hebben opgeblazen opnames op de muren, relevante citaten, uitgebreide bijschriften en zelfs toegevoegd vallende sneeuw omlijst door het raam achter Lady Mary's glinsterende bordeauxrode verlovingsjurk en de smoking van Matthew Crawley.
Het vegen van de veranderende mode van de show is een visueel feest. De zeer gestructureerde en versierde fluwelen jassen van de gravin in de conservatieve, koninklijke stijl van Queen Mary bieden een prachtig contrast met de zwaar gerolde tabard-vormige jurk uit de vroege jaren 1920, gedragen door de jonge en avontuurlijke Lady Rose, een neef van Grantham, in de laatste aflevering van de vierde en meest recente seizoen.
'Je nicht is een flapper; accepteer het, 'zegt Lady Mary wrang tegen Lady Grantham; Lady Rose ontkent het, maar dit verbluffende roze nummer, dat de jonge debutante draagt tijdens haar overdreven coming-out festiviteiten in Londen, doet denken aan het losraken van gevestigde conventies. Terwijl de gravin van de bruidschat nog steeds bezorgd is over wie haar tassen zal dragen, vertelt de ontluikende flapper tegen mensen: "Noem me geen mevrouw, noem me Rose."
Lady Rose's jurk, die werd gehuurd van Cosprop, is pure vintage. In andere gevallen begonnen de ontwerpers van de serie Susannah Buxton en Carolyn McCall met slechts een fragment van prachtig geborduurd of kralen vintage doek en bouwden er vervolgens een heel kostuum omheen. Het lijfje van het harembroekkostuum is bijvoorbeeld vintage - een geborduurde stof die zo fragiel is dat hij tijdens de opnames over de rug scheurde en tussen de opnames moest worden gerepareerd. Edith's trouwjurk was gebouwd rond een vintage, zwaar geparelde trein. Inspiratie kwam van toonaangevende ontwerpers als Paul Poiret (die harembroeken had geïntroduceerd op een kostuumfeest in 1911 in Parijs), Jeanne Lanvin en Coco Chanel, met af en toe een vleugje details van hedendaagse ontwerpers zoals Miu Miu of Stella McCartney.
Voor onderzoekende geesten leggen de gedetailleerde bijschriften van de tentoonstelling uit welke kostuums of fragmenten vintage zijn en citaten van de ontwerpers van de show beschrijven in detail hoe ze zijn gemaakt. Voor alle kostuums, of ze nu zijn gehuurd, aangepast, rond vintage stof zijn gemaakt of helemaal opnieuw zijn gemaakt, de naaisters hebben slechts zeven weken om de hele garderobe van elk seizoen voor te bereiden.
Het is verrassend om van de tentoonstelling het belang van het korset te leren. Buxton heeft gezegd dat dit het belangrijkste element is om een jurk 'goed' te krijgen, omdat het korset de lijn van de jurk helpt te bepalen, zelfs meer dan de stof of de details. Dus de korsetten voor de belangrijkste vrouwen in de serie zijn op maat gemaakt om ze te passen.
Van de vele modemomenten in de serie, is de meest memorabele waarschijnlijk wanneer de vrijgevochten Lady Sybil naar beneden komt voor het diner met de harembroek (vrouwen droegen geen broek) en haar scène-stelende "ta-da" pose opvalt. Het verbijstert iedereen in de kamer dat de jonge radicaal eigenlijk plezier heeft met kleding - een schokkende afwijking van wat 'correct' was volgens de strikte kledingvoorschriften, die ieders plaats in de sociale pikorde definieerde.
Voor de mannen - scharlaken rood voor vossenjacht, tweed voor schieten, alleen bruin voor het land, nooit zwart, dat alleen in de stad werd gedragen. En terwijl de smoking gedragen door Lord Grantham en Matthew Crawley lijken op die gedragen door Carson, zou de butler, in feite de smoking gedragen door de aristocraten onberispelijk op maat gemaakt zijn en gemaakt van premium vicuña, terwijl Carson eraf zou zijn geweest het rek en gemaakt van een meer voorkomende wolmix. Voor de televisieproductie volstaat gewone wol voor alle drie, omdat ze er allemaal hetzelfde uitzien op de camera; maar in de tentoonstelling is een staal van de dure vicuña opgenomen, met die zeldzame traktatie voor museumbezoekers: "Raak aan."
De jurk en het schort gedragen door Daisy, gespeeld door Sophie McShera, zijn tot en met 4 januari 2015 te zien in Winterthur. (Joss Barratt © Carnival Film & Television Limited) Ook voor de bedienden was de dresscode rigide. In een scène in het eerste seizoen raakt Daisy tijdens het eten in paniek omdat ze de kip niet naar de eetkamer kan dragen. Dat komt omdat haar jurk en schort werkkleding zijn, niet te zien in het eigenlijke huis.
En natuurlijk zijn er de rituelen van het kleden; een dame, zoals de serie nauwkeurig portretteert, kon zich niet kleden voor het diner zonder de hulp van haar meid, die haar korset dichtvouwde, haar haar rangschikte en zelfs haar sieraden om haar nek legde. Een van de vele geweldige one-liners geleverd door Maggie Smith als de gravin van de bruidsschat (die in de hele serie getuige is van de afbrokkeling van de oude bestelling) is wanneer Lady Sybil zich heeft aangemeld als oorlogsverpleegster en mevrouw Hughes, de huishoudster, helpt haar koffer in te pakken. Haar stem druipt van ironie en de gravin van de bruidsschat zegt tegen mevrouw Hughes: 'Zorg ervoor dat Lady Sybil dingen inpakt waar ze zonder hulp in en uit kan.'
Over de afbrokkeling van de oude orde gesproken, ondervond het personeel van Winterthur een milde dosis cultuurschok bij het omgaan met het project "Downton Abbey". Zoals Amy Delaney van Winterthur zegt: “Ik had me nooit het verschil kunnen voorstellen tussen werken in een museum en werken aan een televisieproductie. Hier behandelen we alles zo zorgvuldig. En daar ... weet je ... het zijn schorten in een doos. Het zijn rekwisieten. '
Maar in de geest van Lady Sybil lijken de curatoren plezier te hebben gehad met de hele zaak. Verwijzend naar het op maat gemaakte Savile Row-jack van HF du Pont, luidt een bijschrift: “De Britten hielden van Amerikaanse films, jazz en erfgenamen. De Amerikanen hielden van Britse accenten, gin en tailoring. ”
Zoals zo veel anders in deze geïnspireerde tentoonstelling, laat het je glimlachen.
'Kostuums van Downton Abbey' is geopend in Winterthur Museum, Garden & Library op 1 maart en loopt tot en met 4 januari 2015. Tijdige tickets zijn vereist om de tentoonstelling te bekijken.
