Lees over het leven van de bekroonde fotojournalist Lynsey Addario en je zult je realiseren dat ze ongeveer even vaak langzamer werkt als haar camerasluiter, dat wil zeggen niet zo vaak. In haar nieuwe memoires, 'It's What I Do: A Life of Love and War, A Photographer', vertelt de veelgeprezen fotojournalist over het fotograferen van de Amerikaanse frontlinie in de Korangal-vallei in Afghanistan, waar ze de door de Taliban gecontroleerde heuvels opschaalde naast Marines of Battle Company en journalist Elizabeth Rubin. Ze schrijft over het verhaal van haar ontvoering in Libië en vertelt over de tijd dat haar ontvoerders haar vriendelijk een nieuw trainingspak kocht om te dragen, met de woorden "The Magic Girl!" Op de voorkant. Addario's memoires volgen haar leven vanaf de kindertijd tot haar eerste opdrachten, tot het hoogtepunt van haar carrière, en eindigt met de geboorte van haar eerste kind. En tijdens deze belangrijke mijlpalen legt ze bijna nooit haar geliefde camera's op.
Als vrouwelijke fotograaf in een door mannen gedomineerd veld, opererend in een regio van de wereld waar vrouwen weinig rechten hebben, krijgt het verhaal van Addario zijn eigen unieke wendingen van plot en perspectief. En in aanvulling op haar steeds veranderende carrière-opdrachten, beschrijft "It's What I Do" tijden van liefde, pijn, zelftwijfel en de toewijding die nodig is om dit allemaal te overwinnen.
Ik sprak met Lynsey over haar schrijfproces.
Wat heeft u geïnspireerd om een boek te schrijven?
Nadat ik was vrijgelaten uit Libië, werd ik benaderd door verschillende literaire agenten, met de vraag of ik geïnteresseerd was in het schrijven van een boek. En eerlijk gezegd was ik op dat moment niet erg geïnteresseerd. Ik was eigenlijk meer geïnteresseerd in het maken van een fotoboek, wat ik nog nooit had gedaan. Ik ontmoette Aperture en in het midden van onze ontmoeting kreeg ik een bericht dat Tim Hetherington en Chris Honduras waren vermoord.
Op dat moment stapte ik weg van fotografie en het voelde natuurlijker om te schrijven.
Het is wat ik doe: het leven van liefde en oorlog van een fotograaf
Het memoires van oorlogsfotograaf Lynsey Addario It's What I Do is het verhaal van hoe het niet-aflatende streven naar waarheid, in vrijwel elk groot oorlogstheater in de eenentwintigste eeuw, haar leven heeft gevormd.
KopenIs er iemand in het bijzonder waarvan u hoopt dat hij het boek zal lezen?
Ik hoop dat jonge vrouwen het zullen lezen. Ik hoop dat het hen zal inspireren om te volgen wat zij voelen dat het pad is dat zij in het leven willen volgen en ik hoop dat het hen zal inspireren om te doen waar zij gepassioneerd over zijn, zonder zich gehinderd te voelen. Ik had geluk omdat ik ouders had die me in staat hebben gesteld te doen waar ik gepassioneerd over was, en mijn broers en zussen en mij nooit van iets hebben afgehouden. Maar ik denk dat veel mensen die ervaring niet hebben.
Van alle plaatsen waar je hebt gewoond of gewerkt, is er één plek die je thuis noemt? Of zijn er veel plaatsen die je thuis noemt?
Ik ben opgegroeid in Connecticut, in en uit New York City, en ik werkte in de stad in de jaren '90. Ik was freelancer voor de Associated Press en werd verliefd op New York.
Ik heb niet het gevoel dat de plaatsen waar ik werk thuis zijn. Er zijn plaatsen waar ik me thuis voel, en er zijn plaatsen waar ik me erg op mijn gemak voel omdat ik daar zoveel jaren ben geweest - bijvoorbeeld Afghanistan, waar ik nu al 15 jaar heen ga. Ik voel vertrouwdheid met plaatsen, maar ik vind het belangrijk om ze niet te verwarren met naar huis gaan.
Hoe vaak kom je, in verband met je fotografie, verwachtingen tegen die je in je werk hebt vanwege je geslacht?
Heel vaak. Maar ik verwelkom ze eigenlijk! Ik denk dat mensen me vaker wel dan niet onderschatten. Mensen denken: "Ze is een vrouw, dus ze kan het niet bijhouden", of "Ze is een vrouw, dus ze gaat niets stiekems doen." Als ik werk onder een dictatuur, of als ik ' Ik probeer een land binnen te sluipen, ik vind het eigenlijk best handig om te worden onderschat.
Wat zijn daar de voordelen van?
Ik denk niet dat ik het verhaal van de "gesluierde rebellie" over vrouwen in Afghanistan voor National Geographic in 2009-2010 had kunnen fotograferen als ik geen vrouw was. Afghanistan is een zeer conservatief land, waar mannen en vrouwen zelden samenkomen. Het zou onmogelijk zijn geweest voor een man om thuis toegang te krijgen tot vrouwen of tot vrouwen in een intieme setting. Ik was in staat om verloskundigen te bezoeken, met vrouwen in de gevangenis en vrouwen die zelfmoord hadden geprobeerd door zichzelf in brand te steken en overleefden.
Heeft uw geslacht ooit een nadeel gevoeld?
Ik heb altijd het gevoel gehad dat het iets langer duurde voordat ik het vertrouwen kreeg van de troepen in afgelegen bases die gevaarlijkere gebieden patrouilleerden. Ik moest aantonen dat ik in staat was om rigoureuze patrouilles bij te houden en de mijne te houden tijdens vuurgevechten voordat ze me begonnen te zien als een fotojournalist, en niet als een vrouw.
Ik kijk naar de foto van de troepen die bij de boomstronk zitten. Wat was er op dat moment aan de hand?
In de herfst van 2007 bracht ik ongeveer twee maanden door en door met ingebed bij de 173 e Airborne, Battle Company, in de Korangal-vallei van Afghanistan. Het einde van de inbedding mondde uit in een bataljonsbrede operatie in de vallei. De missie was om vijandige gebieden binnen te gaan en op zoek te gaan naar Taliban en wapenopslagplaatsen. Blackhawk-helikopters lieten ons op de zijkant van een berg vallen en we brachten zes dagen door de bergen met al onze uitrusting op onze rug. Op de zesde dag werd ons eenheids- en verkenningsteam van meerdere kanten door de Taliban in een hinderlaag gelokt, werden drie soldaten neergeschoten en een van hen stierf - Sgt. Rougle. Ik schoot deze foto minuten nadat troepen het lichaam van Rougle in de helikopter hadden geladen. Hun uitingen van pijn, verdriet en nederlaag symboliseerden zo veel voor mij.
Het lijkt erop dat rapportage over conflicten gevaarlijker is geworden, dat terroristen zich richten op journalisten. Sommige persbureaus weigeren zelfs werk van freelance fotografen in Syrië te accepteren. Heb je deze verschuiving zelf ervaren?
Vandaag ga ik zonder opdracht niet de oorlogszone in, en dus de steun van een gerenommeerde publicatie als de New York Times, die mij de rug toekeert als er iets met me gebeurt. Ik begon mijn carrière over conflicten door geld te besparen en mezelf naar Afghanistan te sturen, maar de aard van oorlogen is dramatisch veranderd. Journalisten zijn op een manier gericht waarop ze niet waren gericht toen ik 15 jaar geleden begon. Als publicaties afbeeldingen en verhalen van een bepaalde persoon willen publiceren, moeten ze die persoon in opdracht plaatsen, zijn of haar uitgaven dekken, zorgen dat ze toegang hebben tot beveiligingsbriefings en experts, iemand om eerste hulp te beheren, enz. De draadservices zoals Reuters, AP en AFP lopen traditioneel voorop bij het oppikken van lokale stringers en het verzekeren van de juiste training en ondersteuning, maar dit is moeilijker geworden naarmate plaatsen als Syrië steeds gevaarlijker worden en moeilijker voor journalisten en westerlingen om toegang te krijgen
