Een video van DARPA toont zes van de robots die dit weekend meedoen
Dit weekend, tijdens de DARPA Robotics Challenge, zullen 17 teams van over de hele wereld elkaar ontmoeten om hun robots op de proef te stellen, in een reeks evenementen die bedoeld zijn om zelfs de grootste robots het beste te maken.
Dit zou een verbluffende weergave van robotvaardigheid moeten zijn - robots moeten voertuigen besturen, ladders beklimmen, door moeilijk terrein navigeren, door muren breken en objecten zoals slangen en schakelaars manipuleren, onder andere. Het uiteindelijke doel van de DARPA-uitdaging is om de robots al deze dingen te laten doen, grotendeels autonoom - waarbij ze alleen op hun programmering en hun digitale verstand vertrouwen om deze obstakels te overwinnen. Dat het project wordt gefinancierd door de onderzoekstak van het Amerikaanse ministerie van Defensie is niet verwonderlijk, maar het maakt ons ook niet eenvoudiger over de hele zaak.
Maar het doel van het programma is niet om de planeet over te nemen. "De DARPA Robotics Challenge, " zegt Space.com, "werd grotendeels gemaakt als reactie op de kernsmelting van Fukushima in 2011, waarbij een verlamde Japanse kerncentrale 300 ton radioactief water in de grond lekte na een verwoestende aardbeving en tsunami die de regio."
"Als de eerste 24 uur daar [robots] in de reactorgebouwen hadden kunnen gaan en het opgebouwde gas hadden opgeblazen dat zich in de reactoren ophoopte, waren die explosies mogelijk voorkomen en was de ramp misschien niet zo ernstig, "zei Pratt. "De technologie die we proberen te ontwikkelen is om mensen en robots samen te laten werken, in omgevingen die te gevaarlijk zijn voor mensen om in zichzelf te gaan."
De evenementen van dit weekend zijn slechts de proeven voor de ultieme DARPA Robotics Challenge, die volgend jaar plaatsvindt. De winnaar van de finale neemt $ 2 miljoen mee naar huis.
Meer van Smithsonian.com:
Robots krijgen hun eigen internet
Moeten robots rechten hebben?
Deze robot is een betere vader dan je vader
