Goede moeders zorgen ervoor dat hun kinderen goed eten. Hagedismoeders krijgen maar één kans om dat te doen; bij de meeste soorten eindigt hun moeder als ze hun eieren leggen. Dus hun enige kans om een goede moeder te zijn, is om eieren van hoge kwaliteit te maken, en met name eieren met hogere niveaus van antioxidanten. Maar dating met een hagedis is niet bepaald lang en een vrouwelijke hagedis heeft een snelle manier nodig om een potentiële partner te vertellen dat ze een goede moeder zou zijn. Hoe doet ze het?
Vrouwelijke gestreepte plateauhagedissen ( Sceloporus virgatus ), die op de rotsachtige hellingen van bergen in het zuidoosten van Arizona leven, doen dit met feloranje vlekken onder de kaak. Wetenschappers van de Universiteit van Puget Sound en elders, rapporteerden in het Journal of Animal Ecology, ontdekten dat de grootte van die pleisters correleert met de concentratie en hoeveelheid antioxidanten in de dooier van haar eieren, en de rijke kleur met antioxidantconcentratie.
"Dus, in vrouwelijke S. virgauts, kunnen vrouwelijke ornamenten reclame maken voor de eikwaliteit. Bovendien suggereren deze gegevens dat vrouwtjes met meer versieringen nakomelingen van hogere kwaliteit kunnen produceren, gedeeltelijk omdat hun eieren meer antioxidanten bevatten, " zei hoofdauteur Stacey Weiss, van de Universiteit van Puget Sound.
Die reclame lijkt te werken; eerder onderzoek heeft aangetoond dat mannelijke gestreepte plateauhagedissen de voorkeur geven aan vrouwtjes met donkerdere oranje vlekken.
