Steden over de hele wereld zijn bedekt met gespoten hiërogliefen en cryptische aanduidingen die op openbare oppervlakken zijn gekrabbeld; onverstaanbare tags en geheimzinnige tekens bedoeld om berichten aan een gespecialiseerd publiek te communiceren met een getraind oog. Zulke markeringen komen zo veel voor dat ze gewoon opgaan in de stedelijke patina van vuil en verval en grotendeels onopgemerkt blijven. Ik heb het niet over illegale graffiti. Integendeel, de officieel gesanctioneerde infrastructurele "tagging" in dienst van openbare afdelingen in het hele land.
Je hebt deze markeringen waarschijnlijk op straten en trottoirs gezien. Veelkleurige lijnen, pijlen en diamanten die de aanwezigheid van een ondergrondse infrastructuur aangeven of coderen instructies voor bouw- of onderhoudswerkers. Een geheime taal die tijdelijk de onzichtbare systemen manifesteert die onze wereld voeden. Onlangs heeft Columbia's Studio-X blog de decoderring gedeeld die deze geheime berichten ontgrendelt:
De ULCC-kleurcodes van de American Public Works Association voor het markeren van opgravingen (LA One Call 811) Een versie van de bovenstaande code werd voor het eerst geïmplementeerd in Californië nadat bouwvakkers in 1976 per ongeluk een aardoliepijpleiding hadden doorgesneden, resulterend in een dodelijke explosie die een half stadsblok verwoestte. Om toekomstige incidenten te voorkomen, is een notatiesysteem ontwikkeld dat bekend staat als DigAlert om vitale informatie te communiceren aan iedereen die mogelijk bouwwerkzaamheden of opgravingen uitvoert in gebieden in de buurt van ondergrondse kabels of pijpleidingen. Sindsdien heeft de American Public Works Association een standaardkleurcode vastgesteld om ondergrondse infrastructuur in Amerikaanse steden te identificeren. Deze standaard wordt aanbevolen door de meeste nationale instanties, maar is, net als de "vuurdiamant", geen mandaat dat is bedoeld om lokale voorschriften te vervangen.
Munsell Color Wheel ((afbeelding: Munsell.com); rechts: fragment van ANSI Z535 veiligheidskleurcode (afbeelding: scribd)) Deze "veiligheidskleuren" - uitgebreid met rood, oranje, geel, groen, blauw, paars, bruin, grijs, wit en zwart - zijn door het American Standards Institute (ANSI) geformaliseerd als Safety Color Code Z535, die Munsell levert notatie en Pantone-kleuraanpassingsinformatie om consistentie tussen media te helpen garanderen.
Hoewel het kleursysteem werknemers waarschuwt voor bepaalde soorten gevaar, wordt er een aanvullende taal gebruikt om de ondergrondse locatie van een leiding, kabel of buis bij benadering te markeren. Volgens de Richtlijnen voor Operator Facility Field Delineation vastgesteld door de Common Ground Alliance, moeten gespoten lijnen (in de juiste kleur natuurlijk) ruimte tussen vier voet en vijftig voet uit elkaar worden gebruikt om het midden van een enkele faciliteit te markeren of, als meerdere leidingen in een enkele sleuf lopen, over hun buitenranden met pijlen die wijzen in de richting waarin de services lopen met een loodrechte lijn die de randmarkeringen verbindt om een H te vormen (zoals te zien op de foto bovenaan deze post). In plaats van de loodlijn wordt een diamant gebruikt om een kanaalsysteem aan te geven.
Hoewel ze net zo esoterisch (hoewel niet zo artistiek) zijn als illegale graffiti, coderen deze gereguleerde utiliteitsmarkeringen voor een ander soort gras. En wetende dat Krylon-code levens kan redden. Een dergelijke stedelijke annotatie onthult het gevaar en de complexiteit van Amerikaanse steden en is slechts een voorbeeld van de gestandaardiseerde, geheime tekens die ons omringen.
Voorheen: Decoding the City: The Fire Diamond
