Een herstellende dunk in warmwaterbronnen is al eeuwen een belangrijk onderdeel van de Taiwanese cultuur, zozeer zelfs dat de lokale bevolking deze thermale wateren, die het resultaat zijn van de vele vulkanen van Taiwan, beschouwen als 'de hete tranen van de aarde'. En met zo'n 130 hete bronnen verspreid over het tropische landschap van het eiland om uit te kiezen, je hoeft niet ver te reizen om een verfrissende duik te nemen. Hier zijn vijf van de beste weddenschappen van Taiwan voor wanneer je iets meer nodig hebt dan een duik in het bad van je hotelkamer.
Guanziling Hot Springs
Een foto geplaatst door Teresa Stiefel (@ teresajune14) op 16 januari 2016 om 2:00 am PST
Het is niet ongewoon voor mensen om een tweede take te doen wanneer ze Guanziling Hot Springs voor het eerst zien. Vanwege de ligging aan de kant van de berg Zhentou in zuid-centraal Taiwan, heeft het water een donkergrijze tint dankzij de overvloed aan onderaardse rotslagen van de berg. Het resultaat is een toename van mineraliteit waarvan sommigen geloven dat het voordelen heeft zoals het verzachten van de huid. Het gebied is de thuisbasis van verschillende resorts met geneeskrachtig water, maar de meest populaire attractie is ongetwijfeld de Water- en Vuurgrot, een waar natuurlijk wonder waar vuur lijkt te dansen bovenop een natuurlijke bron. Het fenomeen is het gevolg van een spleet die zowel bronwater als aardgas vrijgeeft, dat volgens de legende al eeuwenlang continu brandt, per ongeluk ontdekt door een passerende monnik. Hoewel de lokale bevolking zegt dat de vlam in de loop van de decennia in omvang is afgenomen, kunnen bezoekers nog steeds getuige zijn van deze afwijking van brand met water.
Beitou-district
Een foto geplaatst door jt (@hairysmelly) op 24 mei 2016 om 10:55 pm PDT
Vanwege de locatie op slechts 20 minuten ten noorden van het centrum van Taipei, is het Beitou-district dé plek geworden voor zowel de lokale bevolking als bezoekers die behoefte hebben aan een toegankelijke, rustgevende ontsnapping die zich mijlen verwijderd voelt van de drukte van de stad. Beitou, ingeklemd in de bergen, is vaak gehuld in mist of bedekt door een stroompje dat oprijst uit de vele warmwaterbronnen van het gebied, waarvan vele zijn ontwikkeld tot privéresorts en spa's. Dit overwicht van thermische keuzes maakt Beitou de Goudlokje van Taiwan, met veren beschikbaar in verschillende temperaturen. Breng na een duik een bezoek aan het Beitou Hot Spring Museum, gebouwd in 1903 door de Japanse overheid als badhuis voor zijn troepen tijdens de militaire bezetting. Tegenwoordig zijn er tal van tentoonstellingen over de geschiedenis van het gebied en de cultuur van de warmwaterbronnen, waaronder een speciaal eerbetoon aan de meer dan 100 films die in Beitou zijn gemaakt tijdens de gouden eeuw van de Taiwanese cinema in de jaren 1960 en 70.
Warmwaterbrongebied Yangmingshan
Een foto geplaatst door Doi (@ who.s_diordadi) op 12 mei 2016 om 10:46 uur PDT
Gelegen in het Yangmingshan National Park, is dit gebied aan de noordpunt van Taiwan de thuisbasis van watervallen, grasvelden en een beetje vulkanen bekend als de Tatun Volcano Group. Dit natuurlijke gebied heeft de hoogste concentratie van warmwaterbronnen in Taiwan, en elk heeft zijn eigen unieke minerale make-up en temperatuur. Het water bij Coldwater Depression staat bijvoorbeeld bekend om zijn melkachtig witte uiterlijk en "koelere" temperatuur, die rond de 104 graden zweeft; andere bronnen, zoals Macao, broeien bijna.
Lisong hete lente
Een foto geplaatst door @ clayward21 op 22 nov. 2013 om 5:53 uur PST
Het kost een beetje moeite om Lisong Hot Spring te bereiken, maar het is de tocht zeker waard. Gidsen zijn te huur om reizigers te helpen bij het navigeren door de bronnen, die zich bevinden in een vallei die wordt doorkruist door kreken en bezaaid met wilde orchideeën. Daar word je beloond met een magisch gezicht: een waterval met hete bronnen die neerstort vanaf de zijkant van een klif groen gekleurd van mineralen - perfect voor een natuurlijke douche. Wandelaars in de buurt kunnen genieten in poelen van verschillende temperaturen die worden gehangen door oude groeibomen voordat ze in het verfrissende koele water van de Hsinwulu-rivier duiken.
Voordat je terugkeert, verken je de nabijgelegen fotowaardige grot met stalactieten.
Chaojih Hot Springs, Green Island
Een foto geplaatst door Maaike Lut (@maaikelut) op 27 november 2015 om 1:43 uur PST
Chaojih of Jhaorih Hot Springs op Green Island is een van de weinige bekende zoutwater-warmwaterbronnen overal ter wereld. Hier borrelt natuurlijk warm water in ronde sets van zwembaden op het strand, met een prachtig uitzicht en de mogelijkheid om af te koelen in de golven van de oceaan. In tegenstelling tot de meeste warmwaterbronnen van Taiwan zijn deze wateren zwavelgeurvrij en 24 uur per dag geopend van maart tot oktober.
Nu een ontspannende vakantiebestemming, was Green Island ooit de locatie van een brutaal politiek gevangenkamp in de 38 jaar van 1949 tot 1987 toen de regerende partij, de KTM, het eiland onder de staat van beleg hield. De oude gevangenislocatie is nu het Green Island Human Rights Park, dat bezoekers verwelkomt om rond de celblokken en expositieruimtes te dwalen en hulde te brengen aan de honderden voormalige gevangenen wiens namen op een stenen monument ter plaatse zijn gegraveerd.
