Mensen zijn behoorlijk dichtbij met coniferen. Elk jaar nodigen miljoenen mensen over de hele wereld die bomen uit in hun huizen voor de kerstperiode. Maar net zo bekend als coniferen, kan het feit dat velen van hen over de hele wereld worden bedreigd als een verrassing komen.
De Global Trees Campaign, een non-profit partnerschap tussen Botanic Gardens Conservation International en Fauna en Flora International, vestigt de aandacht op de diversiteit van naaldbomen en de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd. Er zijn meer dan 200 soorten coniferen over de hele wereld die met uitsterven worden bedreigd, schrijft Emily Beech voor de blog van de organisatie. De bomen kampen vooral met problemen dankzij ontbossing, ongedierte en verlies van leefgebied - niet de kerstboomhandel, zoals sommigen misschien veronderstellen.
Hier zijn enkele hoogtepunten van Global Trees '# 12TreesXmas-verzameling, die aandacht vestigt op bedreigde coniferen en inspanningen om ze te behouden:
- De Fraser Fir is een populaire kerstboom en vaak de soort die wordt gekozen voor de Witte Huisboom. Buiten boomkwekerijen en vakantie-versierde huizen, groeit de Fraser op "de hoogste hellingen en toppen van de Appalachen, " schrijft Global Trees. Maar wilde populaties zijn nu bedreigd, grotendeels dankzij een plaag genaamd de balsem wollige Adelgid.
- De Sahara Cypress kan meer dan twee eeuwen leven. Ze groeien in Algerije en Marokko en vertegenwoordigen de laatste overblijfselen van een oeroud Saharaans woud, dat die regio bezette toen het klimaat meer op de Middellandse Zee leek. Maar het kon spoedig de weg gaan van de andere bomen die daar ooit bloeiden; nu wordt het ook bedreigd.
- De ernstig bedreigde Paraná Pine levert voedsel in de vorm van zaden genaamd 'pinhões' voor veel mensen in Zuid-Amerika, maar door ontbossing is het een van de meest bedreigde bomen in Brazilië.
- De Yuanbaoshan Fir, ook ernstig bedreigd, groeit alleen op de top van een berg in Zuid-China. De zeldzaamheid maakt het bijzonder kwetsbaar, maar er is weinig bekend over de specifieke bedreigingen waarmee de boomsoort wordt geconfronteerd.
- Een naaste verwant van de Yuanbaoshan, de Ziyuan Fir, mag in het wild slechts 600 bomen tellen. Het groeit over een dichte ondergroei van bamboe in drie gebieden in China. Wetenschappers proberen de resterende wilde bomen met de hand te bestuiven omdat er zo weinig volwassen individuen zijn dat reproductie lastig is. De mannelijke bomen laten hun stuifmeel vaak los voordat de vrouwelijke bomen klaar zijn, dus deze inspanning is misschien de enige manier voor nieuwe individuen om voet aan de grond te krijgen.
- De kustsequoia kan zich meer dan 377 voet boven de bosbodem uitstrekken. Deze titanen liggen langs de Pacifische kust van Noord-Amerika, maar meer dan 96 procent is gekapt.
- De stinkende Ceder verdient zijn naam met "scherpe" kegels en bladeren. Het groeide ooit in ravijnen langs de Apalochicola-rivier in de panhandle van Florida, maar alle individuen die in staat zijn om zich voort te planten zijn gestorven sinds de jaren 1950, misschien vanwege een infectie die stengelkankerziekte wordt genoemd. Nu blijft slechts 0, 3 procent van de oorspronkelijke bevolking over, waardoor het een van de zeldzaamste coniferen ter wereld is.
- De meest recent ontdekte conifeer ter wereld, de Vietnamese Gouden Cypress, wordt ook bedreigd. Tot dit jaar waren alle individuen van deze soort "ex situ" gekloond, maar in juli werden de eerste bomen uit zaad gekweekt.
Dit handjevol soorten verwijst alleen maar naar de vele verhalen en feiten die alle naaldboomsoorten uniek maken - inclusief degene die misschien vakantiedag in je eigen huis brengt.
