Orkaan Maria raasde ruim een maand geleden door Puerto Rico, waardoor het eiland bijna platviel. Het herstel verliep traag en het dodental van deze ramp blijft stijgen, momenteel op 51 mensen. Maar de laatste dood was niet door verdrinking of verwonding, maar een bacteriële infectie.
Het naamloze slachtoffer stierf aan de bacteriële ziekte leptospirose. Dit is de tweede bevestigde dood door de Leptospira-bacterie, meldt Jacqueline Howard van CNN. Ambtenaren vermoeden ten minste 76 gevallen van de ziekte op het eiland.
Leptospirose wordt verspreid door de urine van geïnfecteerde dieren, en zodra het in de bodem of het water terechtkomt, kunnen de bacteriën weken tot maanden overleven. Infectie vindt plaats door het drinken van besmet water of contact met open wonden. En het is gemakkelijk om een infectie met leptospirose te verwarren met andere ziekten, waarschuwt de Centers for Disease Control. De symptomen zijn gevarieerd en kunnen variëren van koorts en hoofdpijn tot koude rillingen en buikpijn. In ernstige gevallen kunnen de bacteriën orgaanfalen en de dood veroorzaken.
Met meer dan een derde van Puerto Rico nog steeds geen toegang tot stromend water, is het waarschijnlijk dat enkele van de nieuwste infecties te wijten zijn aan het drinken van lokale beken. "Mensen moeten proberen bepaalde risico's te vermijden, zoals contact met dierlijke urine of andere lichaamsvloeistoffen, zwemmen of waden in water dat besmet is met dierlijke urine en op blote voeten lopen om blootstelling aan vervuilde grond [en] water te verminderen, " Rizwan Sohail, een arts die gespecialiseerd is in besmettelijke ziekten in de Mayo Clinic, vertelt AccuWeather. Maar dit is gemakkelijker gezegd dan gedaan op het door verwoeste eiland.
Naast Puerto Rico blijft infectie een probleem in Texas na orkaan Harvey. Vorige week raakte Josue Zurita, een timmerman, besmet met necrotiserende fasciitis terwijl ze bezig was met de wederopbouw, meldt Rachel Siegel voor The Washington Post . Volgens lokale gezondheidsfunctionarissen is Zurita waarschijnlijk besmet geraakt als gevolg van bacteriën uit overstromingswater of puin dat zijn lichaam binnendringt via een snee, meldt Siegel. Dit is het derde bevestigde geval van necrotiserende fasciitis-infectie in de regio.
Necrotiserende fasciitis is een vleesetende bacterie die zacht weefsel doodt en zich zeer snel kan ontwikkelen. Zurita stierf slechts zes dagen nadat hij werd gediagnosticeerd. Zoals Philip Keizer, de lokale gezondheidsautoriteit van Galveston County, tegen Howard op CNN zegt: 'Ik heb deze dingen over uren zien spreiden. Zelfs in één geval, terwijl ik een patiënt aan het onderzoeken was, kon ik het rood zien verspreiden in de minuten dat ik hem onderzocht, en dat is het echte gevaar. '
In september vertelde Peter Hotez, decaan van de School voor Tropische Geneeskunde aan de Universiteit van Baylor in Houston, aan de Washington Post dat infectieziekten na orkanen niet ongewoon zijn, maar dat het moeilijk te voorspellen is welke infecties specifiek zullen toeslaan, met de uitleg: "we don ' er zijn voldoende epidemiologische studies. ”In de nasleep van orkanen adviseert de CDC overstromingswater te vermijden, besmette objecten te desinfecteren met verdund bleekmiddel en om alle snijwonden of wonden die in contact komen met overstromingswater onmiddellijk te wassen.
