In januari, toen Newt Gingrich nog steeds een hoopvolle GOP was, presenteerde hij het idee om van de maan het 51e lid van de Verenigde Staten te maken. Enkele maanden vooruit: Gingrich heeft de nominatie niet gewonnen, de maan blijft ongekoloniseerd, maar het idee van een andere staat was in feite een zeer reëel onderdeel van de verkiezingen van 2012. In Puerto Rico stemde een duidelijke meerderheid van de burgers voor de staat van het eiland.
Dit betekent niet dat Puerto Rico onmiddellijk tot de unie zal worden toegelaten. Een aantal factoren en beslissingen staan nog steeds tussen de stemming en de uiteindelijke uitkomst. Het roept echter de vraag op: hoe zou een 51-sterren vlag eruit zien? En wat was trouwens het ontwerpproces op andere momenten in de geschiedenis toen de VS haar territorium opschalen?
De minst storende herontwerpmogelijkheid voor de 51-sterrenvlag (Wikipedia) Er is een geweldige vijf minuten durende clip op de archieven van de prachtige StoryCorps waarin de gecrediteerde ontwerper van de vlag met 50 staten - een man genaamd Bob Heft - de omstandigheden beschrijft waarin zijn configuratie de officiële status als Amerikaanse vlag kreeg. Als middelbare scholier eind jaren 50, vlak voordat Hawaii en Alaska tot de unie werden toegelaten, moest Heft een speciaal project bedenken voor zijn Amerikaanse geschiedenisles. Hij besloot om een bestaande vlag met 48 sterren te knippen en weer aan elkaar te naaien om een vlag met 50 sterren te maken ("Ik had nog nooit in mijn leven genaaid, " zegt Heft, "en sinds ik de vlag van ons land heb gemaakt, heb ik nooit meer genaaid. ”). De stunt leverde hem een B- op van een leraar die geloofde dat hij niet wist hoeveel staten het land had.
51 sterren gerangschikt in een cirkel (Reddit) Heft diende zijn ontwerp in bij het Witte Huis, naast meer dan duizend andere ideeën voor de vlag met 50 sterren, en hoewel er een paar anderen waren die hetzelfde concept deelden, werd Heft als het officiële erkend. (Zijn leraar veranderde zijn rang in een A.) Na zijn moment van het nationale toneel bracht Heft zijn leven door als leraar en burgemeester van een klein stadje in Michigan, waar hij stierf in 2009, naar verluidt in het bezit van een auteursrecht voor verschillende andere vlaggen ontwerpen, waaronder een versie met 51 en 60 sterren (vermoedelijk bevatte dat scenario de maan niet als een van de andere negen nieuwe staten).
Een moderne benadering van 51 sterren (Reddit) Het soort ongevraagde crowdsourcing dat plaatsvond in 1958 is natuurlijk niets vergeleken met het aantal ontwerpen dat waarschijnlijk in 2012 zal worden gegenereerd, met Adobe Creative Suite klaar om perfect identieke sterren in precies symmetrische formaties te genereren. Reddit-gebruikers zijn meteen begonnen na de stemming van Puerto Rico en er verschijnen ontwerpen elders op internet. De onregelmatigheid van het nummer zorgt voor een interessante oplossing, waarschijnlijk de beste is een met sterren gespikkelde Pac-Man die met sterren gespikkelde pac-dots eet. Natuurlijk vereist dit legaal enige wiskunde. In 2010, toen Puerto Rico nog een paar jaar vrij was van de grote beslissing, deed Slate hun due diligence en vroeg een wiskundige hoe 51 sterren het beste in het toegewezen onroerend goed konden worden geplaatst. Ze bieden een paar formules om te volgen, mocht je besluiten dat het jouw beurt is om de volgende Amerikaanse vlagontwerper te worden.
