Als het gaat om het oude Egypte, zou de kleur die tegenwoordig het meest wordt geassocieerd met zijn monumenten waarschijnlijk een zandige beige zijn. Egyptologen weten echter al lang dat veel van haar gebouwen eigenlijk bedekt waren met levendig gekleurde schilderijen die de stenen structuren tot leven brachten. Nu, door de magie van projectie-mapping-technologie, kunnen bezoekers van het Metropolitan Museum of Art een glimp opvangen van hoe een van deze gebouwen, de Tempel van Dendur, er meer dan 2000 jaar geleden uitzag.
gerelateerde inhoud
- Een onderwatermuseum in Egypte zou duizenden verzonken overblijfselen in beeld kunnen brengen
Duizenden jaren lang stond de tempel van Dendur aan de oevers van de Nijl, waar de ooit heldere muurtekeningen werden afgestompt door jaarlijkse overstromingen. Al in 1906 merkte de Britse egyptoloog Aylward Blackman op dat het interieur van de tempel nog enkele van zijn schilderijen heeft behouden. Tegen 1920 werd de tempel negen maanden van het jaar onder water gezet en halverwege de jaren zestig werd het nu beige gebouw verplaatst naar de Met als onderdeel van een door de Unesco gesponsorde bergingscampagne, schrijft Joshua Barone voor de New York Times . Maar eenmaal in New York aangekomen, hadden de eeuwenlange overstromingen alle sporen van de oorspronkelijke verfbeurt verwijderd, waardoor curatoren konden raden hoe de tempel er oorspronkelijk uitzag.
"We hebben geprobeerd verf te vinden, " vertelt curator Marsha Hill aan Barone. "Maar tot nu toe niets."
Door eerdere onderzoeken van de tempel en andere vergelijkbare structuren zoals het Karnak-tempelcomplex in Egypte te onderzoeken, heeft een team van onderzoekers van het Met's MediaLab een full-colourprojectie samengesteld die is afgebeeld op een gebeeldhouwde scène met de Romeinse keizer Augustus die offers brengt aan de Ancient Egyptische goden Hathor en Horus. Het display heet "Kleur de tempel".
Zoals Matt Felsen, Erin Peters en Maria Paula Saba van het Met MediaLab in een blogpost schreven:
Door rigoureus onderzoek, prototyping, discussie en iteratie zijn we erin geslaagd nieuw licht op de tempel te werpen door deze voor het eerst in vele millennia veel dichter bij de oorspronkelijke vorm te presenteren. Met behulp van relatief recente ontwikkelingen in software, konden we experimenteren met restauratie met behulp van niet-destructieve middelen (geprojecteerd licht in plaats van een materiaal zoals verf) om tijdelijk inhoud weer te geven zonder uitdagingen voor behoud.
De softwareprojecties zorgen voor een zekere mate van interactiviteit, waardoor gidsen kunnen schakelen tussen verschillende mogelijkheden voor hoe de scène oorspronkelijk was gekleurd, en specifieke aspecten van de scène benadrukken, zoals dialoog gesneden in nabijgelegen hiërogliefen. Het MediaLab hoopt dat dit project een sjabloon zal zijn voor toekomstig onderzoek.
De projectie beslaat momenteel slechts een enkele scène, maar de manager van MediaLab, Marco Castro Cosio, zegt te verwachten dat soortgelijke projecties in andere tentoonstellingen in het museum zullen verschijnen. Voor bezoekers die nieuwsgierig zijn naar hoe de Tempel van Dendur mogelijk is geschilderd, kunnen ze langs de MET komen om de projecties na zonsondergang te bekijken op vrijdag en zaterdag tot en met maart.
