Houd je van oude foto's? Oude religieuze teksten? Vintage blauwdrukken van algen? Je hebt geluk: je hoeft je laptop niet uit te zetten en op reis te gaan om ze van dichtbij te bekijken. Op dinsdag heeft de New York Public Library aangekondigd dat het meer dan 180.000 items heeft uitgebracht als directe, hoge resolutie downloads voor iedereen die nieuwsgierig is en toegang heeft tot een computer.
De downloads zijn allemaal in het publieke domein en dekken alles van populaire cultuur tot geschiedenis, wetenschap en muziek. Zoals Jennifer Schuessler voor de New York Times schrijft, is het nieuws hier niet noodzakelijkerwijs de release van het materiaal - er is al veel online geweest. "Het verschil", schrijft Schuessler, "is dat bestanden van de hoogste kwaliteit nu gratis en onmiddellijk kunnen worden gedownload." De bibliotheek heeft de visuele browser verbeterd en voor hackers maakt de bibliotheek haar API (applicatieprogrammeerinterface) toegankelijk voor bulkgebruik.
De bibliotheek heeft ook een hele eenheid gecreëerd, NYPL Labs, die zich toelegt op het bedenken van innovatieve manieren om de enorme digitale collectie te gebruiken. Van het opnemen van een tweedimensionale historische kaart van Fort Washington, Manhattan in de driedimensionale wereld van het bouwen van game Minecraft tot een nieuwe game waarmee gebruikers ongeëvenaarde plattegronden van herenhuizen kunnen ontdekken uit New York van rond de eeuwwisseling, er zijn genoeg nette manieren om de collectie van de bibliotheek te verkennen.
Je vindt veel schatten in de nieuwe collectie: blader door de iconische foto's van socioloog Lewis Hine van kinderarbeiders naar posters die in de Russische burgeroorlog zijn gebruikt. Verder in het konijnenhol, bekijk de meer dan 35.000 stereoscopische beelden in de Robert N. Dennis-collectie die licht gecompenseerde foto's combineren om een driedimensionale diepte te geven aan afbeeldingen van verschillende regio's in de Verenigde Staten. Deze epische visualisatie helpt de reikwijdte - en fascinatie - van de collectie tot leven te brengen.
De verhuizing maakt deel uit van een grotere trend dat bibliotheken en musea hun collecties online beschikbaar stellen. Van presidentiële kranten tot globes tot collecties van historische fotojournalistiek, er is een haast om alles en iedereen in het publieke domein te digitaliseren - en het voor zoveel mogelijk mensen beschikbaar te maken. Shana Kimball, de openbare programma's en outreach manager van de bibliotheek, vat het het beste samen op het blog van de bibliotheek: “Geen toestemming vereist, geen hoepels om door te springen; ga gewoon verder en hergebruik! '
