Foto: Tony Wills
De egel van Groot-Brittannië - misschien wel het meest afgebeeld als mevrouw Tiggy-Winkle van Beatrix Potter - zal het nationale embleem van het land worden. BBC Wildlife magazine besloot dat het tijd werd dat het VK een nationaal embleem voor dieren in het wild koos, dus lanceerde het een peiling van verschillende critter kanshebbers.
Het leek ons nieuwsgierig dat een land van natuurliefhebbers, tuiniers en wandelaars, met misschien wel het hoogste collectieve lidmaatschap van natuurbeschermingsorganisaties per hoofd van de bevolking, geen wild dier of plantembleem zou mogen hebben om het zijne te noemen.
Ongeveer 10.000 mensen namen deel, en de egel regeerde opperste, het vergaarde 42 procent van de populaire stemmen.
De stekelige insecteneter met een enorme eetlust voor rupsen, kevers, naaktslakken en slakken (om nog maar te zwijgen van luidruchtige seks) was een vaste favoriet.
We denken dat het een bewonderenswaardig nationaal natuurpictogram is voor Groot-Brittannië.
Wildlife denkt dat de "vriendelijke" aard van de egel en de neiging om in de tuin te helpen door slakken op te slokken, hebben bijgedragen aan zijn aardverschuivingsoverwinning. De das en de eik kwamen respectievelijk op de tweede en derde plaats.
The Independent wijst erop dat sommige kandidaat-kanshebbers - de bruine haas, de kleine uil, de paardenkastanjeboom - allemaal invasieve soorten in Groot-Brittannië zijn en daarom niet in aanmerking komen als een potentieel nationaal embleem.
De egel wortelt echter al minstens 9.500 jaar door het Verenigd Koninkrijk, waardoor hij meer inheems is dan de meeste van onze eigen voorouders.
Meer van Smithsonian.com:
Bedtijdlezen van Beatrix Potter, amateur-mycoloog
De lange en bochtige geschiedenis van de Theems
