Vraag: Wat is nodig om de kwaliteit van schoolleraren in Amerika te verhogen?
Antwoord: Een bar examen?
Dat is onder andere het hoofd van de machtigste vakbond van het land, de gouverneur van New York en de Amerikaanse minister van onderwijs. Hun stelling is dat de enige manier waarop leraren hun beroep echt kunnen verhogen - en daarmee het niveau van openbaar onderwijs - is als ze de leiding van artsen, advocaten en ingenieurs volgen en een test moeten doorstaan om de beheersing van hun onderwerp te bewijzen en hoe het te onderwijzen.
Randi Weingarten, president van de American Federation of Teachers (AFT), bracht het idee afgelopen zomer voor het eerst naar voren op het Aspen Ideas Festival toen hem werd gevraagd wat er nog meer kon worden gedaan aan het trainen van leraren. Toen, eind vorig jaar, bracht haar vakbond een rapport uit, getiteld "Raising the Bar", dat het idee verder duwde en vroeg om "een rigoureuze toegangsbalk voor beginnende leraren."
Het debat heeft sindsdien voortgeduurd.
Opknappen
Joel Klein, de voormalige kanselier van het Department of Education van New York City, voegt zich bij degenen die de lof van een harde lerarenbeoordeling zingen. Hij schreef op de Atlantic- website en wees erop dat vrijwel iedereen die vandaag afstudeert aan de universiteit in Amerika een leraar kan worden, en dat "werkzekerheid, geen leraar excellentie de personeelscultuur definieert." Hij citeerde ook een ontnuchterende statistiek van McKinsey: De VS haalt bijna de helft van haar leraren uit het onderste derde deel van de colleges.
En afgelopen weekend, in de New York Times, schreef Jal Mehta, universitair hoofddocent aan de Harvard Graduate School of Education, dat in vergelijking met veel andere gebieden waar kwaliteit wordt behouden door het opbouwen van een geheel van kennis en het trainen van mensen in die kennis, " Amerikaans onderwijs is een mislukt beroep. "
Hij voegde toe:
“We laten artsen opereren, piloten vliegen en ingenieurs bouwen omdat hun velden effectieve manieren hebben ontwikkeld om te certificeren dat ze deze dingen kunnen doen. Het onderwijs ontbreekt in het algemeen aan deze gespecialiseerde kennisbasis; docenten geven vooral les op basis van wat ze uit ervaring en van hun collega's hebben opgepikt. ”
Dus wat hebben de voorstanders precies in gedachten? Om te beginnen denken ze dat elk examen zowel op het onderwerp van de toekomstige leraar als op meer algemeen onderwijs gericht moet zijn, met name op de sociale en emotionele aspecten van leren. Hoewel staten de richtlijnen zouden kunnen aanpassen, zou het de bedoeling zijn om nationale certificatienormen vast te stellen. En bovenal zou het proces 'rigoureus' moeten zijn. Ze zeggen veel 'rigoureus'.
Het voorstel van AFT beveelt ook aan dat Amerikaanse universiteiten veel selectiever moeten worden in het accepteren van studenten in onderwijsprogramma's, dat ze minimaal een 3, 0-punts gemiddelde moeten hebben, plus een gemiddelde score in het bovenste derde percentiel op toelatingsexamens voor hogescholen. Het doel is uiteindelijk om van lesgeven een vaardigheid te maken die je moet beheersen, en die een serieuze voorbereiding vereist. Said Weingarten: “Het is tijd om een algemeen overgangsritueel in het lerarenberoep weg te nemen - waarbij nieuw geslagen leraren de sleutels van hun klaslokalen worden gegooid, naar verwachting dingen uitzoeken en achterlaten om te zien of zij en hun studenten zinken of zwemmen .”
Klasse actie
Natuurlijk vindt niet iedereen dit een goed idee. Sommige critici hebben gesuggereerd dat het een truc is van de vakbond van de leraar om hooghartig te klinken, terwijl het eigenlijk de bedoeling is om de huidige leden te beschermen - die waarschijnlijk het examen niet zouden moeten afleggen - en om een flinke salarisverhoging te rechtvaardigen. Of dat het echt een uithaal is naar programma's zoals Teach for America, die een andere weg biedt om leraar te worden.
Weer anderen denken dat zoveel focus op een testscore geen zin heeft voor een beroep dat zo afhankelijk is van interpersoonlijke en motiverende vaardigheden. Jonathan Kozol, auteur van talloze boeken over onderwijs, waaronder 'Brieven aan een jonge leraar', benadrukt dat geen enkele test, hoe verfijnd ook, voldoende kan meten wat hij denkt dat de beste kwaliteit van een goede leraar is, dat hij of zij graag is met studenten. De enige manier waarop je dat kunt inschatten, zegt hij, is door hen te zien lesgeven.
En Jason Richwine en Lindsey Burke, beiden van de conservatieve denktank, de Heritage Foundation, voerden onlangs in The Atlantic aan dat kennis hebben en het kunnen overbrengen twee verschillende dingen zijn. Zij schreven:
"Een docent met een doctoraat, elke beschikbare certificering en licentie, en 15 jaar ervaring is waarschijnlijk niet beter dan een docent met een BA, de minimale certificering en vijf jaar ervaring."
Finse producten
Uiteindelijk eindigt deze discussie vaak in Finland. Het is het Magic Kingdom of Education, de plek waar experts over praten als ze zich voorstellen wat Amerikaanse leraren zouden kunnen zijn. Ongeveer 40 jaar geleden concludeerde de Finse regering dat de sleutel tot de economische toekomst van het land een eersteklas openbaar onderwijsstelsel was. En de sleutel daarvoor was een systeem dat leraren het prestige van artsen gaf.
Om zelfs toegelaten te worden tot een Fins lerarenopleidingsprogramma, moeten kandidaten aan de top van hun klas zitten, examens over pedagogie afleggen, vaak in klinische situaties worden geobserveerd en een uitdagend interview afleggen. Slechts ongeveer 1 op de 10 Finse aanvragers wordt toegelaten om te studeren als leraar. En terwijl de VS meer dan 1200 universiteiten heeft die leraren opleiden, heeft Finland er slechts acht. Kortom, leraren moeten het recht verdienen zich speciaal te voelen.
Dus, resulteert die verhoogde status van leraren daar in betere studenten? Ja, dat zou je kunnen zeggen. In de wetenschap, in wiskunde, in lezen, staan Finse studenten op de eerste plaats in de wereld.
Lesmomenten
Hier zijn andere recente innovaties in het onderwijs:
- Begin nooit met het proberen Chinees te leren: een van de meest populaire trends in het hoger onderwijs is voorspellende analyse, die gegevens evalueert om studenten te identificeren die het risico lopen te stoppen met schoolverlaten en ook welke cursusreeksen meer kans hebben kinderen op school te houden en die waarschijnlijker zijn laat ze ervoor kiezen uit te vallen.
- Zelfs testen kunnen helemaal over jou gaan: met een nieuw online portaal genaamd Smart Sparrow kunnen leraren materiaal aanbieden dat specifiek is aangepast aan een student. Quizvragen kunnen bijvoorbeeld worden gebaseerd op hoe een student de vorige vraag heeft beantwoord. Als hij het goed heeft, is de volgende vraag moeilijker, als hij het verkeerd heeft, is het gemakkelijker.
- Doe de wiskunde: een bedrijf genaamd Mango Learning bouwt een reputatie op voor zijn mobiele apps die wiskundeleerlingen leren. Het zijn interactieve spellen die kinderen zogenaamd zelfs decimalen willen toevoegen.
Videobonus: de online nieuwshow van Young Turks biedt zijn kijk op wat het Finse onderwijs zo speciaal maakt.
Meer van Smithsonian.com
Amerikanen opleiden voor de 21ste eeuw
Waarom zijn de Finse school succesvol?
