Het is een ongewone winter hier in Washington, DC geweest, met tientallen centimeters sneeuw tot nu toe in een regio die meestal ontsnapt met alleen maar stof. Ik ben opgegroeid in Vermont, dus wakker worden met witgekalkte uitzichten doet me nog steeds glimlachen (althans, totdat ik me herinner dat ik niet langer in de schaduw van een skigebied woon), maar ik ben duidelijk in de minderheid. Met nog een belangrijke stormvoorspelling voor het weekend, staan lokale nieuwsrapporten vol met man-on-the-street citaten in de trant van: "Ik ben zo ziek van sneeuw!"
Dat doet me tangentieel denken aan een gerucht dat ik vaak heb gehoord: van sneeuw eten word je ziek. Is dat echt waar? Ik stop vaak sneeuw en ijspegels in mijn mond terwijl ik als kind buiten speelde en herinner me geen nadelige effecten. En hoewel sneeuw meer lijkt op een bord dan op een ingrediënt in mijn favoriete wintertraktatie, suiker op sneeuw, eet ik er altijd een deel van.
Volgens dit artikel in Associated Press uit 2008 bevat sneeuw inderdaad bacteriën. In feite vormen bacteriën de basis van sommige sneeuwvlokken! Maar hey, het leven zit vol met bacteriën; ze zijn niet allemaal schadelijk. Het AP-artikel merkt op dat studies niet hebben onderzocht hoe mensen worden beïnvloed door het consumeren van sneeuwbacteriën. Het biedt een citaat van een kinderarts die "zich niet bewust is van klinische rapporten dat kinderen ziek worden door het eten van sneeuw", maar waarschuwt tegen "een maaltijd van sneeuw".
Googlen "eet sneeuw" duikt op allerlei soorten pluisjes. Er is een fan-pagina "etende sneeuw" op Facebook, minstens twee tong-in-wang YouTube-video's over koken met sneeuw en verschillende sneeuwgerelateerde recepten. Sneeuwcrème, een mengsel van sneeuw, suiker, melk en vanille, klinkt best goed!
Er zijn ook ideeën voor besneeuwde drankjes: een voedselschrijver beveelt een 'sneeuwjulep' aan; een ander houdt van een 'sneeuwmargarita'. En hey, over rare dingen in koffie doen ... oké, ja, dat zou waarschijnlijk alleen maar koude, waterige koffie zijn. Maar je zou koffie kunnen zetten met sneeuw, zoals deze kerel deed.
Met andere woorden, er is geen consensus over het oplossen van deze diepe kwestie. Eet sneeuw op eigen risico. Zorg ervoor dat het wit is.
