De buurt van Pullman, Illinois, is de thuisbasis van de eerste geplande industriële stad in de VS. De stad, toen net ten zuiden van Chicago, trok bezoekers uit zo ver als Europa nadat de eerste bewoner op 1 januari 1881 was ingetrokken. Inwoners werkten voor het gelijknamige spoorwegautobedrijf van George Pullman. Het staat nu bekend om zijn historische gebouwen en vandaag kondigt president Obama aan dat het zich bij drie andere locaties zal voegen als de nieuwste nationale monumenten.
Zwarte Amerikanen die Jim Crow South verlaten, werden aangetrokken door de banen die in Pullman werden aangeboden. In 1894 gingen de arbeiders in staking nadat Pullman weigerde de huur te verlagen toen hij de lonen verlaagde, meldt de Chicago Tribune . De staking was een "cruciaal moment in de geschiedenis van arbeiders- en burgerrechtenbewegingen", schrijft Think Progress , omdat het leidde tot de oprichting van de eerste Afrikaanse Amerikaanse vakbond. Deze historische betekenis zet het in de race voor Nationale Monumenten, die volgens de Antiquities Act van 1906 door de president kunnen worden aangewezen om sites van historisch en wetenschappelijk belang te beschermen.
De andere twee nieuwe monumenten zullen in Colorado en Hawaii zijn, zo meldt On Earth, waarmee de monumentcreatie van president Obama tot nu toe 16 is geworden.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog stuurden de VS meer dan 4.000 Japanse Amerikanen naar het interneringskamp Honouliuli in Hawaï. Het werd "jigoku danji" of "hell valley" genoemd door de mensen die daar moesten wonen, meldt Hawaii News Now .
De Browns Canyon-site beslaat een verbluffende 21.000 hectare rond de Arkansas River in Colorado. "Ik werk hier al meer dan 20 jaar aan en ik ben zo verdomd dankbaar dat het gebeurt", zegt Bill Dvorak, eigenaar van outdoor-expeditiebedrijven, in de Denver Post . "Het zal goed zijn voor de economie."
De vorige monumenten van president Obama omvatten de San Gabriel Mountains in Californië en de regio Organ Mountains-Desert Peaks in New Mexico. Maar niet iedereen is blij met het behoud van deze natuurlijke en historische schatten.
Think Progress meldt dat Colorado Congreslid Ken Buck zegt dat Obama "zich gedroeg als King Barack" en dat zijn acties "niet zijn hoe we dingen in de VS doen", zegt de verslaggever, Ari Phillips:
Het aanwijzen van nationale monumenten is in de afgelopen eeuw gedaan door zowel Republikeinse als Democratische presidenten om enkele van de meest historisch belangrijke en iconische plaatsen van het land te beschermen, waaronder het Vrijheidsbeeld, Ellis Island, de Kanaaleilanden in Californië en Arches National Park. Devils Tower werd in 1906 aangesteld en was het eerste nationale monument; er zijn nu bijna 150 in het hele land.
President George W. Bush heeft de Antiquities Act vijf keer toegepast terwijl hij in functie was, en president Bill Clinton heeft deze 19 keer gebruikt. Volgens het Witte Huis heeft president Obama nu zijn bevoegdheden onder de Antiquities Act gebruikt om meer dan 260 miljoen hectare land en water te beschermen, wat meer is dan elke andere president sinds 1906.
