Ze bewoog zich te midden van het zachte parfum
Dat ademt het hemelse eiland van de hemel;
Haar ogen hadden de azuurblauwe duisternis van het sterrenlicht
En een glimp van de hemel - haar glimlach.
New York Herald, 1838
gerelateerde inhoud
- De (nog steeds) mysterieuze dood van Edgar Allan Poe
- Toen Edgar Allan Poe weg moest, ging hij naar de Bronx
De sigarenwinkel Liberty Street van John Anderson verschilde niet van de tientallen andere tabaksemporiums die werden bezocht door de nieuwspagina's van New York City. De enige reden dat het zo druk was, was Mary Rogers.
Mary was de tienerdochter van een internaat van een weduwnaar en haar schoonheid was de legende. Een gedicht gewijd aan haar gezicht verscheen in de New York Herald en tijdens haar tijd in de winkel van John Anderson schonk ze haar hemelse glimlach aan schrijvers zoals James Fenimore Cooper en Washington Irving, die tijdens pauzes van hun kantoren in de buurt zouden bezoeken om te roken en te flirten. .
Het sigarenmeisje (New York Public Library) In 1838 ging het sigarenmeisje met 'het sierlijke figuur en het mooie gezicht' naar buiten en keerde niet terug. Haar moeder ontdekte wat een zelfmoordbrief leek te zijn; de New York Sun meldde dat de lijkschouwer de brief had onderzocht en concludeerde dat de auteur een 'vaste en onveranderlijke vastberadenheid had om zichzelf te vernietigen'. Maar een paar dagen later keerde Mary terug naar huis, levend en wel. Ze was, zo bleek, op bezoek bij een vriendin in Brooklyn. The Sun, die drie jaar eerder verantwoordelijk was geweest voor de Great Moon Hoax, werd beschuldigd van het produceren van Mary's verdwijning om kranten te verkopen. Haar baas, John Anderson, werd ervan verdacht deel uit te maken van het plan, want nadat Mary terugkeerde was zijn winkel drukker dan ooit.
Toch blies de affaire over en Mary ging terug in haar rol als een object van bewondering voor de literaire set van New York. In 1841 was ze verloofd met Daniel Payne, een kurkentrekker en inwoner in het huis van haar moeder. Op zondag 25 juli kondigde Mary plannen aan om familieleden in New Jersey te bezoeken en vertelde Payne en haar moeder dat ze de volgende dag terug zou zijn. De nacht dat Mary zich waagde, een hevige storm in New York, en toen Mary de volgende ochtend niet terugkeerde, nam haar moeder aan dat ze bij slecht weer was betrapt en stelde ze haar reis naar huis uit.
Tegen maandagavond was Mary nog steeds niet teruggekomen, en haar moeder was bezorgd genoeg om een advertentie in de zon van de volgende dag te plaatsen waarin ze vroeg aan iedereen die Mary had kunnen zien om het meisje contact met haar te laten opnemen, omdat "er wordt verondersteld dat haar overkomen. 'Vervuiging werd niet vermoed.
Op 28 juli waren sommige mannen op pad voor een wandeling in de buurt van Sybil's Cave, een landelijke Hudson-plek aan de rivier in Hoboken, New Jersey, toen een dobberende figuur hun aandacht trok. Roeiend in een kleine boot sleepten ze wat het lichaam van een jonge vrouw bleek te zijn terug naar de kust. Menigte verzamelde zich en binnen enkele uren identificeerde een voormalige verloofde van Mary het lichaam als het hare.
Sybil's Cave, New Jersey (Wikimedia Commons) Volgens de lijkschouwer waren haar jurk en hoed gescheurd en zag haar lichaam eruit alsof het tegen een stootje had gehad. Ze was ook, de lijkschouwer zorgde ervoor om op te merken, niet zwanger, en "was kennelijk een persoon geweest van kuisheid en correcte gewoonten."
Vragen in overvloed: was Mary vermoord door iemand die ze kende? Was ze het slachtoffer geweest van een willekeurige gelegenheidsmisdaad, iets waar New Yorkers zich steeds meer zorgen over maakten naarmate de stad groeide en jonge vrouwen verder en verder van de familiesalon afdwaalden? Waarom had de politie van New York of Hoboken Mary en haar aanvaller niet gezien? De Bode, de Zon en de Tribune zetten allemaal Maria op hun voorpagina's, en geen detail was te luguber - grafische beschrijvingen van het lichaam van Maria verschenen in elke krant, samen met levendige theorieën over wat haar moordenaar of moordenaars haar hadden kunnen aandoen. Meer dan wat dan ook, eisten ze antwoorden.
De verdenking viel onmiddellijk op Daniel Payne, de verloofde van Mary; misschien had de een of de ander gedreigd te vertrekken en Payne vermoordde haar, hetzij om van haar af te komen of om te voorkomen dat ze hun verloving verbrak. Hij produceerde een luchtdicht alibi voor zijn verblijfplaats tijdens de verdwijning van Mary, maar dat weerhield de New-Yorker (een publicatie die geen verband houdt met het huidige tijdschrift met die naam) niet dat hij suggereerde dat hij in augustus 1841 had meegeholpen Mary's dood:
Er is één punt in het getuigenis van de heer Payne dat het vermelden waard is. Het lijkt erop dat hij op zoek was naar Miss Rogers - zijn verloofde - twee of drie dagen; maar toen hij woensdagavond werd geïnformeerd dat haar lichaam in Hoboken was gevonden, ging hij het niet bekijken of de zaak onderzoeken - in feite lijkt het erop dat hij helemaal nooit is gegaan, hoewel hij daar naar haar had gevraagd voor. Dit is vreemd en moet worden uitgelegd.
Als Payne Mary niet had vermoord, was de theorie dat ze was betrapt door een bende criminelen. Dit idee kreeg later geloof in augustus, toen twee Hoboken-jongens die in het bos waren om sassafras voor hun moeder te verzamelen, taverneigenaar Frederica Loss, verschillende dameskleding tegenkwamen. De Bode meldde dat 'de kleren er blijkbaar al minstens drie of vier weken waren geweest. Ze waren allemaal hard beschimmeld ... het gras was rond en over sommigen van hen gegroeid. De sjaal en de petticoat waren verkreukeld alsof ze worstelden. ”Het meest suggestieve item was een zakdoek geborduurd met de initialen MR
De ontdekking van de kleding katapulteerde verlies tot een kleine beroemdheid. Ze sprak uitgebreid met verslaggevers over Mary, die ze beweerde te hebben gezien in het gezelschap van een lange, donkere vreemdeling op de avond van 25 juli. De twee hadden limonade besteld en namen toen afscheid van de taverne van Loss. Later die nacht, zei ze, hoorde ze een schreeuw uit het bos komen. In die tijd dacht ze dat het een van haar zonen was, maar nadat ze op onderzoek was gegaan en haar jongen veilig binnen had gevonden, had ze besloten dat het een dier moest zijn geweest. In het licht van de kledingontdekking zo dicht bij haar taverne, voelde ze nu echter zeker dat het van Mary was gekomen.
De Bode en andere kranten beschouwden dit als bewijs dat vreemden inderdaad bij Mary waren ondergedoken, maar ondanks weken van ademloze speculaties werden geen verdere aanwijzingen gevonden en geen verdachten geïdentificeerd. De stad ging verder en het verhaal van Mary werd gisteren nieuws - alleen om terug te keren naar de krantenkoppen.
In oktober 1841 ging Daniel Payne op een drinkbui die hem naar Hoboken droeg. Nadat hij op 7 oktober van taverne naar taverne naar taverne was gegaan, ging hij naar een apotheek en kocht een flacon laudanum. Hij strompelde naar de plek waar het lichaam van Maria naar de kust was gebracht, zakte op een bank en stierf, waarbij hij een briefje achterliet: 'Voor de wereld - hier ben ik precies op de plek. Moge God me vergeven voor mijn verkeerde leven. 'De consensus was dat zijn hart was gebroken.
Terwijl de kranten hun weg vonden naar het leven en de dood van Mary, wendde Edgar Allen Poe zich tot op feiten gebaseerde fictie om de zaak te begrijpen.
Edgar Allan Poe werkte in het voorjaar van 1842 en bracht Mary's verhaal naar Parijs en gaf haar in "The Mystery of Marie Rogêt" een iets meer Franstalige naam (en een baan in een parfumwinkel), maar de details komen verder exact overeen. De opening van Poe's verhaal maakt zijn bedoeling duidelijk:
De buitengewone details die ik nu moet oproepen om openbaar te maken, zullen, wat de volgorde van de tijd betreft, de primaire tak vormen van een reeks nauwelijks verstaanbare toevalligheden, waarvan de secundaire of afsluitende tak later door alle lezers zal worden herkend moord op MARY CECILIA ROGERS, in New York.
Een vervolg op "De moorden in de Rue Morgue", algemeen beschouwd als het eerste detectiveverhaal dat ooit zou verschijnen, "The Mystery of Marie Rogêt" zou de detective Dupin de moord op de jonge vrouw zien oplossen. Toen hij het verhaal aan de redactie shopde, suggereerde Poe dat hij verder ging dan alleen het vertellen van verhalen: 'Onder het voorwendsel te laten zien hoe Dupin het mysterie van Marie's moord ontrafelde, voer ik in feite een zeer rigoureuze analyse van de echte tragedie in New York uit .”
Illustratie uit een herdruk uit 1853 van "The Mystery of Marie Roget" (Wikimedia Commons) Hoewel hij zich de details van het verhaal van Mary had toegeëigend, stond Poe nog steeds voor de echte uitdaging om de moord daadwerkelijk op te lossen toen de politie niet dichterbij was dan in juli 1841.
Net als veel andere verhalen uit het midden van de 19e eeuw, werd "The Mystery of Marie Rogêt" geserialiseerd en verscheen in novembernummers van Snowden's Ladies Companion . Het derde deel, waarin Dupin de details van de misdaad verzamelde maar de identiteit van de misdadiger in de lucht liet, zou aan het einde van de maand verschijnen, maar een schokkend nieuws vertraagde de laatste aflevering.
In oktober 1842 werd Frederica Loss per ongeluk neergeschoten door een van haar zonen en deed een bekentenis op het sterfbed over Mary Rogers. De 'lange, donkere' man met wie ze het meisje had gezien in juli 1841 was geen onbekende geweest; ze kende hem. De tribune rapporteerde: "Op de zondag van de verdwijning van juffrouw Rogers kwam ze uit deze stad naar haar huis in gezelschap van een jonge arts, die zich ertoe verbond een voortijdige bevalling voor haar te produceren." ("Voortijdige bevalling" is een eufemisme voor abortus.)
De procedure was fout gegaan, zei Loss, en Mary was gestorven. Nadat ze haar lichaam in de rivier had weggegooid, had een van de zonen van Loss haar kleren in de vijver van een buurman gegooid en vervolgens, na tweede gedachten te hebben gehad, ze in het bos verspreid.
Hoewel de bekentenis van Loss niet helemaal overeenkwam met het bewijsmateriaal (er was nog steeds de kwestie van het lichaam van Mary, dat tekenen van een soort strijd droeg), leek de tribune tevreden: "Zo heeft dit angstige mysterie, dat angst en terreur heeft getroffen veel harten, eindelijk verklaard door omstandigheden waarin niemand kan nalaten een Providence-bureau waar te nemen. '
Voor sommigen was de toekenning van Mary's dood aan een mislukte abortus volkomen logisch - er werd gesuggereerd dat zij en Payne ruzie hadden over een ongewenste zwangerschap, en in de vroege jaren 1840 debatteerde New York City vurig over de activiteiten van de abortus Madame Restell. Verschillende centpers hadden Rogers aan Restell gekoppeld (en suggereerden dat haar verdwijning in 1838 precies duurde zolang het een vrouw zou kosten om een zwangerschap in het geheim te beëindigen en onontdekt terug te keren), en hoewel die verbinding uiteindelijk niet onderbouwd was, dacht Mary aan New Yorkers toen ze in 1845 de procedure officieel strafbaar stelden.
Poe's verhaal werd beschouwd als een spijtig vervolg op 'De moorden in de Rue Morgue', maar hij slaagde erin het verhaal van Loss in zijn verhaal te verwerken. Zijn Marie Rogêt had inderdaad gezelschap gehouden met een 'donkere marineofficier' die haar misschien wel heeft vermoord, maar op welke manier weten we het niet zeker - heeft hij haar regelrecht vermoord of haar in een 'fataal ongeluk' gebracht, een plan van ' verbergen”?
Officieel blijft de dood van Mary Rogers onopgelost. Poe's verslag blijft het meest gelezen, en zijn hints over abortus (nog duidelijker gemaakt in een herdruk uit 1845 van het verhaal, hoewel het woord "abortus" nooit verschijnt) hebben voor de meeste mensen de zaak gesloten. Maar degenen die op zoek zijn naar Poe om de zaak Mary Rogers te laten rusten, worden aan hun lot overgelaten. In een brief aan een vriend schreef Poe: "Niets werd weggelaten in Marie Rogêt dan wat ik mezelf heb weggelaten - dat alles is mystificatie."
bronnen:
Poe, Edgar Allan, "The Mystery of Marie Rogêt"; "The Mary Rogers Mystery Explained", New-York Daily Tribune, 18 november 1842; "The Case of Mary C. Rogers", The New-Yorker ; 14 augustus 1841; Stashower, Daniel, The Beautiful Cigar Girl ( PenguinBooks, 2006); Srebnick, Amy Gilman, The Mysterious Death of Mary Rogers: Sex and Culture in Nineteenth Century New York (Oxford University Press, 1995); Meyers, Jeffrey, Edgar Allan Poe: His Life and Legacy (Cooper Square Press, 1992)
