Elektrische voertuigen hebben veel steun gekregen omdat ze het potentieel hebben om luchtvervuiling en broeikasgasemissies te verminderen. Nu lijkt het erop dat deze auto's nog een ander voordeel hebben: koelere steden.
gerelateerde inhoud
- Elektrische auto's van de volgende generatie hebben misschien nooit een batterijwissel nodig
Een conventionele benzinemotor is ongelooflijk inefficiënt. De meeste energie die door de kleine explosies binnenin wordt geproduceerd, gaat eigenlijk verloren als warmte. De motor die een elektrische auto laat rijden, is daarentegen veel efficiënter en verliest veel minder energie om te verwarmen. Het verschil is genoeg dat als alle auto's in Beijing zouden worden vervangen door elektrische versies, de stad in de zomer bijna 2 graden Fahrenheit koeler zou zijn, concluderen onderzoekers vandaag in Scientific Reports .
Dit is vooral belangrijk in grootstedelijke regio's die het stedelijke hitte-eilandeffect ervaren, wanneer steden heter zijn dan het omliggende platteland omdat al die gebouwen en beton interfereren met hoe efficiënt de regio warmte in de lucht kan afgeven. "Hoe sterker het stedelijke hitte-eilandeffect, hoe groter de voordelen", zegt studieleider Canbing Li van Hunan University en Michigan State University.
Li en zijn collega's onderzochten hoe de omschakeling op elektrische voertuigen het stedelijke hitte-eiland Beijing zou beïnvloeden. In die stad, die de afgelopen zomers temperaturen tot 122 graden heeft meegemaakt, komt de helft van de overtollige warmte van voertuigen en airconditioners in gebouwen. In 2012 stootten een elektrisch voertuig in Beijing gemiddeld slechts 19, 8 procent zoveel warmte uit als een conventioneel voertuig, vonden de onderzoekers. Enige warmte zou nog steeds worden opgewekt door de energiecentrales die energie produceren voor elektrische auto's, hoewel dat niet zoveel uitmaakte, omdat deze locaties meestal ver van stadscentra liggen. Maar er zou ook feedback zijn als het gaat om airconditioning: lagere warmte-uitstoot door voertuigen zou de stadstemperatuur verlagen, zodat mensen niet zoveel AC hoeven te gebruiken.
Over het algemeen zou het vervangen van conventionele gasvreters door elektrische auto's ongeveer 14, 4 miljoen kilowatt energie per dag besparen en de uitstoot van kooldioxide met bijna 12.000 ton per dag verminderen, berekenen de onderzoekers. En in plaats van dat Beijing 5, 4 graden warmer is dan het omliggende platteland, zou het slechts 3, 7 graden warmer zijn. Li zegt dat hij verwacht dat andere steden vergelijkbare voordelen zullen zien.
Dat betekent niet dat iedereen opraakt en een Tesla moet kopen. Zelfs Li is niet van plan om een elektrisch voertuig te kopen voordat zijn auto het einde van zijn levensduur heeft bereikt. En hij en zijn collega's merken op dat er een steeds heftiger debat is over de vraag of de vervanging van conventionele voertuigen door elektrische voertuigen moet worden vertraagd of versneld, omdat de productieprocessen voor nieuwe technologieën duurder zijn en meer vervuiling veroorzaken dan die voor conventionele auto's.
Bovendien zijn de voordelen voor het bestrijden van klimaatverandering en het verminderen van vervuiling momenteel niet zo duidelijk. Er zijn uitdagingen aan het omschakelen van motoren en ovens die fossiele brandstoffen verbranden naar die op elektriciteit, zoals de milieueffecten van batterijverwijdering en kosten, noteerde civiel ingenieur Christopher Kennedy van de Universiteit van Toronto in een recent commentaar in Nature . De bron van energie voor de accu's van een voertuig maakt een enorm verschil. Een studie gepubliceerd in Environmental Science & Technology in 2011, bijvoorbeeld, concludeerde dat elektrische auto's in China eigenlijk meer schadelijke luchtvervuiling veroorzaakten dan benzineauto's omdat de elektriciteit van het land grotendeels afkomstig was van kolencentrales.
Kennedy merkt op dat de uitstoot van broeikasgassen ook "alleen wordt verminderd door elektrificatiestrategieën als de verplaatste fossiele brandstoffen worden vervangen door elektriciteit met een voldoende lage koolstofintensiteit." Met andere woorden, de regeling voor elektrische auto's werkt alleen voor het verminderen van vervuiling en het voorkomen van klimaatverandering als de voertuigen halen hun energie uit hernieuwbare bronnen zoals wind en zonne-energie.
De verlaging van de stadstemperaturen in de zomer zou echter een mooi voordeel zijn.
