De International Union for the Conservation of Nature, het orgaan dat de officiële lijst van bedreigde diersoorten ter wereld beheert, heeft gisteren aangekondigd dat het de giraf van een soort met de minste zorg naar een kwetsbare status heeft verplaatst in haar rapport Rode lijst van bedreigde soorten. Dat betekent dat het dier op de middellange termijn in het wild met uitsterven wordt bedreigd als er niets wordt gedaan om de bedreigingen voor zijn leven of habitat te minimaliseren. De volgende stappen zijn bedreigd, ernstig bedreigd, uitgestorven in het wild en uitgestorven.
gerelateerde inhoud
- De Verenigde Staten kunnen giraffen als een bedreigde soort noemen
- Hoe Amerika kan helpen een niet-Amerikaanse soort te redden: de machtige giraf
Het stropen van olifanten en neushoorns en de illegale handel in pangolines heeft de problemen met giraffen in het afgelopen decennium overschaduwd. Maar Damian Carrington in The Guardian meldt dat het aantal giraffen de afgelopen 31 jaar snel is gedaald, van 157.000 personen in 1985 tot 97.500 bij de laatste telling.
"Terwijl giraffen vaak worden gezien op safari, in de media en in dierentuinen, weten mensen - inclusief natuurbeschermers - niet dat deze majestueuze dieren een stil uitsterven ondergaan, " Julian Fennessy, de co-voorzitter van de IUCN's Species Survival Commission Giraffe en Okapi Specialist Group zegt in een persbericht. “Met een afname van bijna 40 procent in de laatste drie decennia alleen, staat 's werelds langste dier onder zware druk in sommige van zijn kerngebieden in Oost-, Centraal- en West-Afrika. Als een van 's werelds meest iconische dieren, is het tijd dat we onze nek uitsteken voor de giraf voordat het te laat is. "
De giraffen worden geconfronteerd met twee hoofdbedreigingen, aantasting van steden en dorpen in hun habitat en stroperij. Stropen is steeds problematischer geworden. Sommige voedselonzekere dorpsbewoners doden de dieren voor hun vlees, maar Jani Actman bij National Geographic meldt dat veel giraffen alleen worden geslacht voor hun staarten, die als een statussymbool worden beschouwd en zijn gebruikt als bruidsschat wanneer ze de vader van een bruid vragen om zijn dochters in te dienen huwelijk in sommige culturen.
Patrick Healy van The New York Times meldt dat de rode lijst de giraf in negen ondersoorten verdeelt. Vijf van die ondersoorten nemen in aantal af, terwijl twee populaties toenemen en één stabiel is. West-Afrikaanse giraffen, de kleinste ondersoort, zijn gegroeid van 50 individuen in de jaren 1990 tot ongeveer 400 vandaag. Maar dat succes vergde een enorme hoeveelheid inspanning van de regering van Niger en natuurbeschermingsgroepen.
Het zal soortgelijke inspanningen in het brede bereik van de giraf vergen om het dalende aantal te stoppen. Derek Lee, oprichter van het Wild Nature Institute die heeft bijgedragen aan de IUCN-update, vertelt Healy dat zowel stroperij als aantasting van habitats moeten worden gestopt om de giraf te redden. "Dit zijn overal problemen voor giraffen", zegt hij. "Je moet beide bedreigingen stoppen."
Hoewel het verhogen van de financiering voor anti-stroperij inspanningen goed kan doen, denkt Lee dat het stoppen van aantasting van habitats een veel moeilijker vooruitzicht is, omdat dit zou interfereren met landontwikkeling, mijnbouw en andere economische activiteiten en middelen van bestaan.
Het grootste probleem voor giraffen kan echter het gebrek aan aandacht door de jaren heen zijn. "Ik ben absoluut verbaasd dat niemand een idee heeft, " vertelt Julian Fennessy, uitvoerend directeur van Giraffe Conservation Foundation aan Sarah Knapton bij The Telegraph . “Dit stille uitsterven. Sommige populaties minder dan 400. Dat is meer bedreigd dan elke gorilla, of bijna elk groot zoogdier ter wereld. "
"Er is een sterke neiging om te denken dat vertrouwde soorten (zoals giraffen, chimpansees, enz.) OK moeten zijn, omdat ze bekend zijn en we ze in dierentuinen zien, " vertelt conservatoriumbioloog Stuart Pimm van de Duke University aan de Associated Press. In feite zijn giraffen in de afgelopen eeuw stilletjes uitgestorven in Afrika. Het dier is al weg uit zeven landen, Burkina Faso, Eritrea, Guinee, Malawi, Mauritanië, Nigeria en Senegal.
