Google weet veel over u. Het weet waar je woont, waarover je je vrienden e-mailt en wat je echt wilt als je begint met typen in hun zoekvak. Het feit dat Google uw zoekopdrachten automatisch aanvult, kan zowel verhelderend als gruwelijk zijn. Maar de woorden die de zoekmachine voorspelt die u wilt, zijn niet in elk land hetzelfde.
Computerwetenschappers die niet bij Google werken, vinden dit heel interessant, dus twee van hen bouwen een kleine applicatie die je kan laten zien wat je zou kunnen zien in die kleine zoekbalk in verschillende landen. Volgens New Scientist:
Het systeem heet Zeitgeist Borders. Hiermee kan iedereen autocompletiesuggesties van over de hele wereld verzamelen en analyseren voor een bepaalde zin, waarbij zoekopdrachten worden uitgevoerd door alle verschillende topleveldomeinen die Google beheert, zoals google.fr in Frankrijk. De resultaten worden weergegeven op een wereldkaart, met de meest populaire woorden om een zoekterm voor elk land te voltooien - hoewel het alleen in het Engels werkt.
Het project was open voor het publiek, maar moest worden afgesloten, omdat Google een limiet heeft voor het aantal zoekopdrachten dat u per dag kunt maken. Maar de onderzoekers publiceerden wel een paper over het project en hun code.
In hun artikel noteren ze enkele interessante trends. Als u 'hoe' typt in het zuidelijke deel van de wereld, stelt Google voor 'hoe te kussen'. Als u 'hoe' typt in het noorden, krijgt u 'hoe een das te binden'. Op de meeste plaatsen in de wereld als u vraagt "waarom kinderen", levert Google "het ergst". Maar in India denkt u dat u wilt weten "waarom kinderen overgeven" of "waarom kinderen niet eten."
Dit hele project werd geïnspireerd door een Frans artikel dat de trend aan het licht bracht van Franse mensen die zochten of beroemdheden joods waren of niet, op basis van wat Google de neiging had automatisch aan te vullen op basis van het aantal vergelijkbare zoekopdrachten. Toen ze dat lazen, realiseerden de computerwetenschappers zich dat de output van deze Google-algoritmen mensen veel kon vertellen over culturele verschillen, alleen op basis van wat mensen zoeken.
Hier is een kaart van slechts een van die trends, met de landen waar de autocomplete het meest gebeurt:
Dus hoewel velen het internet als een wereldwijd platform beschouwen, kunnen computerwetenschappers het nog steeds gebruiken om belangrijke geografische verschillen in wat mensen willen weten, uit elkaar te halen.
Meer van Smithsonian.com:
In de topgeheime datacenters van Google
Hoe Google uw spam buiten uw inbox houdt
