In een telefoongesprek gisteravond met mijn moeder, die aan de overkant van mij woont, vertrouwde ze dat ze erover dacht om bevroren latkes te serveren - aardappelpannenkoeken - tijdens het Hanukkah-diner dat ze dit weekend voorbereidde op de familie van mijn broer. "Ik denk dat ze net zo goed smaken als degenen die ik vanuit het niets maak, en ze zijn zoveel gemakkelijker, " zei ze, maar ze maakte zich zorgen dat ze haar kleinkinderen op de een of andere manier zou beroven van de authentieke Hanukkah-ervaring.
gerelateerde inhoud
- Waarom is er een 30-voet Menorah op de National Mall
- Op een dag, misschien hebben we Hanukkah in juli
Ze hoefde zich geen zorgen te maken over het litteken van hun kleine psyches, verzekerde ik haar. Om eerlijk te zijn, kan ik me niet herinneren of we zelfgemaakte of bevroren latkes aten tijdens mijn eigen jeugd, alleen dat ze heerlijk vergelijkbaar waren met mijn favoriete eten destijds, Tater Tots. Wat ik me nog goed herinner, is de wasachtige, ietwat metaalachtige smaak en de bevredigende snuf van Hanukkah gelt, de goudfolie verpakte chocolademunten die kinderen krijgen tijdens de vakantie. Dit waren niet bepaald gourmetchocolade, maar ze waren zoet, wat goed genoeg voor me was (ik denk dat we al hebben vastgesteld dat ik geen kindergeneeskunde was). En door de manier waarop de kleine gouden munten in hun netzak ratelden, voelde ik me rijk - althans een paar minuten, wat ongeveer net zo lang was als ze zouden duren.
Ik herinner me ook dat ik het basisverhaal van Chanoeka leerde, met het wonder van de enkele pot olie die acht dagen duurde, en de dreidel, de vierzijdige top die in Hebreeuwse letters zegt: "daar gebeurde een groot wonder." Maar ik heb nooit geleerd waar het allemaal om ging.
Volgens het Jewish Outreach Institute liggen de wortels van gelt, oftewel 'geld' in het Jiddisch, in de eerste joodse geslagen munten, in 142 v.Chr., Nadat de Macabees onafhankelijk werden van de Syrische koning. De munten waren gestempeld met een afbeelding van een menora.
Zoals Leah Koenig schrijft in The Jewish Daily Forward, is de traditie van het geven van chocolademunten bij Chanoeka echter veel recenter. Ze legt uit dat het in de 18e eeuw gebruikelijk was om religieuze leraren een geldelijke blijk van waardering te geven rond Chanoeka. Tegen de 19e eeuw was deze praktijk om de een of andere reden verschoven van leerkrachten naar kinderen.
Na de burgeroorlog, schrijft Koenig, werd Chanoeka zelden gevierd door Amerikaanse joden, die het als een klein festival beschouwden. Tegen de jaren 1920 keerde het echter terug naar populariteit, parallel met Kerstmis in zijn toenemende commercialisering. Amerikaanse snoepbedrijven maakten gebruik van deze opkomende markt door in folie verpakte chocolademunten te introduceren, mogelijk geïnspireerd door de Nederlandse traditie van het geven van chocolademunten, geld genoemd, ter ere van de verjaardag van Sinterklaas op 6 december. Ze produceerden ook Macabee-soldaten en latkes - Ik kan me niet voorstellen waarom die niet van start zijn gegaan, maar alleen gelt heeft de tand des tijds doorstaan en is een onmisbaar onderdeel van de Hanukkah-viering geworden.
Hoewel de meeste gelt tegenwoordig van de wasachtige variant is die ik me herinner uit mijn jeugd, zijn er nu versies van hogere kwaliteit beschikbaar. Divine Chocolate produceert fairtrade en koosjer gecertificeerde melkchocolademunten. Of je kunt zelfs je eigen chocolademunten slaan, met dit recept aan het einde van het artikel van Koenig.
Ik zou dit echter niet aan mijn moeder voorstellen. Ze heeft geen schuld meer nodig.
